История некроманта. Часть I

- Лад­но, - Бех­рам нак­ло­нил­ся и под­нял с зем­ли по­сох Вес­се­ла. - Маг зна­чит... - ска­зал он, гля­дя на си­рене­вые пе­рели­вы ме­тал­ла. - Ну что же... Доб­ро по­жало­вать в мой лес, маг. Та­щи его на на­шу по­лян­ку! - ско­ман­до­вал гла­варь Ры­жему. - По­тол­ку­ем с ним по ду­шам, как очу­ха­ет­ся.

- Это... Бех­рам... - про­басил Ры­жий, взва­ливая Вес­се­ла на пле­чо.

- Что?

- С Си­вым то, что де­лать?

- С Си­вым? - гла­варь пос­мотрел на скрю­чен­ный вы­сох­ший труп мёр­тво­го раз­бой­ни­ка. - "Вот и под­сте­рёг ты его на свою го­лову..." - по­думал он. - Здесь ос­та­вим! Всё рав­но тол­ку от не­го не бы­ло. Пош­ли!

***

Ког­да Вес­сел оч­нулся, уже стем­не­ло. Во рту у не­го тор­ча­ла во­нючая гряз­ная тряп­ка. А сам он ока­зал­ся при­вязан к де­реву на краю не­боль­шой по­ляны. Не­пода­лёку, воз­ле кос­тра, на брев­не си­дели Бех­рам и Ры­жий. Гла­варь за­дум­чи­во смот­рел на по­дарен­ную юно­ше ду­хом ог­ня зо­лотую серь­гу с зак­лю­чён­ной внут­ри час­тичкой пла­мени.

- Яв­но ма­гичес­кая шту­кови­на, - вер­тел он в паль­цах сим­вол ог­ня. - В Ги­ране за неё неп­ло­хую сум­му от­ва­лят. Как ду­ма­ешь, Ры­жий?

- Ага, - важ­но сог­ла­сил­ся тот. - От­ва­лят.

Вес­сел ярос­тно за­дёр­гался, уви­дев в ру­ках раз­бой­ни­ка дра­гоцен­ный дар Ве­ликой ог­ненной са­ламан­дры. Но ве­рёв­ка, свя­зыва­ющая его, дер­жа­ла креп­ко, а кляп во рту не да­вал про­из­нести ни од­но­го зак­ли­нания.

- Оч­нулся, дру­жок? - Бех­рам пе­реки­нул но­гу че­рез брев­но и по­вер­нулся к юно­ше. - Ну и сюр­приз ты ус­тро­ил нам. Осо­бен­но Си­вому.

"Я и те­бе ус­трою!" - хо­тел крик­нуть Вес­сел, но из-за тряп­ки во рту по­лучи­лось лишь нев­нятное мы­чание.

- Да­же не ста­рай­ся, - рас­сме­ял­ся раз­бой­ник. - С зат­кну­тым ртом и без это­го, ... - гла­варь по­казал на ле­жащий на зем­ле по­сох Вес­се­ла. - ... Твоя ма­гия те­бе не по­может, - Бех­рам встал и по­дошёл к свя­зан­но­му юно­ше. - А вот я мо­гу с то­бой сде­лать, что угод­но. Что же нам де­лать с ним, Ры­жий? - раз­бой­ник по­вер­нулся к по­дель­ни­ку. - Си­вого то уже нет в жи­вых. А всё бла­года­ря ему.

- Шею свер­нуть ему и де­лов, - про­басил Ры­жий, злоб­но зыр­кнув на Вес­се­ла. - За Си­вого!

- Ви­дишь, - Бех­рам мот­нул в сто­рону Ры­жего го­ловой. - Он пред­ла­га­ет шею те­бе свер­нуть.

- Как ку­рён­ку, - до­бавил тот.

