История одного одиночества (СИ)

А ведь началось всё с мелочи. Она как-то выругалась вслух, когда в аэропорту пыталась поднять сумку, чтобы передать на досмотр, и уронила её на ногу. Поначалу дух потребовал объясниться, затем долго ворчал что-то насчёт того, что времена изменились «чересчур сильно», а потом и вовсе замолчал до конца перелёта в Москву. Всё это время Вероника пыталась понять, что ему не понравилось, и с трудом нашла разгадку уже на борту нового самолёта. Ругательство, распространённое на Священной земле, звучало как «Аден тебя побери» и, похоже, именно оно Кайлу и не понравилось.

Дарующий пламя Аден, бог огня… Единственное тёмное пятно на светлой истории Мира грёз. Он был изгнан из своего небесного дома почти сто восемьдесят лет назад. Конечно, Кайл умер значительно позже, но кто знает – может, в те времена всё было иначе? Может быть, не зря статуя бога огня не пропала из храма, и то, чему сейчас учат в академии насчёт его изгнания, несколько… неточно?

Услышав эти мысли, Кайл поперхнулся; это прозвучало так реалистично, будто он стоял в двух шагах, и Вероника от неожиданности подпрыгнула на своём сиденье. Затем дух внезапно разговорился. Что он терпеть не может Дарующего пламя, что говорить об этом не желает и слышать – тоже. Вероника попыталась было расспросить его, но дух молчал. Спустя пару часов она заметила, что тень исчезла, но глаза не светились – Кайл каким-то невероятным образом нашёл способ сбежать, не используя при этом Дар, чтобы она ничего не почувствовала.

Большую часть пути до Священной земли Вероника на разные лады призывала духа, упрашивала, угрожала, делала вид, что что-то случилось – бесполезно. Он отзывался раз через десять, сухо осведомлялся, нужна ли помощь и, узнав, что всё в порядке, снова исчезал. Это раздражало, но Вероника понимала, что он поступает так, как считает нужным – контракт не обязывал его развлекать спутницу по пути домой. Да и на вопросы отвечать тоже…

Правда, скучать ей всё равно не пришлось. В самолёте, вылетавшем из аэропорта Байюнь в Гуанчжоу, к ней подсел русский парень. Его звали Олег, он был родом из Украины, и представился туристом, летевшим в Новую Зеландию, посмотреть на Хоббитон. Повезло, как и в прошлый раз – когда Вероника вылетала со Священной земли, в Окленде к ней подсел итальянец Фабио, такой же забавный, дружелюбный и разговорчивый.

Кайл объявился сам в Новой Зеландии. Нет, он по-прежнему молчал, но Вероника увидела, что за ней неотступно следует тень. Она вспомнила, что ещё в гостинице дух обмолвился, что никогда не бывал на Священной земле, и неудивительно – Санктум был основан после его смерти. Вероника так и не узнала, сколько ему было лет на тот момент, но решила, что около тридцати. Когда она подумала об этом, дух хмыкнул, и Вероника поняла, что снова ошиблась.

Ничего, сказала она себе. Это всё временно. Рано или поздно он отойдёт, перестанет ворчать, они поладят. Наверное…

В ответ на это дух тоже хмыкнул и замолчал надолго.

Больше всего на свете Вероника мечтала добраться до своей комнаты и наконец-то выпить свой любимый фруктовый чай, на который постоянно не находилось времени. Ну… или выспаться. Просто рухнуть в кровать, накрыться одеялом с головой и ни о чём не беспокоиться до завтрашнего дня. Но, зная парочку своих друзей, и особенно одного из них, необыкновенно надоедливого, она могла с полной уверенностью сказать, что мечта её несбыточна.

Вероника добралась до женского общежития в начале третьего дня. Шаги гулко отдавались под высоким потолком, отражались от выкрашенных белой краской стен. В это время большинство студентов разбредалось на дополнительные занятия – спортзал, библиотека, всевозможные кружки, стихийно образовавшиеся после того, как Санни запустила свою танцевальную группу. Когда в этих коридорах так пусто, ощущаешь себя неуютно – как будто прогуливаешь занятия. И плевать, что только что вернулась с другого конца планеты с задания, которое тебя едва не угробило…

Вероника застыла. Возле двери в её комнату стояла Алина и обнималась с незнакомым парнем. Ну, то есть, ты смутно помнишь лица студентов, потому что видишь их каждый день, и в академии учится не так много народа. С этим парнем Вероника не была знакома, хотя видеться могла. Невысокий, широкоплечий – зелёная футболка так обтягивает фигуру, что кажется, что она вот-вот треснет… Нет. Если бы они были знакомы поближе, Вероника вспомнила бы хотя бы его имя.

– Вот мы и пришли, – промурлыкала Алина и прижалась к спутнику. Рядом с этим крепким парнем соседка казалась тонкой тростиночкой, хотя они и были почти одного роста. – Зайдёшь?

Парень покачал головой.

– В другой раз, – сказал он, и его голос оказался неожиданно низким, настоящий бас. – Готовиться надо.

– Ой, брось, ты всё это наизусть знаешь, – протянула Алина. – Пойдём…

Соседка выглядела настолько милой, что от этого начинало тошнить. Вероника откашлялась. Алина и её спутник одновременно вздрогнули и неловко отпрыгнули друг от друга.

– Смотрю, подготовка к сессии в самом разгаре, – громко сказала Вероника.