История нашествия императора Наполеона на Россию в 1812 году

Река Днепр, выходящая из болот между городами Сычевкой и Белым, сначала направляется от севера на юг до окрестностей Дорогобужа, а потом, повернув направо, течет на юго-запад почти параллельно с Двиной, чрез Смоленск до Орши, при сем последнем городе она опять круто поворачивает налево и, взяв прежнее направление от севера на юг, продолжает бег свой чрез Копыс, Могилев, Старый Быхов, Рогачев, Речицу, Киев, Черкасы, Кременчуг, Верхнеднепровск, Екатернославль, Александров и Херсон до самого Черного моря, в которое и несет дань вод своих, умноженных на пути присоединением больших рек Березины, Сожи, Припяти и Десны. Днепр начинает быть судоходным при Дорогобуже, где и имеет уже тридцать сажен ширины, между Смоленском и Старым Быховым он расширяется от 35 до 60 сажен, между Старым Быховым и устьем Припяти – от 60 до 200 сажен, а между сею последней рекой и Кременчугом – от 200 до 700 сажен. Правый берег Днепра везде повелевает левым, исключая места при селениях Катани, Дубровне и городе Орше, где выгоды военной позиции переходят на сей последний. Переправы чрез реку находятся в Смоленске, Могилеве и Киеве по мостам и во многих местах на паромах. В летнюю жару бывают на ней также и броды: при селении Хомине, близ местечка Лядов, в Могилеве, Новом Быхове и Вышгороде, в 16 верстах выше Киева. Важнейшие из городов, омываемых Днепром, суть Смоленск и Киев. Сей последний есть ключ нижнего Днепра, точно как Смоленск служит ключом верхнего Днепра. Киев, некогда бывший столицей России, ныне имеет при себе крепость и есть один из знатнейших городов в государстве. Он лежит в 430 верстах от границы по дороге из Бродов и, будучи построен на повелевающих высотах правого берега Днепра, прикрывает важную переправу, к коей сходятся с одной стороны все дороги из Малороссии, а с другой – дороги из Волынии, Подолии и Украины. В последние годы укрепления его были исправлены и умножены.

Смоленск, лежащий на соединении дорог из Орши, Поречья, Духовщины, Дорогобужа, Рославля и Мстиславля, составляет главное средоточие всех больших сообщений с внутренностью государства. Сей город, расположенный на высотах левого берега Днепра, защищен только одной каменной стеной, и к тому еще повелевают им превышающие его высоты правого берега. Смоленск довольно богат, хорошо выстроен и находится в 300 верстах позади Минска.

Промежуток рек Двины и Днепра между Оршей и Витебском имеет 80 верст ширины и покрыт лесами и болотами, простирающимися в одну сторону до города Сенно, а в другую – до Поречья и Смоленска.

Промежуток Днепра и Березины итого еще лесистее: обширный болотистый лес, около Минска и Глуска находящийся, продолжается также и по левую сторону реки Березины и становится реже только в окрестностях Орши и в нескольких других местах, прилежащих к Днепру.

Дав понятие о топографии страны между западной границей России и реками Двиной и Днепром, покажем теперь главные пути из Пруссии и Герцогства Варшавского, к сим рекам ведущие, коими неприятель мог пользоваться, дабы проникнуть внутрь государства.

Все протяжение границы от пределов Галиции до Балтийского моря представляет пять главных проходов, соответствующих большим дорогам, из чужих земель ведущих внутрь России. Проходы сии суть: Устилуг и Брест-Литовский на реке Буг, Гродно и Ковно на реке Неман и Поланген близ Балтийского моря. Дорога, пролегающая чрез Устилуг, ведет из Люблина чрез Владимир-Волынский, Луцк, Дубно, Кунин, Острог и Новгород-Волынский в Житомир. От сей дороги отходят на полдень четыре другие: 1) дорога из Дубно чрез Кременец в Чепелевку, где и падает она на большую дорогу из Новгорода-Волынского в Лемберг; 2) дорога из Острога, пересекающая первую в Кременец и ведущая чрез Радзивилов в Лемберг; 3) дорога из Острога чрез Заслав в Старый Константинов, где она выходит на 4) большую дорогу из Новгорода-Волынского чрез местечко Рогачев, Полонное, Старый Константинов, Красилов, Чепелевку, Волочиск и Тарнополь в Лемберг. Сверх того, есть еще другая дорога из Старого Константинова, ведущая чрез Проскуров в Каменец-Подольский к реке Днестру.

От Житомира равномерно отходят еще три дороги, из коих одна ведет в Бердичев и далее в Подолию и Украину, другая – чрез Радомысл в Киев, а третья – чрез Овручь и Мозырь в Якимову Слободу, где разделившись надвое, ведет направо в Горваль и налево чрез Солонное в Ждобин.