История одного заклятия (СИ)

Я познакомилась с ее величеством, королевой Андмарры. Печальная, поникшая женщина не смирилась с потерею сына, тяжело вздыхала и почти не интересовалась мной, как гостьей. А вот Фиона Манро, ее главная фрейлина, напротив, старалась набиться мне в подружки. В один из дней мы прогуливались вокруг озера, на следующий она помогала обновить мой гардероб с помощью дворцовых белошвеек.

Да, она излишне любопытствовала об отношениях с лаэрдом. Ее интересовало все: как познакомились, как он не выпускал из клана, чем же я так покорила сурового воина. Но вопреки моим ожиданиям, с ее уст не слетело ни слова колкости, обидных речей или иронии. Если бы не слова Кенны, и не внутреннее чутье, предупреждающее об опасности, мы могли бы подружиться. Да и с другой стороны, такое внимание настораживало: слишком сильно проявляла внимание, пыталась выведать и количество воинов лаэрда, его соратников, друзей.

Поделившись подозрением с Рамзи насчет девушки, получила жесткий отпор.

— Она — друг, Кэйти. — возмущенно отметил супруг, — Мы с детства знакомы. Не буду спорить, что Фиона неравнодушна ко мне. Этого не заметит слепой. Но она не предатель, не изменник.

— Ты подозреваешь меня в ревности? — обиделась на недоверие мужа. — Почему не допускаешь мысли, что прожив в замковых стенах, она стала другой? Вы были детьми, а сейчас все поменялось.

— А ты подозреваешь ее во влюбленности, — усмехнулся Маклин, больно раня меня своей реакцией, — влюбленные так не поступают.

— Тебе лучше знать, — цедила сквозь зубы, смирившись, что леди Манро неприкосновенна.

Как бы то ни было, Рамзи в этот момент расспрашивал верных по его мнению рыцарей. Часть из них выражали недовольство, видя, как нелюбимый, жадный до богатств, взяточник — лаэрд Логан бравируя вышагивает в первых рядах, когда пребывает в Белсхилл.

Кинкейд тоже решил не медлить, отпустив главную ведьму, тут же отдав приказ о сборе всех придворных дам, рыцарей, чиновников в тронном зале. Слуги сбились с ног, обивая пороги комнат сообщая волю короля. К моему страху и волнению добавилось то, что в этот день мой враг, двоюродный дядя и бывший опекун прибыл в столицу.

Украдкой я увидела, как встречают этого дракона. Боги, за что вы наделили его силой? Отчего вторая ипостась досталась недостойному?

Крупный мощный мужчина, так похожий на деда, с таким же каштановым отливом в волосах и кустистыми бровями, он спешился с коня и кинул вожжи подходящему груму. А потом твердым уверенным шагом двинулся в помещения замка.

— Ты боишься? — неслышно приблизился супруг, заметив за кем я подглядываю, и обдавая мою шею своим горячим дыханием.

Хотелось бы сказать, что нет, но чувства были совершенно противоположны. Я испытывала страх, ненависть, желание отомстить. Многоликая, да все восемь лет я скрывалась по вине Логана. А сейчас он здесь, рядом, так близко, что стоит ему протянуть руку, и я снова окажусь в его власти.

— Да, — тихо шепнула, не отводя взгляд от окна. — Мне не спокойно. Через несколько минут его величество объявит о наследниках. Обо мне. Кто знает, как отреагируют представители кланов или сами лаэрды?

— Тебе нечего переживать. — пытался ободрить муж, — Рядом с нами верные люди.

— А те, — грустно усмехнулась, — кто сомневается? Они тоже недалеко.

Маклин не стал отвечать, лишь перехватил мою руку и положил к себе на локоть, не переставая поглаживать. Сам он излучал уверенность, и только из-за этого я позволила себя увести.

— Нам пора, Кэйти. Думаю, что все уже собрались.

Пройдя несколько галерей, мы застыли за маленькой аркой, откуда могли увидеть, что происходит в главном зале дворца.

Эделин Кинкейд, король Андмарры восседал на троне с короной на голове, в обрамлении которой угадывались узоры оленьих рогов. В руках его меч Дайнслейф — по преданиям, если вытащить оружие из футляра, оно не вернется в ножны, пока ты не окропишь темную сталь кровью врага.

Не зря сегодня все регалии потомков эльфов при его величестве. Грозное напоминание подданным о силе, о смелости, о гордости.

Я не видела, кто присутствовал, не могла рассмотреть даже первую линию придворных. Не такой хороший обзор из этой комнатушки, но по шептанию голосов понимала, что собраны все благородные представители семей, проживающие в замке или около него.

— Полагаю, всем интересно, отчего я, король Андмарры, собрал сегодня всех! — громкими раскатами, словно грозовой гул, раздался голос Кинкейда. — Достаточно долго я пребывал в унынии и печали после смерти моего единственного сына. Отошел от дел, доверился совету и канцлеру. — после секундной паузы, рассматривая лица доверенных лиц, он продолжил, — Как вы знаете, мне некого было назвать своим преемником. Ближайшая к трону династия — это лаэрд Логан Мэйфер.

Зал одобрительно зажужжал.

Неужели так много людей переметнулось к алчному убийце?