История одного заклятия

Это Многоликая? Я познакомилась с ней?

Я молчала с открытым ртом. Женщина просто усмехнулась.

– Да, Кейтилин, – в своих мыслях ты верна. Меня зовут Многоликой уже несколько веков. Но когда-то давно меня звали так же, как и тебя.

– До смерти? – невольно спросила я.

Она кивнула.

– Зачем вы позвали меня? – решилась узнать у богини.

С детства я усвоила одну вещь: внимание королей ничего хорошего тебе не принесет. Почти уверена, что с богами работает также.

– Все в мире меняется, магия уходит от вас. Для этого мира это будет катастрофой. Времени совсем мало.

Это известно всем – практически не осталось оборотней и ведьм. Двуипостасные сейчас претендовали на места в клане, только они могли стать лаэрдами. Ведьм до этого старательно истребляли, так что моих сестер и того меньше. Обычные маги просто покинули этот мир. А когда-то давно над Чаролесьем то и дело летали драконы, а люди-волки, люди-медведи прибегали в лес для охоты и развлечений. Лес шептал мне, что он скучает по этому времени.

– Я могу как-то помочь? – подняла я брови

– Да, дитя, – вздохнула женщина, подошла ко мне и взяла за обе руки. – Когда-то давно ты попала сюда в отчаянии, и мы дали тебе дом, – она повела рукой, и все деревья зашелестели листвой, как будто разговаривая, – ты лучше всех ориентируешься здесь, напиталась магией этого места, а еще ты добрая, отважная и совершенно бескорыстная. Я долго присматривалась к тебе.

– О чем вы? – не понимала я.

– Теперь у Чаролесья есть хозяйка. Хозяйкой леса стала ты, Кейтилин. Неужели не почувствовала сегодня, какой родной стала чаща, как легко вы выбрались к твоему дому?

Мои глаза распахнулись, я онемела.

– Я не могу принять такой дар, богиня, – отпрянула я, вернув себе голос.

Она мои руки не выпустила, крепко вцепившись в ладони.

– К сожалению, это не дар, а огромная ответственность. Я возлагаю надежды на то, что ты возвратишь магию нашему миру.

– А как же вы?

Она горько вздохнула.

– По наказу эльфов вмешиваться я не должна. Я и так уже дважды нарушила приказ, забрав у людей право появляться здесь, и сегодня отдав тебе статус.

– Вы знаете как вернуть все на свое место?

– Да, – она кивнула, – выполнить условия заклятия последней хозяйки, которая была до тебя.

Глава 9

Рамзи Маклин

Проснувшись рано утром, я долго прислушивался к звукам, доносящимся из леса. Чудилось, что кто-то шепчет на всю округу, но слова разобрать невозможно, шепот сливается со звуками трепыхающихся листьев, хруста веток, стрекота насекомых. Чаролесье жило свой жизнью, странной и необъяснимой.

Вдруг я отчетливо распознал приближающиеся шаги. Я сразу поднялся, но не тревожился – легкая поступь была мне знакома.

Дверь с легким скрипом отворилась, и в комнату зашла Кейтилин, пытаясь прошмыгнуть мимо меня и короля.

– Где ты была? – тихо спросил я, стараясь не разбудить Кинкейда.

Ведьма, уже почти добравшись до смежной комнаты, поникла, опустила плечи и развернулась, стряхивая с себя капюшон плаща.

– В чаще, – ответила она с некоторым вызовом, и я уловил нотки тревоги, беспокойства и усталости.

– Почему не разбудила меня? Пошли бы вместе. Здесь опасно

Кейтилин с недоумением устремила взгляд в мое лицо и высказала то, над чем я думал, и эти мысли мне были очень неприятны.

– Рамзи, а зачем? Чаролесье – мой дом. Ты сам позвал меня в проводники, ты думаешь, мне что-то грозит? Да и охранять и опекать тебе тоже меня не надо, несмотря на клятву братьям. Я умею заботиться о себе.

– Даже если так, – сказал я громче чем нужно, – предупредить ты могла. Зачем сбегать куда-то ночью от меня?

– Ты себя слышишь?! – неожиданно разозлилась девушка. – Где я сбежала от вас? Я ушла в священное для ведьм место. Перестань считать, что тебе можно меня контролировать!

Вероятно, наш яростный спор разбудил Эделина. Он приподнялся, оглядел меня и разъяренную девицу.

– Все проснулись? Пора? – сонным голосом спросил король.

Мы оба поклонились.

– Да, Ваше Величество, – кивнула Кейти. – Нам пора, надо завершить то, за чем пришли.

Он просто кивнул.

Девушка вышла из комнаты, чтобы умыться. Я и Кинкейд последовали ее примеру, но спустились к небольшому ручью в нескольких метрах от домика.

Через десять минут, все готовые, мы двинулись в путь. Не сговариваясь заранее, мы сохраняли молчание на протяжении всей дороги. Эделин пребывал в скорбном унынии и ожидании, Кейти продолжала злиться на меня.

Что-то изменилось. Это отчетливо ощущалось утром. Стало как-то солнечнее, теплее. Не было сырой вязкости, обдающей холодом твои легкие, когда пересекаешь границы невидимой чащи.

– Кейтилин, – оторвал я ведьму от ее мыслей, – в лесу произошли изменения?

Она, не поворачивая головы ко мне, ответила:

–Нет, с чего ты так решил? – но в тоне было что-то такое, еле уловимое, словно она решила что-то утаить.

– Я согласен с Рамзи, – вдруг вклинился в нашу беседу король, – сегодня и дышится здесь легче, чем обычно.

– Не понимаю, о чем вы, – пожала плечами плутовка.

Я с Кинкейдом переглянулись, каждый сделал выводы, что она что-то скрывает, но так, как сейчас очень много зависело от Кейтилин, то вытряхивать из нее правду мы не решились.