- Ку­рён­ку, - гла­варь по­качал го­ловой. - Цып­лёнку, а не ку­рён­ку! Дурья твоя го­лова! - по­вер­нулся Бех­рам к Ры­жему. - Учу те­бя, учу. А всё без тол­ку! Мы пос­ту­пим ещё луч­ше, - он вновь пос­мотрел на Вес­се­ла. - Ноч­ку пе­рено­чу­ем здесь с то­бой, а ут­ром рва­нём в Ги­ран и за­гоним вот это... - раз­бой­ник по­махал пе­ред но­сом юно­ши сим­во­лом ог­ня. - ... ка­кому-ни­будь ба­рыге. А ты дру­жок, ос­та­нешь­ся здесь, кор­мить вол­ков.

Вес­сел ярос­тно за­бил­ся в пу­тах, но лишь обод­рал се­бе за­пястья о ствол де­рева. Что-то про­мычав сквозь кляп, он зап­ла­кал от бес­си­лия.

- Ви­дать знат­но я при­думал. А, Ры­жий? - за­хохо­тал гла­варь. - Раз маль­чиш­ка так взбе­сил­ся. Но ни­чего, ни­чего... - он пох­ло­пал юно­шу по мок­рой от слёз ще­ке. - По­бесись ма­лень­ко, раз­го­ни кровь. Вол­ки лю­бят, ког­да мя­со соч­ное! - и, вновь рас­сме­яв­шись, вер­нулся к кос­тру.

Вес­сел по­пытал­ся раз­же­вать и вы­тол­кнуть кляп язы­ком, но у не­го ни­чего не выш­ло. Сми­рив­шись, он от­ки­нул­ся спи­ной к шер­ша­вому ство­лу де­рева и от­сутс­тву­ющим взгля­дом стал смот­реть на де­ревья вок­руг, на за­нятых ка­кой-то бе­седой раз­бой­ни­ков, на го­рящий кос­тёр...

Вне­зап­но, все­го на один толь­ко миг, ему по­каза­лось, буд­то язы­ки пла­мени при­вет­ли­во кач­ну­лись к не­му, слов­но к ста­рому дру­гу.

"От­крой­ся ог­ню. По­люби его всей ду­шой, что­бы он то­же по­любил и приз­нал те­бя" - вдруг всплы­ли в па­мяти сло­ва вол­шебной са­ламан­дры.

"Точ­но! Огонь!" - юно­ша мыс­ленно зак­ри­чал от ра­дос­ти.

Зак­рыв гла­за, Вес­сел выб­ро­сил всё из го­ловы. Ос­та­лись толь­ко он и огонь. И как тог­да в Ру­инах От­ча­яния, он мыс­ленно слил­ся с пла­менем во­еди­но.

- Прок­лятье! - вы­ругал­ся, от­шатнув­шись Бех­рам, ког­да вдруг язы­ки кос­тра взмет­ну­лись вверх.

Обер­нувшись, он пос­мотрел на плен­ни­ка. Но маль­чиш­ка так и сто­ял у де­рева. Ве­рёв­ка и кляп бы­ли на мес­те. Он воп­ро­ситель­но пос­мотрел на Ры­жего, но тот лишь по­жал пле­чами. И в этот са­мый миг всё и про­изош­ло.

Сре­ди кос­тра буд­то бы воз­никло ли­цо, сот­канное из мель­чай­ших язы­ков пла­мени, а за­тем, взре­вев, огонь мгно­вен­но вы­рос до вы­соты че­лове­чес­ко­го рос­та и из не­го в раз­ные сто­роны по­тяну­лись яр­ко-оран­же­вые щу­паль­ца. Один та­кой ог­ненный от­росток об­вился вок­руг Ры­жего, от­че­го тот мо­мен­таль­но вспых­нул, слов­но пук со­ломы.

Зак­ри­чав от бо­ли, раз­бой­ник при­нял­ся сби­вать пла­мя ру­ками, но все уси­лия бы­ли тщет­ны. По­ляна на­пол­ни­лась от­ча­ян­ны­ми воп­ля­ми и смра­дом го­ряще­го мя­са.