История одной буддийской статуи (СИ)

И он был уверен, что Лиз поможет сейчас и ему. Он придумает, как внедрить к Мейсену своего человека, а может, даже двоих. Завтра надо будет поговорить с мальчиками. Им нужны деньги, особенно Сэму. С ним, он был уверен, проблем не будет. А вот чем заинтересовать Томаса? Явно чересчур честный парнишка и увлечен наукой. Вот на этом его и можно подловить. У каждого своя слабая сторона, своя струна. Надо уметь дирижировать оркестром, и тогда игра состоится. А деньги на игру имеются.

Он, Марк, хорошо подрабатывал на подделке антиквариата. Никто не знал, что некоторые подлинники оседали в его небольшой коллекции, а копии уходили к заказчику. В его же магазине, конечно, открытом не на свое имя, продавались состаренные по его технологии предметы и копии картин. На экспертизу их направляли к нему же в лабораторию. Особо он не зарывался. Всегда умел почувствовать, когда надо снизить цену, повременить с продажей или отойти в сторону. Он играл аккуратно. Кроме денег ему нравился и сам процесс игры. Свою вторую натуру он так и называл – Игрок, с большой буквы. А игра в поиск бессмертия – это большая игра, где ставки... Где величина ставки не имеет значения в принципе.

Он понимал, что встреча с Лиз должна быть «случайной». Вряд ли сложно ее встретить, они работают совсем рядом. А вот встречу… можно и продлить. И он почувствовал неожиданный приток крови к некоему органу.

Утро в кабинете доктора Вейлера

Перед ним лежали личные дела Сэма Бримта и Томаса Логана. Он, конечно, читал их, когда брал на работу, но некоторые подробности надо освежить в памяти. С Сэмом все просто. Возраст 23 года. Учился в Кливлендском университете и специализировался там же в Австралийском институте биоинженерии и нанотехнологий. Престижное заведение. Во время учебы подрабатывал техником по наладке приборов в небольших клиниках, затем полгода назад устроился в его лабораторию. Что искал у него, Вейлера? Мог бы найти работу поинтереснее. Вероятно, его устраивает неполный рабочий день. Нужно свободное время. Да, видимо, продолжает подработки. Живет сам. Родители – мелкие служащие. Порылся в его связях в соцсетях, обнаружил, что парень ходит на сайты, предлагающие как новое, так и старое медицинское оборудование. И, что удивительно, интересуется жизнью за пределами Австралии. Активность общения не сильно интенсивная, скорее поиск контактов, а не пиар себя любимого в соцсетях. Любопытно.

Вейлер знал, что правительство не приветствовало чрезмерный интерес к жизни за пределами Австралии, предпочитая самостоятельно скармливать нужную информацию гражданам. Кастрированную и подредактированную.

Он просмотрел все, что нашел про Сэма в сетях, и задумался. Интерес к старому и новому оборудованию, что почти понятно – может, кому-то продолжает что-то налаживать, а вот интерес к жизни за пределами континента?

«Мило, а мальчик, оказывается, романтик. Как совместить вора и романтику? И для чего ему нужны деньги? Только ли для покупки деталей для оборудования?»

Затем открыл личное дело Томаса Логана. Окончил медицинский колледж в Аделаиде, где специализировался на рефлексотерапии и массаже. Кстати, подрабатывает массажом до сих пор. Потом почему-то поступает на архитектурный факультет в Брисбоне, который заканчивает по специализации «Реставрация». Живет сам. 26 лет. Мать – массажист в крупной клинике в Аделаиде. Соцсети пролили свет на смену профессии Томаса. Он действительно увлекался историей. Старинные вещи и события интересовали его давно. В медицинский колледж, видимо, поступил по настоянию матери, но позже вернулся к своему увлечению и стал реставратором. Пользуется уважением на некоторых блогах как человек, разбирающийся в вопросе, о котором пишет.

«Тоже романтик. Ух». Марк вспомнил себя молодым. Азартный – да, но романтиком он точно никогда не был. История и искусство его интересовали всегда, но когда он научился создавать вещи, неотличимые от старинных, стал окончательным реалистом.

«Пока все хорошо складывается. Уговорю. Одному совру, другому скажу полуправду. Теперь дело за Лиз. Но надо поговорить с мальчиками, сначала с Бримтом, потом с Логаном» – сказал он сам себе, вызвал Сэма и настроился на новую игру.

Строгий и обвиняющий взгляд ему всегда удавался хорошо.

– Вызывали? – в голосе парня слышалась тревога.

– Да, Сэм. Вызывал. У нас серьезный разговор.

Глубокий вздох. Марк смотрел на своего уже бывшего сотрудника и вспоминал когда-то услышанную фразу: «Улыбался он, конечно, фальшиво, но дрожал вполне честно».

– Как ты понимаешь, мне тяжело видеть каждый день возле себя вора и ожидать, что ты еще раз решишься на подобное.

– Вы решили меня уволить? Но я поклялся, что это больше не повторится.