История одного лета

– Ну, туда, где ему хорошо. Не стал бы он от вас просто так убегать. Значит, у него важное дело где-то есть. Погостил немного и откланялся. Как пришел, так и ушел, и не надо винить никого. Ни дед, ни я не стали бы зла ему делать. И на Мухтара обижаться не стоит, что, не попрощавшись, ушел. Наверно, спешил, и некогда было ему ждать вас.

Целый день мы с Вовкой просидели возле будки, ожидая, что Мухтар вот-вот прибежит голодный и, лизнув нас в щеку, завиляет хвостом, но Мухтар не возвращался. Уже стемнело, когда бабка позвала нас домой. Мы пошли спать, надеясь, что завтра мы проснёмся, а Мухтар уже тут. Но утром ничего не произошло.

Долго ещё мы просили бабку готовить Мухтару обед и каждое утро ставили полную миску еды возле будки, а затем шли на старую ферму и сидели там до обеда. Мы думали, что раз Мухтар тут нас нашел, то, возможно, он где-то здесь и появится опять. Но прошла неделя, вторая, а Мухтар не возвращался.

– Видимо, и правда у него очень важные дела, – говорил я Вовке, когда мы шли со старой фермы. – Может быть, когда-нибудь, он прибежит обратно, и мы скажем: «Привет, Мухтар, мы скучали без тебя».

Глава 20. Новый год

Как обычно, когда ничего не происходит, хочется праздника. Вот и нам с Вовкой захотелось. И не чего-то там, а Нового года.

– Баб, а давай Новый год будет? – предложил я бабке, когда мы сидели все вместе и обедали.

– А давай лучше день вашего отъезда устроим. Всё веселее будет, – предложила бабка.

– Можно День космонавтики устроить, – предложил дед. – Посадим вас в бочку и запустим на Луну.

В предложении устроить день отъезда мы ничего интересного не нашли, а вот День космонавтики заинтересовал.

– Так у нас подготовки нет и скафандров, – заметил я.

– Я вас заочно принимаю в отряд космонавтов, а вместо скафандров дадим вам два ведра на головы. Делов-то.

– Не, – не согласился Вовка. – Я пока в космос не хочу, а Новый год с подарками хочу.

– От дохлой кошки облезлый хвост устроит вас в качестве подарка? – предложила бабка.

– Меня конфеты больше интересуют, – сказал Вовка.

– И меня тоже, – добавил я. – И Дед Мороз.

– И ёлка, – добавил Вовка.

После недолгих колебаний в сторону того или другого праздника бабка с дедом всё-таки согласились на Новый год, что нас безусловно порадовало. Будет что рассказать потом во дворе. Хотя историй и так хватало, чтобы написать небольшую книжку.

Но бабка с дедом на праздник-то согласились, но не подумали о том, что мы к вопросу Нового года подошли со всей ответственностью. Они-то подумали, что вручат нам по пакетику карамелей, и всё. Фиг там. Праздник так праздник.

– Нужно за ёлкой идти, – сказал я деду. – Иначе какой это праздник без ёлки?

– Вам надо, вы и идите. Мне ваша ёлка даром не усралась.

– Нет, дед. Ты не прав. Дети правду говорят. Какой же это Новый год без ёлки? – вступилась за нас бабка.

– И Деда Мороза со Снегурочкой, – добавили мы.

– Ну, ёлку и Деда Мороза я вам гарантирую, а Снегурочка уехала на целину и раньше зимы не вернётся, – сказала бабка и посмотрела на деда.

– Я не согласен. Дед Мороз тоже уехал, – сказал дед. – В Ялту. Отдыхать после новогодних праздников.

– А мы его сейчас быстро командируем сюда, – зло глянула бабка на деда. – Или его старую баню сожгут к чертям.

– Баню не тронь, – возмутился дед. – Это святое. И Деду Морозу тогда полагаются суточные и сверхурочные за незапланированный праздник.

Мы, честно говоря, удивились. Я до этого момента и не подозревал, что Дед Мороз летом в Ялте живёт и что у него есть какая-то старая баня. А Снегурочка уезжает на какую-то целину. Я, в принципе, вообще не думал, куда они деваются после того, как раздали все подарки. Всё остальное время они меня совсем не интересовали, но теперь я узнал, чем они занимаются после Нового года.

Бабка с дедом немного поспорили, и мы так поняли, что Новому году быть. Потому что дед взял топор и собрался идти в лес за ёлкой.

– Мы с тобой, – подскочили мы с Вовкой.

– А то как же ещё? Не я же ёлку из леса попру.

Мы не возражали и отправились с дедом в лес.

Дед захотел отделаться малой ценой и собрался уже рубить первую попавшуюся ёлку.

– Дед. Она кривая. И ветки некрасивые. Такую нельзя рубить, – сделал я замечание деду.

– На вот тебе топор и руби какую хочешь.

Я взял топор, и мы с Вовкой пошли выбирать ёлку, пока дед присел на пенёк скручивать себе самокрутку. Мы бродили, наверно, минут двадцать, стараясь не углубляться в лес и не уходить далеко от деда. Ориентиром служили поднимающийся дым от самокрутки и периодические окрики деда:

– Ну что? Выбрали?

– Нет!

– Щас кабан вас выберет. Довыёживаетесь. Берите уж какую-нибудь, и домой пора.

Наконец мы нашли ту, которая соответствовала нашим требованиям. Небольшая, ровная и достаточно густая.

– Есть! – крикнул я.

– На жопе шерсть, – отозвался дед.

Я попробовал срубить, но получалось как-то плохо. То в разные места, то вообще мимо. В итоге весь низ ёлки был в зазубринах и без некоторых нижних веток. Не очень-то удобно рубить тяжелым топором, да ещё на уровне земли.

– Дед! Помощь нужна! Ёлка не рубится!