История настоящего преступления

Я не хотела заглядывать в шкаф, хотела убежать и вызвать полицию, но Ким пыталась меня успокоить. Делала вид, что не боится, отчего стало только хуже. Я отошла к двери, а Ким заглянула в шкаф.

Никого. То есть ничего. Я только порадовалась, что ошиблась. Остальные тоже. Ким сдвинула вешалки с одеждой в сторону, и в стене обнаружился технический люк. Если не знать, что он там есть, ни за что не догадаешься. Оттуда и шли странные звуки. Ким дотронулась до дверцы люка, и та без усилий открылась. Все придвинулись ближе. В проеме виднелись трубы и всякие счетчики. Чтобы залезть внутрь и починить что-нибудь, если нужно. Кажется, Лю Вай сказала что-то вроде: «Спорим, такое есть у всех на нашем этаже». Ну и на этом все. Это был мой последний день в высотке. Я переночевала на диване, а наутро собрала вещи.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

На следующий день перед отъездом Лоис обняла меня. Потом посмотрела мне в глаза, взяла за руки и сказала: «Береги себя». Серьезно так сказала. Сначала я решила, что она увидела что-то в моем характере, какую-то слабость, как у себя. Мол, у меня, как и у нее, душа слишком ранимая для этого мира… Тогда меня это взбесило. Но чем дольше я жила в общежитии, тем отчетливее понимала, чтó Лоис имела в виду: явно в высотке, в квартире что-то не так.

ЛОИС БЕСТ

Мне почему-то было жаль их всех. Я будто предчувствовала, что произойдет нечто печальное. Да я бы всех вытащила оттуда, но как? У меня не было никаких доказательств, просто ощущение. После новостей о Зоуи я проплакала неделю.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Вопреки нашим ожиданиям в комнату Лоис никого не поселили. В конце концов мы превратили ее в кладовку и гостевую спальню. Но там никто не ночевал, кроме какой-то знакомой Алекс. Она тоже сказала, что ощущала чье-то присутствие. Никому не хотелось выяснять, что это за ужасная темная дыра, из которой раздаются звуки. Я немного забегаю вперед. Просто хочу сказать, что Зоуи терпеть не могла эту комнату и даже не заглядывала туда. И не зашла бы ни за какие коврижки.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я всю ночь бродил по городу в дерьмовом настроении. Размышлял о прошлом и настоящем. Впервые заскучал по матери, потому что никогда больше ее не увижу. С отцом я в то время не общался, а единственного человека, с которым почти подружился, Джая, окунул в дерьмо. В такие моменты кажется, что будущего нет. Я влил в себя, наверное, полбутылки виски и каким-то образом очутился возле высотки. Наплевав на поздний час, позвонил в квартиру, в которой мы были прошлой ночью. Удивительно, но ответила та же девушка. Я сказал что-то вроде: «Привет, я с друзьями был у вас вчера ночью. Криво все вышло, может, увидимся? Поговорим?» Я просто хотел объясниться, сказать, что мы не крали у нее одежду, спросить, все ли в порядке. И да, проверить, пробежит ли между нами снова искра.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Черт, я и забыла. Ага, мы не спали после того, как Лоис перепугалась. Сидели на кухне, пили горячий шоколад с ромом, кажется. Потом кто-то позвонил в домофон, я ответила. Было поздно, но я бы обрадовалась, если бы это оказался Эндрю – тот богатенький красавчик, который приходил прошлой ночью. Мне хотелось увидеть его снова, но я посмотрела на кухню, подумала, что мы с девчонками хоть впервые немного сблизились, и сказала Эндрю: «Прости, сейчас не могу. Давай в другой раз».

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Я сказал: «Конечно», пожелал спокойной ночи и ушел. В темных закоулках Оуэнс-парка можно было спрятаться от самого себя. Я стоял там, допивал свою бутылку, смотрел на случайных прохожих, которые и не подозревали о моем существовании.

Тогда я знать не знал никакой Зоуи Нолан.

Я видел Ким и разговаривал с ней, поэтому, когда полиция забрала у Джая «ее» фото, я подумал, что одежда пропала у Ким и что это она вызвала копов и так далее и тому подобное. Имени я тогда не знал, но сомнений у меня не возникло. И это нелепое недоразумение, эта путаница изменила всю мою жизнь. Бывают в жизни такие переломные события, моменты слабости, от которых зависит само твое существование. Одно из таких событий – арест, который практически непоправимо испортил мои отношения с семьей. Исчезновение Зоуи – такая же веха, навсегда определившая мое будущее. Последствия того, что я не спросил при первой встрече имя Кимберли, преследуют меня всю жизнь.

ДЖАЙ МАХМУД

Я весь день урывками проявлял пленку. Понятно, что сидеть в ванной безвылазно я не мог, но поначалу мне старались не мешать. Копия снимка вышла даже лучше. Стоя на краю крыши, Зоуи размышляла скорее о жизни, нежели о смерти. На черно-белом снимке резко выделялись тени. Классический нуар, как в фильме «Печать зла»[32]. А потом я заметил непонятно откуда взявшуюся тень.