История одного исчезновения

Вероятно, тип в плаще его заметил, потому что несколько секунд стоял и пристально смотрел в его направлении. В фигуре незнакомца в капюшоне было что-то жуткое и угрожающее, он был похож на существо из другого, враждебного мира. По крайней мере, так казалось пожилому мужчине, притаившемуся за кустом. От страха он не мог сдвинуться с места. Нет, похоже, незнакомец все-таки не заметил ничего подозрительного. Натянув капюшон на лицо, он быстро исчез за деревьями.

Мужчина с облегчением вздохнул. Слава богу! В который раз он пожалел, что у него нет собаки, которая смогла бы защитить его в такой ситуации. Теперь он обязательно заведет собаку, даже несмотря на возражения жены, которая против домашних животных. И, разумеется, сюда больше ни ногой. Об этой встрече он никому не расскажет, потому что его сочтут за полоумного.

Вытирая пот со лба, мужчина медленно побрел домой. Там он сначала быстро выпил успокоительного, а затем отправился к жене, которая уже ждала его к завтраку.

После этого случая он никогда не ходил к замку и категорически запретил посещать заброшенный сад своей семье. Впрочем, не рассказывая подробностей. Человека в капюшоне он больше не встречал, и никто другой тоже. Хотя, возможно, кто-то и видел его, но помалкивал об этом. В конце концов, пустующий замок с его тайнами мало кого интересовал. Так прошло несколько месяцев.

* * *

Как обычно, в субботнее утро после плотного завтрака Ортвин и Петра Зейдель просматривали ежедневные газеты. Газет было четыре, и у супругов уходило немало времени, чтобы тщательно изучить их содержимое. Но утреннее чтение газет уже вошло в привычку.

Матея, или, как ее называли домашние, Тея, ловко и бесшумно убрала со стола грязную посуду и вышла из кухни. Ортвин и Петра, которые десять лет назад взяли к себе ныне уже девятнадцатилетнюю девушку после неожиданной смерти ее родителей, даже не обратили на нее внимания. Они были целиком погружены в чтение.

Тея не интересовалась ни политикой, ни экономикой, ни местными сплетнями. Всего несколько дней назад она получила диплом, с отличием выучившись на бухгалтера, и теперь искала подходящее место работы. К сожалению, у тети Петры и дяди Ортвина (как она называла дальних родственников своих родителей) не было компьютера. Да и зачем он им нужен! Ортвин при случае любил не без гордости подчеркнуть, что он уже сполна в своей жизни отработал. А заядлой домохозяйке Петре новейшая техника была ни к чему. Поэтому Тея искала работу и рассылала анкеты с помощью компьютера своей подруги Михаэлы. Положительных ответов она пока не получила.

Вероятно, пройдет еще несколько недель, пока кто-нибудь не пригласит ее на собеседование. Но девушка не теряла надежду и продолжала рассылать свое резюме снова и снова. А еще ей хотелось насладиться последними свободными деньками – особенно в компании с одним пареньком, Куртом Вайнером.

Молодой человек, чьи бабушка и дедушка жили по соседству, был ее тайной любовью с тех пор, как он часть своих каникул провел в крохотном городке Деллингштее. Ему она тоже нравилась, по крайней мере ей так казалось.

После трудных экзаменов Тея наконец могла заняться любимыми делами. По дому ей делать много не приходилось, поскольку тетя предпочитала заниматься домашним хозяйством и садом в одиночестве. И даже ее муж старался в этот процесс не вмешиваться. Так что их приемная дочь большую часть времени была предоставлена сама себе.

О большем в эти замечательные солнечные деньки и мечтать не приходилось: можно было гулять по окрестностям, лежать на траве и мечтать о Курте, очень симпатичном парне. Он был на пять лет старше ее, сногсшибательно выглядел и наверняка имел немало шансов у других девушек, включая ее подругу Михаэлу.

Его бабушка и дедушка были безобидными, милыми людьми и всегда радовались, когда внук приводил в гости Тею. Курт и Тея обычно сидели в саду на качелях, пили чай и болтали. Иногда они ходили с друзьями на дискотеку или коротали время в кафе на Рыночной площади. Как-то раз даже ходили к пустующему долгие годы замку, поскольку там они могли провести время в полном уединении. Внушительное, хорошо сохранившееся здание находилось всего в пятистах метрах от дома ее приемных родителей и было воздвигнуто на руинах бывшего рыцарского замка. Его окружал большой парк, довольно запущенный. По нему Тея обычно гуляла, когда дядя с тетей уезжали.

Замок и парк уже много лет были выставлены на продажу. Но до сих пор не нашлось никого, кто захотел бы его приобрести. После войны здесь располагался лагерь беженцев, затем дом престарелых, позднее сельскохозяйственная школа, пока его не приобрел господин фон Лютцен. Но он провел в этих стенах всего несколько лет. За это время в здании успели установить новую крышу и заменить все окна. Хозяин хотел открыть здесь отель. До этого дело не дошло, поскольку, очевидно, у предпринимателя закончились деньги. Ну, или он уехал по какой-то другой причине. Принадлежал ли ему до сих пор замок, Матее не было известно, да и совершенно неинтересно.