История одного мира. Часть I

– Вот так, господа, – довольным голосом сказал Унгурабут, – теперь вы все можете, так сказать, колдовать, в случае, если за вами придет Фанатик. Те из вас, кто захочет получить именное разрешение, смогут в течение недели прийти к Советнику, и мы снимем все программы-ограничители. Но, мы еще раз напомним, если информация о существовании способностей окажется обнародованной, кара будет страшна.

– Ваше Величество, а к каким именно способностям будет дан доступ? – осторожно подал голос Кафраш.

– Ко всем. И помните нашу доброту.

Кевар

Кевар уже привык к тому, что последнее время с ним творится что-то невероятное и абсурдное. Поэтому когда по всему кораблю замигали оранжевые огни боевой тревоги, он даже бровью не повел. Неторопливо подошел к навигационному компьютеру и лениво посмотрел в монитор. Кроме многочисленных скоплений кристаллов вокруг, радар показывал маленькую красную точку, обозначенную как «враг».

– Эхо, доложи обстановку, – спокойно попросил Кевар.

– Прямо по курсу боевой безднолет. Его траектория пересекает нашу, и в точке пересечения мы окажемся одновременно. Предполагаю, что это пираты, – Эхо еще не до конца отошел от перезагрузки и потому, вероятно, был немногословен.

– Ты уверен, что именно пираты, а не военное судно Королевства?

– Ну, ты сам посмотри.

На большом центральном дисплее появилось немного искаженное расстоянием, но вполне читаемое изображение. Дредноут, длиной не меньше тысячи метров, покрытый крупными кинетическими бронелистами, находящимися в постоянном движении. Окрашен в матовый черный цвет, с белыми светящимися полосами, за которыми, насколько было известно Кевару, скрывались крупнокалиберные энергетические пушки. На корабли этого класса никогда не ставили маленькие орудия – только такие, одного выстрела которых было достаточно, чтобы уничтожить пару-тройку безднолетов вроде «Эхо». Форма корабля была стремительной, вытянутой и агрессивной. По мере сближения Кевар смог различить на немного выступающей над корпусом рубке символ, который развеял последние сомнения в принадлежности безднолета к пиратской братии. Ворон, расправивший крылья, светящийся белым светом – знак вольных искателей приключений и добычи, самых непредсказуемых, неуловимых и загадочных представителей пиратской профессии. Этим вороном в Королевстве с детства пугали каждого непоседливого ребенка: «Прилетит Хмурый Лэйстэс и отберет твои игрушки, если будешь плохо себя вести».

– Я даже знаю, что это за корабль, – Змей стоял за спиной Кевара, разглядывая через лобовой иллюминатор неумолимо приближающийся дредноут. Поза монаха говорила о полном спокойствии и безмятежности, и это встревожило лорда.

– Откуда знаешь?

– Приходилось сталкиваться в свое время, – с уже привычной загадочностью ответил Змей, – это же знаменитый «Ронк», корабль адмирала Кали Самудри-даку – посмотри на ворона. Только на «Ронке» он с расправленными крыльями, да еще и светится. В общем, главное, что тебе надо о них знать – это что они первые два выстрела делают из оглушающей пушки. Вырубают электронику, грабят и иногда даже отпускают. Вот если начнешь трепыхаться, отстреливаться, пытаться вообразить себя бабочкой и упорхнуть от них – вот тогда они тебя точно зажарят.

– То есть ты предлагаешь нам просто сдаться на их милость и понадеяться, что из нас не сделают чучела для украшения интерьера? – тут Кевар вспомнил короткий рассказ Эхо о биографии Змея: там точно фигурировало слово «пират»,– и вообще, а ведь это же ты их и вызвал на наши головы, сволочь!

– Ну да, а зачем вы им еще могли понадобиться? Да ты не переживай, капитан Кали обещал вас особо не трогать. Правда, он не всегда держит обещания… Но я его хорошо попросил, а он мой должник. Так что расслабься, дружище, и не бойся. Страшные пираты тебя и пальцем не тронут. Скорее всего, – Змей хохотнул и уселся в пассажирское кресло.

– Ну, как скажешь. Кто я такой, чтобы спорить с таким профессионалом в этом деле, – Кевар старательно изобразил покорность, пожал плечами, смущенно улыбнулся: мол, ну, что делать, со всеми бывает.

В следующий момент он выскочил из кресла и, вкладывая в удар всю свою силу и импульс прыжка, ударил наемника по темени. Гвидоний столкнулся с гвидонием, раздался оглушительный грохот, и Кевара откинуло на пару метров назад. Металл не повредился, но костюм Змея от встряски, видимо, начал принудительную перезагрузку систем: визоры замигали, роботизированные суставы прижали руки костюма к туловищу. Аргомантис не сразу пришел в себя, но, тем не менее, успел воспользоваться моментом и, оттащив Змея в трюм, запихнул его в бронированный сейф для боеприпасов. Захлопнул крышку, активизировал кодовый замок и, пошатываясь, вернулся в рубку.