Он осторожно шёл по коридорам, стараясь не смотреть, но грязные оболочки не собирались сдаваться и проникали в саму голову, показывая все прелести внутренностей человека. Это было так отвратительно, что старший Конрад едва ли не захлёбывался рвотой, когда входил в следующую комнату.
Рука, что сжимала нож, дрожала. Липкая кровь заставляла трястись от холода.
Молчание жутко нагнетало. Страшно. Хотелось так и крикнуть: «Дэв, поговори со мной!». Молодой человек не понимал, почему некогда бодрый брат стал таким молчаливым.
— Дэв…
Призрак не ответил.
— Дэв?
— М-м? — голос младшего Конрада был безэмоциональным и незаинтересованным.
— Всё хорошо?
— Угу-м.
— Я боюсь.
— Угу-м.
— Не оставляй меня здесь одного, пожалуйста…
— Угу-м.
Джеймс неприятно удивился настроем брата, но решил настоять и понять, что происходит.
— Дэв…
— А?
— Что с тобой?
— М, — его голос стал чуть энергичнее. — Задумался. Прости.
— Ох! Это ты прости, я не хотел тебя отвлекать, — старший брат почувствовал себя глупым.
— Нет-нет, что ты.
— М-мх.
Снова молчание.
— Извини, можно вопрос?…
— Да.
— Я задумался кое о чём. С Доном вышла такая странная ситуация…
— Я знаю, что ты не хотел его убивать. Так нужно, Джей.
— Да, но я не об этом… Я видел, что у него отношения с Эннардом такие себе, но, кажется, они действительно любили друг друга. Ругались, не понимали, но любили…
— М.
— Но что случилось? Почему это случилось? Почему Эннард захотел его убить?
Секундное молчание, а затем Джеймс услышал мрачное хихиканье. Тварь появилась за спиной и положила свою острую руку на плечо брата.
— Интересный вопрос, мой мальчик. Да, ты верно подметил, что эти милашки любили друг друга. И это очень любопытно, что ты заметил, что что-то не так. Ведь их история действительно не должна была так закончиться! Если бы не я, ха-ха…
— Ох?
— Видишь ли… Душа Эннарда крайне интересная вещь, но я работал с такими вещами, так что многое знаю и понимаю в этом деле. Найти «коды» и «ключики» было не так сложно, поэтому я успешно изменил пару вещей в его сознании, чувствах и эмоциях! Разве это не здорово?
: ^)
***
— Не спишь?
Дверь скрипнула и в тёмную комнату вошёл Мэрфин с небольшим подносом.
Тревога Нервилла усилилась, но он был рад увидеть своего нового знакомого.
— Спать в этом месте и в этом положении? Не придуривайся, — он вздохнул и сел на постели.
— Прости, но комнаты получше не нашлось, — брюнет чуть помрачнел и положил поднос на тумбочку.
— Мх.
Младший Винстон выглядел уставшим и встревоженным.
— И долго ты меня здесь держать будешь? — сглотнул Нервилл.
— Я не знаю, что с тобой делать. Надо со всем разобраться, а пока ты побудешь здесь. И знаешь… Мне кажется, что это даже хорошо, что ты заперт здесь на ключ.
— Что?!
— В подвале творится что-то странное. А на поверхности вообще жесть. Половина горожан мертва, и никто не знает, что происходит.
Дюпре открыл рот, но ничего не сказал. Эта новость была слишком жуткой и парень начал молиться, что сейчас Мэрфин резко засмеётся и скажет, что это очередная шутка. Но этого не случилось.
— Н-н-но…
— Даже если я тебя отпущу, что очень небезопасно для меня, тебя может ждать такая же участь, что и других, — Винстон сел напротив собеседника.
— Я-я…
— Мы что-нибудь придумаем. Я не хочу, чтобы ты умер. По крайней мере сейчас.
Эти слова звучали не слишком успокаивающе.
— Эй, — брюнет чуть ухмыльнулся. — Я же обещал.
Мэрфин передал пленнику поднос с тарелкой. Её содержимое было бордового цвета. Присмотревшись, Дюпре заметил кусочки мяса.
— Что это?
— Ах, не обращай внимания, — отвёл взгляд Винстон. — Это просто кровь с мясом. Человеческим. Полезное, знаешь ли. Долго крошил и высматривал, чтобы ни одной косточки не осталось. Бедная леди.
Зрачки Нервилла сузились от ужаса. К горлу подступил ком.
— Да шучу я! — брюнет звонко рассмеялся. — Борщ это, борщ! Ешь давай! Ха-ха-ха!
— Больной ублюдок!
— Такой уж уродился, — ухмыльнулся одноглазый. — Нет, правда. Обыкновенный суп.
— Кретин.
Суп оказался неплохим. Даже вкусным.
— Спасибо… — Нервилл положил пустую тарелку на тумбочку.
— Рад стараться.
— Мэрфин…
— Да?
— Как долго я здесь буду находиться?
Брюнет вновь помрачнел.
— Трудно ответить, но я стараюсь для твоей безопасности. Послушай, я серьёзно. Тебе лучше не выходить отсюда. Внизу происходит стрёмная хрень, и я не хочу, чтобы она коснулась тебя, понимаешь?
— Почему ты так волнуешься обо мне? — Нервилл хотел посмотреть собеседнику в глаза, но тот отвернулся и ничего не ответил.
— Скоро ночь, Нервилл. Тебе нужно поспать.
— Я не могу спать здесь…
— У тебя нет выбора. Извини, — Мэрфин потрепал Дюпре по волосам и встал.
— Спокойной ночи.
— Спокойной… — вздохнул Нервилл.
Винстон ушёл, но парень заметил, что тот забыл закрыть дверь на ключ.
***
Когда всё стало ещё больше выходить из-под контроля, Могир пригласил на срочное собрание главных манекенов из коллекции Эннарда. Из коллекции Винстонов был только сам Могир, Фирс, Грэтли и Марселон. Остальные придти даже не соизволили.
— Что ещё случилось? — спросил Хэрв, главный друг лидера чужой коллекции.
— Ничего хорошего, — вздохнул Могир.
— Это уже все поняли, — хмыкнул Грэтли.