История о двух Пайпер

Сердце Пайпер слегка стукнуло. Она точно не встречалась сегодня с этой женщиной, это сделала Вторая Пайпер. А что, если она сейчас захочет уточнить что-нибудь, о чем она беседовала с той Пайпер?

— Вы там? — спросила Джина и пробормотала: — Дурацкий мобильник...

— Я здесь, здесь! — торопливо сказала Первая Пайпер, от испуга ухватив трубку обеими руками. — Я, в общем... я очень рада вас слышать. Это было... здорово. — «Надеюсь, — добавила она про себя. — Ну пожалуйста, пусть будет так...»

— Точно! Мы обе хорошо провели время! — заявила Джина, отчего Первая Пайпер вздохнула с облегчением. — Кстати, только между нами, с награждением проблем не предвидится.

— Да что вы? — фыркнула Первая Пайпер, не удержавшись, и тут же хлопнула себя по затылку. — Я хотела сказать, это прекрасные новости.

— Ну, мои рекомендации сработали-таки, — с гордостью объявила Джина. — Может быть, что-то подобное получится еще раз в недалеком будущем. Я рассказала своим друзьям о тех малоизвестных ресторанчиках, которые вы так хвалили, и они уже туда собрались.

«Вот это да... Что еще за ресторанчики?!» — всполошилась Пайпер. Однако она сразу же догадалась, что та Пайпер имела в виду «У Бании», «Лягушку и персик» и «Стейк-хаус у Такимы» — ее любимые ресторанчики. «Ведь, в конце концов, она — это я», — напомнила себе Пайпер.

— Что ж, я рада, — сказала она. — По пятницам «У Бании» особое меню: подают только любимые блюда шеф-повара, можем сходить туда вместе на следующей неделе.

— Но разве вы не примете участие в подготовке того шоу, которое намечается на субботу? — спросила Джина.

— Думаю, управлюсь, — с улыбкой ответила Первая Пайпер.

— Отлично! — воскликнула Джина. — Тогда перезвоню вам в начале недели, и обо всем договоримся!

— Хорошо, — согласилась Первая Пайпер, стараясь не особо задумываться над тем, что эта дама вела себя так, будто они старые знакомые, в то время как она ее даже не видела. Вторая Пайпер хотела, должно быть, не только получить из ее рук награду, но и серьезно с ней подружиться.

И вдруг Первая Пайпер почувствовала некоторую теплоту к Джине. Действительно, та оказалась совсем неплохим человеком, к тому же сказала, что Пайпер вполне может претендовать на звание «деловой женщины года» и в следующем году. Достойная награда за все годы мучений с клубом! А все благодаря другой Пайпер...

Так здорово иметь двойника...

— Что ж, спасибо еще раз, Пайпер, — сказала Джина. — Обязательно приду.

— Нет-нет, это вам спасибо, — ответила Первая Пайпер и осторожно повесила трубку. — Ура! — выпалила она, едва переведя дыхание и чувствуя прилив законной гордости.

Она снова пошла к чердачной лестнице, но на пол пути остановилась. Было бы, конечно, здорово поделиться такими новостями с сестрами, но ей что-то совсем расхотелось возвращаться на чердак. Она подумала, что Пейдж и Фиби сейчас слишком устали от волнений, и Пайпер не хотелось еще больше тормошить их. Собственно, ей самой сейчас тоже требовался покой.

Решив, что она присоединится к сестрам чуть позже, Пайпер прошла обратно к себе в спальню, чтобы позвать Лео.

— Лео! — крикнула она громким шепотом, вглядываясь в потолок. — Лео, ну где ты?!

Ответа не последовало. Сердце ее вдруг екнуло от страха, но она подавила в себе это чувство. В конце концов, Лео их обо всем предупредил, так что беспокоиться не о чем. Будет еще время порассказать о своих успехах.

На столике у кровати лежала книга, которую она читала перед сном. Взяв ее, Пайпер решила немного почитать и приняла полулежачее положение, подложив под себя несколько подушек. Потом можно будет сходить на чердак или же попытаться вновь вызвать Лео. Но сосредоточиться на чтении у нее так и не получилось, и, отбросив книжку, Пайпер крикнула:

— Лео, я совершенно одна, ты где?

И снова ничего. Мученически закатив глаза, она плюхнулась обратно на кровать. Да, какая бы там у него ни была встреча, похоже, это действительно нечто важное.

Отдыхая от бесконечных дискуссий, Лео стоял со своими приятелями снаружи Большого Зала Собраний, окруженный клубящимися облачками. Рядом толпились и другие волшебники. Они негромко обсуждали последние речи. Встреча продлилась куда дольше, чем было запланировано, и даже наиболее терпеливые участники заседания ощущали усталость.

«А некоторые устали просто колоссально», — подумал Лео, от души желая себе хоть немного успокоиться после слов Мэрайи о наступлении злобных колдунов. Его тревогу усугубляло длительное нахождение именно в Зале Собраний, помещение которого совершенно недоступно для вызовов извне. Это означало, что Лео не мог слышать девочек, даже если они звали его громко. А вдруг что-то случилось? Хорошо, если они позовут его сейчас, пока он вне Зала, и, возможно, ему будет дозволено отправиться к ним. Надежда оставалась только на скорые вести от Лорен и Старейшин.