История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

На фото Макс стоял в школьном коридоре в обнимку с двумя лучшими друзьями, Сашами. Они смеялись. На нем были серые школьные брюки и белая рубашка, лицо озаряла счастливая улыбка, вокруг глаз собрались веселые морщинки, волосы небрежно спадали на лицо. Я всхлипнула, прижимая руку к груди. Фото было сделано первого сентября в одиннадцатом классе, прямо перед тем, как мы начали встречаться. На нем он выглядел таким живым и счастливым! Ребенок, которого впереди ждет столько нового и захватывающего. Выпускной, учеба в институте, тусовки с друзьями, влюбленности и расставания, первая машина, первая работа, свадьба, дети… Слезы застилали мне глаза. Мой маленький красивый мальчик. Зачем же ты это сделал?

* * *

Остаток субботы я провела дома с выключенным телефоном. Я пыталась сделать что-то полезное: например, пропылесосить полы и разобраться в шкафу, но сил не было. Несмотря на то что я выспалась, как никогда, было ощущение абсолютной пустоты внутри, как будто кто-то выкачал все мои жизненные силы. Бо́льшую часть времени я провалялась в кровати, смотрела романтические комедии, плакала над трогательными эпизодами и смеялась сквозь слезы над забавными.

Об Андрее думать не хотелось. Что бы там ни было, сейчас я была не готова разбираться с ним. Я знала и чувствовала всем сердцем, что сначала мне необходимо пройти курс вместе с Диминой группой. Только пережив все это, я смогу двигаться дальше. А пока… Пока пусть все будет как будет.

В воскресенье утром я поехала на кладбище. Осень неумолимо опустилась на город, на улице было ветрено, пронизывающий холод забирался под куртку. Все кладбище было усыпано разноцветными опавшими листьями. Народу было мало.

Я с трудом отыскала могилу – неудивительно, ведь я была здесь всего один раз, через месяц после смерти Макса. Могила выглядела чистой и ухоженной, около надгробия лежали свежие цветы. Наверняка это его мама. Не представляю, что пережила эта женщина! Потерять единственного ребенка… Я слышала, что довольно скоро после смерти сына они с мужем развелись. Дальнейшая ее судьба была мне неизвестна.

По пути на кладбище я придумала целую речь, которую хочу произнести, но, оказавшись лицом к лицу с каменной плитой, я поняла, что ничего не хочу говорить. Мне просто нужно было здесь побывать, почувствовать реальность произошедшего, увидеть своими глазами дату смерти, высеченную на камне. Я бережно опустила букет тюльпанов на землю, села на миниатюрную скамеечку и просидела в слезах под резкими порывами ветра больше часа.

Домой я возвращалась насквозь продрогшая и опустошенная. За последние дни я проделала все, чего тщательно избегала много лет. Рассказала о своей беде, перебрала старые вещи и навестила Макса. Раны в сердце кровоточили с новой силой, но было в этом ощущении что-то правильное и целительное. Черт возьми, Дима знает, о чем говорит!

Когда двери лифта открылись и я вышла на лестничную площадку, навстречу мне с пола поднялся Андрей.

Он выглядел все таким же привлекательным в свободных джинсах и парке, накинутой на футболку, но при этом взволнованным и несчастным, наверное, впервые с тех пор, как у нас все закрутилось. Пф-ф-ф-ф… Закрутилось! Какое дурацкое слово!

– Что ты тут делаешь? – спросила я, застыв на месте.

– Где ты была? Я звонил тебе два дня! – с ходу начал он.

Из его голоса напрочь испарились привычные нотки уверенности и спокойствия.

– Ты давно ждешь?

– Три часа!

– Я как раз ушла три часа назад. Мы, наверное, разминулись…

– Да, Алена, разминулись! – воскликнул он. – Знаешь, когда мы разминулись? Когда я проснулся вчера, а тебя рядом не оказалось, – вот когда мы разминулись!

Его лицо, голос, жесты – все выражало отчаяние. Мне на секунду стало его жалко, но потом я вспомнила, из-за чего сбежала, и, защищаясь, скрестила руки на груди:

– Ты не догадался, почему меня не оказалось рядом?

Между его бровями залегла глубокая морщина. Он молчал, явно ожидая от меня объяснений. Видимо, мой намек с телефоном остался незамеченным.

– Я проснулась и увидела эсэмэску от твоей мини-женщины! Она писала, что купила круассаны и едет к тебе! Я всего лишь не хотела портить вам романтический бранч.

Насупленное выражение на лице Андрея тут же сменилось на виноватое:

– Ален, ты не так все поняла…

– Правда, жирафик? – со злостью уточнила я.

– Правда! Между нами даже не было ничего, мы почти друзья… – пытался оправдаться Андрей.

– Почти, вот именно! Я видела, как вы обжимались на улице после выставки! Положа руку на сердце, друг из тебя довольно хреновый! – Я не на шутку разошлась. Внутри все клокотало от злости.

– Ты нас видела? – уточнил Андрей.

– Да! Грелась в машине, а вы тут как тут. Обжимаетесь и целуетесь. Тьфу! – Я прошла мимо него и стала открывать ключом дверь.

Андрей схватил меня за плечо, но я резким движением сбросила его руку.

– Ален, дай мне все объяснить! – попросил Андрей.