История настоящего преступления

ДЖАЙ МАХМУД

Он мне жратвы купил.

ФИНТАН МЕРФИ

Я накормил Джая обедом в какой-то забегаловке. Он не мог посидеть спокойно: стучал пальцами по столу, дергался, оглядывался. Я спросил, могу ли помочь ему с лечением, с жильем, а он заплакал и сказал, что не заслуживает этого и что лучше потратить время и деньги на кого-то другого, потому что его жизнь окончена. Слышать такое было невероятно тяжело. Такой молодой и окончательно махнул рукой на себя. Мне не удалось его переубедить. В итоге я просто отдал ему все деньги, которые были у меня с собой, и продиктовал свой номер телефона. Сказал: «Позвони, если что-нибудь понадобится».

ДЖАЙ МАХМУД

Да, я стал тайком ночевать в каком-то сарае в Хейле[63], рядом с аэропортом. Бомж, который тоже там жил, рассказал мне, что это за место. Раньше хозяин «моего» сарая наведывался туда почти каждый день. Потом его задержали то ли за превышение скорости, то ли за вождение в нетрезвом виде… В общем, ничего серьезного, но он пропал на несколько недель. Лето было в разгаре, и из сарая стало вонять. Дверь взломали, обнаружили в сарае труп какой-то ненормальной, которую хозяин похитил и приковал там на цепь. Она умерла от голода, потому что он никому про нее не сказал. Надеюсь, что это выдумки, но, если нет, я бы не удивился.

КИМБЕРЛИ НОЛАН

На следующий день я вытащила из просохших ботинок газету и бросила ее в камин для растопки на вечер. На работе загрузила себя так, чтобы некогда было думать о статье. Спустя десять часов вернулась, приняла душ и спустилась в бар. Впервые в жизни напилась виски и вернулась в комнату с твердым намерением сжечь газету. Она стала первым напоминанием обо всей этой истории со времени отъезда, своеобразным тестом, от которого зависела моя жизнь. Я обложила газету поленьями, развела огонь и вышла из комнаты.

ЭНДРЮ ФЛАУЭРС

Во втором семестре меня ждало суровое столкновение с реальностью. Позвонили из отдела стипендий и сообщили, что плата за обучение и за жилье не прошла. А у меня на счету денег не было. До отца я не мог дозвониться несколько дней – обычное дело.

Наконец мне звякнул Липсон. Дражайший родитель взъярился на меня за то, что я не подписал показания против Джая. Мол, я укрываю преступника, не даю скандалу утихнуть и тем самым пятнаю его, отцово, имя. Я уже почти был готов с ним согласиться. Потому что протянул Джаю руку помощи, а он откусил ее по локоть. И молча смылся через несколько дней. В общем, не буду врать, что остался верен своим принципам. Готов был и сдаться, и продаться, просто возможности не представилось. Липсон сказал, что отец лишает меня содержания. Дословно было сказано следующее: «Хотел самостоятельности? Получай!»

КИМБЕРЛИ НОЛАН

Спустя секунд пять я сдалась. Побежала в комнату и выхватила газетный комок из огня. Фотография Зоуи немного обгорела, но текст еще можно было разобрать. Желая как можно быстрее с этим покончить, я рывком развернула газету, французскую «Ле Монд», и разразилась пьяным смехом от облегчения. Просто похожая на Зоуи девушка. Очень похожая, но не моя сестра.

Моего французского хватило бы только на то, чтобы купить багет в булочной, но надо было узнать, о чем статья. Пришлось ждать. Примерно через неделю в паб зашел француз. При первом же взгляде на статью, которую я положила ему на столик, он издал возглас, будто вся Франция уже об этом знала. В ответ на мой вопрос пояснил, что статья – про парижского миллионера Жана Буавена, который инсценировал свою смерть. Он поджег свой особняк и смылся в Мексику, а через некоторое время его жена затребовала выплату по страховке. История очень мутная, в доме сгорели три человека. Сначала все решили, что это сам Буавен, его сын и девятнадцатилетняя дочь Люсиль. Она-то и была девушкой, которую я приняла за Зоуи. Вскоре правда вскрылась, а поскольку дети у Буавена совершеннолетние, в тюрьму посадили всех троих. За несколько месяцев я отвыкла от газетных сенсаций, и мне стало жутковато. Я сказала спасибо, забрала обрывок газеты и пошла к выходу. Потом остановилась и снова его развернула. Моего французского хватило, чтобы разобрать, что пожар произошел 24 декабря 2011 года, в сочельник.

Спустя примерно неделю после исчезновения Зоуи…

Я вернулась и спросила француза, удалось ли опознать погибших. Он покачал головой, сказал, что это настоящая трагедия и что, по-видимому, погибшие – случайные люди, которых похитили или обманом заманили в дом из-за их сходства с Буавенами.