История одного одиночества (СИ)

Тепло отступало, комнату заполняла ночная прохлада. Элиот глубоко вдохнул пронизанный ароматами моря и влажного асфальта воздух и открыл глаза. Туман таял неровными клочьями, световые линии, составлявшие фигуры духов, растворялись, будто кто-то размывал водой акварельную краску. Вместе с золотистым светом таяло и зеленоватое свечение за окном, и синее свечение глаз Элиота. Несколько мгновений спустя мягкий ночной мрак наполнил комнату.

Элиот растянулся на диване, отложил очки на тумбочку и уставился в потолок невидящим взглядом. Духи впервые предсказали будущее, пусть и так туманно. На его памяти не существовало никого, кто мог бы это делать; даже человек, обладавший Даром ясновидения, не мог заглядывать вперёд. Стоило ли говорить об этом Сиири, он не знал.

Как застарелая рана в непогоду, в душе вновь шевельнулись полузабытые чувства. Как он приехал на Священную землю в надежде стать настоящим героем, как Ведущая битву не спускала с него глаз, и как Элиот изо всех сил старался быть идеальным. Даже добился чего-то, места главного жреца, и то нечестно… А его предшественник, Алексей, рассказывал, как переживала богиня войны, как думала, что впереди у Элиота большое будущее, что считала его каким-то там особенным героем… Буквально носилась с ним, только там, в Мире грёз. И что? Много ждала – мало получила. Элиот тоже многого ждал, и вышло то, что вышло.

Он закрыл глаза, перевернулся на бок и накрылся пледом. Постарался выбросить всё это из головы. Да, духи ещё ни разу не ошибались, их советы всегда были вовремя и к месту, но… Вряд ли в этот раз что-то серьёзное. Не буду беспокоить Сиири, решил Элиот, у неё и так забот много. Да и у меня тоже…

***

«В случае подтверждения факта мошенничества провинившийся хранитель отстраняется от соревнований. Ему назначается наказание на усмотрение наблюдателей, но оно не может быть изгнанием из Мира грёз, лишением бессмертия, Дара, статуса бога или Столпа».

Сиири поставила точку и занесла руку над бумагой. Порядок соревнований обсудили, права студентов тоже, как отбирать чемпионов… Кажется, всё. Она отложила листок в аккуратную стопку на краю стола и подняла взгляд на столпившихся напротив неё братьев и сестёр. Здесь собрались все, и даже Кронос – он стоял позади и старательно делал вид, что ему неинтересно. Сиири с трудом сдержала улыбку. Ну, раз уж главная улитка Мира грёз решилась выползти из раковины…

– Ну что, мы закончили? – нетерпеливо спросил Фалберт.

– Думаю, да, – кивнула Сиири.

Братья и сёстры одновременно заговорили, кто-то захлопал. Сиири не стала вслушиваться, собрала листы бумаги в стопку и быстро пролистала.

– Нам всё равно придётся проговорить всё это, чтобы договор сработал, – пробормотала она.

– Конечно, родная, что угодно, – кивнул Фалберт. – Только можно чуточку быстрее? Я уже готов выбрать себе чемпиона!

Сиири многозначительно взглянула на него. Бог света не дрогнул.

– Ладно, – она взглянула на первый лист. – Итак. Мы объявляем соревнования между чемпионами, выбираемыми из числа лучших студентов. Хранители для них… – она оглядела окруживших её братьев и сестёр. Раскрасневшиеся, с горящими глазами, кое-кто сжимал кулаки… живой азарт, воплощённый в четырёх с половиной десятках бессмертных тел! – … будем выбирать голосованием.

Сиири склонилась над столом, дописала в поле для заметок на первом листе несколько слов. Отложила листок в сторону, пробежала взглядом следующий.

– Все, кто не получил подопечного, может участвовать в соревнованиях как наблюдатель или участник тотализатора. Это понятно… – пробормотала она и отложила в сторону листок, пробежалась взглядом по новому. – Далее. Несмотря на исход соревнований, каждый хранитель обязуется исполнять свои обязанности до конца следующего учебного года согласно кодексу хранителя… и так далее. Это всем понятно?

Сиири оглядела братьев и сестёр. Многие закивали, понимая, что она ждёт ответа.

– Прекрасно, – богиня войны взяла в руки последний листок. – За мошенничество, предумышленный вред чемпионам и их близким, подкуп наблюдателей, несоблюдение своих обязанностей как хранителей предусмотрено наказание. – Воздух в лёгких закончился, пришлось пару мгновений передохнуть. – Любое нарушение будет разбираться на нашем общем суде, но знайте – ваши проступки будут видны мирозданию, не только Миру грёз, и отвечать придётся перед ним. Все согласны?

В ответ раздался хор нестройных голосов. Сиири кивнула.

– В таком случае я объявляю соревнования открытыми. На то время, пока они идут, их участником, а значит и частью договора, будет считаться каждый из нас.

В воздух взмыло сорок семь тёмно-синих светлячков, по одному на каждого бога. Ещё один взмыл перед Сиири. Миг спустя все они растаяли с негромкими хлопками, слившимися в один.

– На этом всё, – богиня войны натянуто улыбнулась. – Если позволите…

– Да-да, дорогая, – отозвался Фалберт.

– Отдыхай, дальше мы сами, – фальшиво-заботливо пропела Лилиан.