История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

Эти три восклицательных знака в конце меня доконали. Как он смеет возмущаться, в то время как сам, скорее всего, сейчас поедает круассаны в компании своей куклы! Я отключила телефон.

В душе не было ни злости, ни обиды – лишь полное опустошение. Мне действительно хотелось побыть одной в ближайшие пару дней и переварить все, что я пережила, поэтому, оказавшись в пустой тихой квартире, я испытала что-то наподобие облегчения. То что нужно.

Переодевшись в домашнюю одежду, я достала с балкона стремянку, смахнула с нее пыль и остатки известки после ремонта и залезла на самую дальнюю полку своего гардероба. Там стояла неприметная серая коробка.

На протяжении всей моей взрослой жизни эта коробка переезжала со мной. Сначала в одну съемную квартиру, потом во вторую, а после этого уже в собственную. Я без размышлений брала ее с собой, и она всегда по умолчанию занимала самый дальний уголок в квартире. Чтобы не попадаться на глаза. Открыть коробку за эти четырнадцать лет я так ни разу и не решилась. И вот этот день настал.

Я спустилась вниз, поставила ее на письменный стол и бережно протерла влажной тряпочкой. Сердце глухо стучало в груди, ладони вспотели. Но время пришло, я была готова. Татуировка на руке уже окончательно зажила. No more fear. Я сняла крышку.

Внутри лежало всего несколько предметов: книга, записка, фотография и ручка. Я взяла коробку, устроилась с ней на диване и извлекла наружу книгу.

Дидактические материалы по русскому языку. Десятый класс.

Каким-то образом у меня оказалось два экземпляра этой книги. В один из них я положила бутон розы, которую подарил мне Макс. Я раскрыла книгу, цветок был там. Уже совсем бесцветный, хрупкий, маленький. Слезы навернулись на глаза. Я помнила, как Макс подарил мне эту розу.

Как-то мы пошли в кино, и после сеанса он отлучился на минуту и принес мне этот маленький цветок. Это был единственный раз, когда Макс подарил мне что-то. Позже мужчины дарили мне дорогие подарки: телефон, кольцо, сто одну розу. Но ничто не могло сравниться с этим подарком. Взяв из рук Макса эту розу, я испытала настоящий детский восторг. Я чувствовала, что меня любят, впервые в жизни. Приняв подарок, я вдруг стала настоящей женщиной, взрослой и желанной. Помню, как спрятала ее во внутренний карман пальто, а потом поставила в стакан с водой в шкаф. Мне не хотелось, чтобы родители знали о том, что происходит. Все было слишком серьезно с моей стороны, но я была не готова поделиться этим. Когда роза завяла, я положила ее между страницами книги и хранила на полке в своей комнате. По щекам скатились две горькие слезы. Я бросила тоскливый взгляд на Энди, который теперь занимал почетное место на моем подоконнике.

Я отложила книгу и взяла ручку. Обычная, самая дешевая шариковая ручка. Однажды в школе я забыла свою, и Макс на перемене дал мне эту. Тогда все только начиналось, и я не знала, куда нас заведут эти отношения. Поэтому сохранила ручку как первый и, возможно, единственный знак его внимания.

Мои дрожащие пальцы потянулись к записке. Я невольно улыбнулась сквозь слезы. Эту бумажку Макс передал мне на уроке, через одноклассника, который выходил в туалет. Он поймал его в коридоре и попросил вручить мне сообщение. Я развернула клетчатый тетрадный лист. Немного корявым и детским почерком на нем было написано:

Жду тебя в коридоре, выйди на минутку. Хочу тебя поцеловать.

Боль обожгла меня изнутри. Что-то наивное, детское было в этом маленьком письме. Нетерпение. Ожидание встречи. Неспособность подождать десять минут до конца урока. Прочитав записку впервые, я была так счастлива! Я рванула с места, даже не спросив разрешения, и вылетела в коридор. Мне казалось, что я парю над землей. Как только за мной закрылась дверь, Макс подхватил меня за талию и прижал к себе. До конца урока мы целовались в туалете. Это было за пару недель до его смерти.

Я любовно провела кончиками пальцев по крупным буквам. Это его рука написала эти слова. Его давно уже нет, но эта записка создавала ощущение присутствия. Как будто он только что ее написал и вышел из комнаты.

Последним предметом в коробке была фотография. Она лежала белой стороной вниз – я специально положила ее так, чтобы ненароком не увидеть его лицо. Чтобы избежать острой боли. Сейчас я была готова. Я перевернула фото и поднесла его ближе к глазам.