История о колдовстве

– Знай ты его как я, тебе было бы это очевидно, – сказал Семер. – Мне не доводилось встречать человека коварней него – он всё продумывает наперёд и всегда имеет запасной план. Присутствие на свадьбе твоего брата делает его невиновным. Так его нельзя будет ни в чём заподозрить!

Бристал кивала объяснениям Семера – теперь все кусочки головоломки сложились.

– Нужно вернуться в Чемпионский замок, – решила она. – Я думаю, твоему дедушке грозит опасность!

Бристал и Семер побежали прочь от крепости. Когда они отошли на приличное расстояние, Бристал превратила их серебристые мантии обратно в одежду, затем надула большой пузырь вокруг себя и Семера, и ребята полетели над Южным королевством. Когда они добрались до Чариот-Хиллс, уже всходило солнце. Подумав, что король наверняка ещё спит, Бристал и принц решили явиться к нему в покои. Пузырь начал спускаться с неба к замку, Семер показал окна дедушкиной спальни, и Бристал посадила пузырь на балконе. Ворвавшись в комнату, они увидели, что престарелый король почивает в кровати, уткнувшись лицом в подушку.

– Дедуля, просыпайся! – позвал его Семер. – Случилась беда!

Принц потряс старика за плечо, но тот не двигался.

– Дед, сейчас не время отлёживать бока! Мы раскрыли заговор, тебя хотят убить! Ты должен перебраться туда, где безопасно!

Однако король не шелохнулся и не издал ни звука. Семер перевернул дедушку на спину и в ужасе ахнул. Лицо старика было холодным и белым как простыня, а тело твёрдым как камень. Глаза его были широко раскрыты, но в застывшем взгляде угасла жизнь. Семер был глубоко потрясён и не хотел верить в увиденное, а Бристал сразу поняла, что случилось.

– Мы опоздали, – сказала она.

– Этого не может быть! – вскричал Семер. – Я же только вчера его видел! Он был в прекрасном расположении духа и выглядел здоровым! Он не мог сам умереть!

– Это не совпадение, – сказала Бристал. – Наверное, у твоего дяди есть сообщник – видимо, он что-то сделал с королём, пока мы были в крепости!

– Но что именно? На нём ни царапины!

Семер и Бристал тщательно осмотрели тело короля, но не нашли ничего, что могло стать причиной смерти. Только на его правом запястье виднелись необычные отпечатки пальцев, будто испачканных золой, – но не мог же старик умереть от чьего-то прикосновения? Или мог?

– Бристал, верни его к жизни! – попросил Семер.

– Я не умею возвращать из мёртвых, – покачала головой Бристал. – Даже если бы знала как, он бы всё равно не был прежним, каким ты его помнишь.

– Тогда, может, ещё не поздно спасти его! Сделай так, чтобы его сердце забилось! Пусть он сделает глубокий вдох! Ну хоть что-нибудь! Умоляю!

Бристал понимала, что не в её силах помочь, но решила выполнить просьбу принца. Отойдя на шаг назад, она подняла палочку над телом короля. Но только она собралась сотворить заклинание, как двери в покои распахнулись и в комнату ворвался принц Максимус, а с ним вместе вооружённые солдаты.

– КАКОГО ЧЁРТА ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ?! – взревел Максимус.

Семер с лютой ненавистью посмотрел на дядю.

– Как ты так быстро сюда добрался?! – спросил он.

Максимус притворился удивлённым.

– Я спал в соседней комнате, и меня разбудили крики, – объяснил он. – Чем это вы тут…

– Лжец! – заорал Семер. – Мы только что видели тебя в крепости! Мы знаем, кто ты на самом деле!

– Семер, ты, часом, не захворал? – осведомился его дядя.

– Не прикидывайся дурачком! Это ты сделал! Ты убил собственного отца!

– Что ты сказал?

Максимус бросил взгляд на мёртвого короля и изобразил глубокое потрясение. Бристал подумала, что он долго готовился к этому спектаклю – его полные слёз глаза выражали подлинную муку.

– Они убили короля! – выкрикнул Максимус.

– Никого мы не убивали! – возразила Бристал. – Мы с Семером только что сюда вошли!

– Ложь! – взвизгнул Максимус. – Я несколько часов назад видел вас во дворе замка! А теперь я застукал тебя над телом моего отца с палочкой в руке! Любому дураку ясно, в чём тут дело! Стража, схватить их!

Солдаты бросились к ним и повалили Семера на пол. Бристал вскинула палочку, и солдаты попятились от неё.

– Не тратьте силы – она не дастся вам живой! – сказал Максимус, а затем отвёл одного из солдат в сторону. – Немедленно сообщи всем в замке о случившемся! Отправь гонцов во все концы! Я хочу, чтобы всё королевство знало, что Фею-Крёстную поймали с поличным после того, как она убила короля!

– Нет! Она его не убивала! – закричал Семер, пытаясь высвободиться из хватки солдат. – Это мой дядя сделал! Он несколько месяцев планировал убийство короля! Арестуйте Максимуса!

– И ещё она, очевидно, заколдовала моего племянника, – добавил Максимус, обращаясь к солдату. – А теперь иди! Да поспеши, пока Фея-Крёстная не наложила чары на всех нас!

Солдат поспешно покинул королевские покои. Бристал хотела было его остановить, но поняла, что из-за этого будет выглядеть виновной.

Максимус торжествующе смотрел на Фею-Крёстную.