История одной истерии

– Странные они все какие-то, – вздохнула Настасья, когда мы вышли из подъезда, – Удивительно, что нас оттуда невредимыми выпустили. Один глухонемой, другой сумасшедший… Как-то мне даже не по себе стало.

Я промолчала. К тому, что мне интересно общаться всегда с теми, с кем нормальным людям становится «не по себе», я уже давно привыкла. Сестрица опасливо оглянулась и застыла с гримасой ужаса на лице. Одним шагом преодолевая сразу несколько луж, многозначительно размахивая руками и мыча, за нами гнался Петрович. В его отчаянной жестикуляции и впрямь сквозило нечто пугающее. Я невольно попятилась. Настасья тут же попыталась спрятаться за моей спиной. Дудки! Прошли времена, когда она легко могла сделать это. Платформы на кроссовках делали Сестрицу даже несколько выше меня.

Бежать было глупо. С замиранием сердца обе мы следили за стремительно приближающейся фигурой глухонемого. В метре от нас Петрович вдруг остановился и, глядя излучающими болезненный восторг глазами куда-то внутрь себя, попытался выхватить нечто из-за пазухи.

Мне этот его жест абсолютно не понравился.

5. Глава о том, как любовная лодка героини разбилась задолго до столкновения с бытом.

Надлежало закричать, попытаться отскочить в сторону, полностью прикрыть собой Настасью … Вместо этого я тупо наблюдала за странными движениями Петровича. Вытаскиваемый предмет зацепился за что-то внутри комбинезона и никак не хотел показываться наружу.

– Может, вам помочь? – поражаясь собственной глупости, вежливо поинтересовалась я, – Только учтите, если вы намерены вытащить оттуда оружие, я могу случайно поранить вас, помогая…

Прочитав по моим губам суть произнесенного, глухонемой замотал головой еще более отчаянно и, под звук рвущихся ниток, вытащил на свет небольшую книжицу в твердой обложке. «Хомутов П.С. Рассказы для животных» – было написано на обложке.

– Это мне? – все так же вежливо поинтересовалась я, – Большое спасибо. Ну, мы пойдем…

Стоит заметить, что столь приветливые интонации мой организм всегда включал, когда требовалось скрыть испуг или растерянность. Пятясь от улыбающегося Петровича, я чуть не упала, споткнувшись. Забрызгала себя и сестрицу грязью, неприлично выругалась, и попыталась заставить себя успокоиться. На тыльной стороне обложки красовалась обещанная дарственная надпись: «Нежданным посетительницам от автора».

– А чего так мало? – прочитав надпись, возмутилась Настасья, – Именную же обещали! Мог бы что-нибудь более приятное написать.

– Если б мог, был бы известным автором, – скупо прокомментировала я, – Ныне в почете только те, кто пишет нечто приятное.

Название книжки меня, безусловно, заинтриговало.

В этот момент у меня зазвонил сотовый. Определитель высвечивал совершенно неизвестный мне номер.

– Слушаю, – удивленно отозвалась я.

– Это Шумилов, – степенно проговорил незнакомый бархатистый голос, – Почему вы не приходите? Ведь договорились же.

– Как это «не прихожу»? – обиделась я, – Именно этим и занимаюсь. Будьте добры, объясните поподробнее, как вас найти.

– А где вы находитесь?

– В двух домах от «Музея одного литератора», – не сразу сообразив, что такой указатель вряд ли может послужить ориентиром здравомыслящему человеку, сообщила я.

– Это совсем близко от меня, – невозмутимо отреагировал Шумилов, – Видите впереди четырехэтажное здание с табличками возле входа?

– Так.

– На третьем этаже находится офис нашего журнала. Это вам так, для общего развития. Меня там нет.

Похоже, Шумилову и в голову не приходило, что при разговорах по сотовому можно быть кратким. Он явно был не из тех, кто экономит. Терпеть не могу, когда люди глупо тратят деньги.

– А где вы есть? – стараясь задать более живой темп разговора, поинтересовалась я.

– В доме напротив. Не кладите трубку. Сейчас я выйду на балкон и послужу вам живым указателем.

Хорошо, что для меня входящие звонки этой сети были бесплатны.

Не дожидаясь появления издателя, я потащила Настасью к указанному дому. С момента угрожающего приближения Петровича, я отчего-то держала Сестрицу за руку. Спустя несколько мгновений на одном из балконов второго этажа вышеобозначенного строения показалась высокая мужская фигура в пушистом свитере.

– Как вы одеты? – одновременно с этим спросила у меня телефонная трубка.

– Я уже рядом с вами. В коротком светлом плаще…

– Гх-м, – глядя прямо в противоположную от нас с Настасьей сторону, изрек Шумилов, – Вижу. Именно такой я вас и представлял.

Я находилась уже непосредственно под балконом. Шумилов же смотрел на внушительных лет и размеров даму в светло-сером плаще, пересекающую в данный момент улицу.

– Жаль, что представляли. Потому что это не я, – сообщила я трубке, – Я стою прямо под вами.

У Шумилова хватило чувства юмора не понимать меня буквально, и заглянуть все-таки под балкон, а не себе под ноги.

– Эта девочка?! – недоуменно воскликнул он, встретившись глазами с приветливо скалящейся Настасьей.