История о двух Пайпер

— Вы пропустили одно местечко на потолке, — сказала Первая Пайпер, указывая на пятно в углу одному из маляров, который уже откатился на своей лесенке в сторону. Тот с громким вздохом опустил плечи и возвратился на исходную позицию.

Первая Пайпер не спускала глаз с маляров, она усаживалась за стол, когда они возвращались с каждого своего перекуса, который длился, по ее мнению, ужасно долго. И маляров это начало наконец раздражать, особенно же их нервировало ее полное спокойствие.

 — А вы что, целый день здесь просидите? — спросил маляр, яростно замазывая краской то пятно, на которое она ему указала.

Пайпер в это время занималась сортировкой тех самых бумаг, которые этим утром так замечательно перепутались. Выдавив улыбку, она сказала:

— Ага, а что, есть проблемы?

Все трое маляров, насупленно занимающиеся своим делом в разных углах комнаты, обменялись обескураженными взглядами. Пожав плечами, Пайпер спокойно вернулась к своему занятию. Пусть себе жалуются, сколько им влезет, ей лишь нужно, чтобы работа была выполнена хорошо. А для этого надо следить, чтобы рабочие не слишком отлынивали, — этим-то она и занималась все последнее время.

Вдруг сердце Пейпер страшно забилось, когда она вспомнила последние события. Но она понимала: если чересчур глубоко задуматься над тем, какие могут быть последствия от того, что на свете стало на одну Пайпер больше, она точно не сможет больше ни на чем сосредоточиться. А ведь ради этого все и делалось...

Ладно, насчет всяких сверхъестественных штук можно будет поразмышлять попозже. А может, и вовсе не надо будет...

Зазвонил телефон, и Пайпер, сняв трубку, нажала на кнопку включения связи:

— Алло?

— А, Пайпер? Это Пайпер, — заговорил ее собственный голос на другом конце провода. Первая Пайпер невольно вздрогнула, но улыбнулась: ей это начинало нравиться.

— Привет, как дела? — спросила она Пайпер Вторую, расположившись за столом поудобнее, но не отрывая тем не менее своего взгляда от маляров.

 — В общем-то я только-только доехала до ресторана, где будет интервью. Я звоню со своей... то есть нашей трубки, — ответила та. — Просто захотелось убедиться, что колдуны еще не показались. Есть какие-нибудь признаки?

— Ни единого, — спокойно сказала Первая Пайпер, словно проникая взглядом сквозь потолок. — Обязательно позвоню, если кто-либо покажется... — Последнее она проговорила совсем тихо. Она не боялась маляров, просто за последние годы у нее выработалось стойкое недоверие к посторонним. Так что ей не хотелось лишний раз светиться.

— Отлично. Трубка будет при мне.

— Да, кстати, когда чуть позже зайдешь в «РЗ», там будет такой злобный парень, по имени Дуглас, который работаете Ринальдо. Не дай ему себя запугать, — быстро проговорила Первая Пайпер. Ей нужно было восполнить некоторые пробелы в списке событий для своего двойника, чтобы та не попала впросак. Их раздельные воспоминания начинались с того мгновения, как Вторая Пайпер покинула утром дом.

— Очень злобный или так, как обычно?

— Пожалуй, как обычно, — ответила Первая Пайпер, помолчала, задумавшись. — Мне так кажется. Он хотел порушить все стены в VIP-зале, чтобы освободить больше места для гостей своего шоу.

— Что?! Он хотел... — задохнулась от гнева Вторая. — Но мы не можем этого позволить!

«Неужели у меня действительно такой тон?» — мысленно удивилась Первая Пайпер.

 — Я же сказала, что он — зараза.

 — Ладно, я ему устрою! Все, увидимся!

Пайпер положила трубку и откинулась на спинку стула, почувствовав некоторое удовлетворение от разговора с самой собой. Так здорово наконец-то пообщаться с человеком, который, без сомнения, понимает и поддерживает ее целиком и полностью!

Да, только вот нужно к этому еще привыкнуть.

Вторая Пайпер попробовала из своего бокала вино и улыбнулась: не слишком сладкое, но и не слишком терпкое, как отметила она про себя, это вино идеально подходило для нормального делового ужина. Махнув рукой официанту, Вторая Пайпер попросила еще налить по бокалу себе и Джине Манки, которая и собиралась взять у нее интервью, как у «деловой женщины года».

— Вы знаете толк в вине, — с улыбкой сказала Джина.

— Пожалуй, ведь я успела поработать в ресторанном деле, перед тем как открыла клуб, — ответила Вторая Пайпер, откидывая назад волосы и сделав еще один глоток. Перед выходом она переоделась в обтягивающее черное платье без рукавов и немного подкрасилась так, чтобы это было чуть более официально, чем для обычного воскресенья. Ей не хотелось портить впечатление о себе самой в глазах прессы.

Вторая Пайпер снова улыбнулась, увидев, как Джина попробовала вино из своего бокала. Пайпер сложно было понять, почему ей так легко дается эта встреча: ведь она не такой уж открытый человек и раскрывать подробности из собственной жизни явно не ее привычка.

— Теперь ясно, — сообщила Джина и сверилась со своей записной книжкой, перелистывая ее накрашенным ноготком. — Так что же заставило вас перейти из ресторанного бизнеса в клубный?