История одной истерии

– Сообщить г-ну Собаневскому о том, где вас можно будет найти сегодня вечером… – растерялся издатель.

– Спасибо, я ему уже доложила.

– И еще. Я хотел попросить его встретиться со мной…

– Я ему передам.

– Катерина, не валяйте дурака, позовите Собаневского к телефону. Пожалуйста. Знаете, мне сейчас не до ваших, …г-хм… фокусов. Я хотел бы привлечь детектива Собаневского к поискам моей дочери.

– Что? – я чуть не выронила трубку, – Сколько ж у вас дочерей?

– Одна. Ксения. И она пропала, – Шумилов старался говорить спокойно, но даже равнодушная мембрана телефона не могла скрыть того, какими усилиями издателю давался этот тон, – Оставила письмо. Просила не волноваться.

Я на секунду прикрыла трубку рукой и шикнула Настасье, чтобы та срочно позвала Георгия в комнату.

– То самое письмо? – спросила я уже в телефон, нажав кнопку громкой связи на аппарате.

– Ах, да. Вы же присутствовали при его загадочном появлении и бегстве гонца. Понимаете, как только вы ушли, меня снова окружили телефоны. Потом из офиса принесли бумаги на подпись, потом… Впрочем, неважно. Я замотался. Честно говоря, думал, что в конверте какая-нибудь очередная рукопись непризнанного гения, поэтому не слишком беспокоился по поводу этого письма. Появление вашей загадочной персоны с рассказом о музее и глухонемом насторожили куда больше. Пытаясь найти способ рассекретить вас, я совершенно забыл об этом конверте.

– Но почему?! Что такого странного в моих рассказах о музее литератора?

– Да так, кое-что, – ответил издатель, поражая конкретикой, – Попытаюсь объяснить при встрече. Если вы, конечно, сумеете оправдаться. Так вот. Я наткнулся на конверт только что… Это оказалось письмо от Ксении. Она просит не волноваться. Просит простить её. Говорит, что ей необходимо исчезнуть на какое-то время. Какого, а? Еще просит, чтобы я никому не говорил о письме.

– Плохо ж вы выполняете просьбы дочери, – укоризненно заметила я.

– Да. Плохо, – согласился Шумилов, – Но мне нужна помощь. Я уверен, Ксения попала в беду. У нас не принято нагонять столько таинственности. В нормальном положении, она бы не оставила ситуацию без разъяснений. Вы дадите мне поговорить с г-ном Собаневским?

Георгий, напряженно сощурившись, смотрел прямо перед собой. Желания перехватить инициативу в разговоре он не выражал.

– Да, – решительно ответила я, – Причем лично. Ждите нас, как договаривались. Мы сейчас будем. И еще… Вы не беспокойтесь. Не переживайте. Жорик обязательно что-нибудь придумает. И потом, Ксения ведь уже большая. Она сама вправе решать, что делать. Она сама может постоять за себя.

– Я все это знаю, – быстро проговорил Шумилов, – Но желаю знать больше. Для этого мне и нужен г-н Собаневский. Буду ждать встречи.

– Договорились.

– Знаете, я не хотел вас обидеть. Это все нервы. Никак не могу осознать, что Ксения уже большая. Хочется относиться к ней, как к ребенку… Опекать…

На этом Шумилов решил закончить.

– Я правильно поняла, мы выезжаем? – с невинным видом поинтересовалась я у Георгия, чувствуя все же некоторые угрызения из-за того, что, не советуясь, пообещала его приезд.

– Обстоятельства проясняются. Ксения уехала по собственной воле, – воздев указательный палец к потолку, назидательно проговорил детектив Собаневский, – В подражание подругам, я так понимаю. Обе предыдущие барышни, скорее всего, тоже уехали сами. Я докажу это!

Жорик моментально оделся и выскочил из дому. Еле успев натянуть сапоги, я семенила следом. Едва дотронувшись расческой до волос и сверкая несимметрично накрашенными глазами. И почему, когда хочешь выглядеть хорошо, вечно превращаешься в черт знает что? Усадив Георгия за руль, я в десятый за сегодня раз, попыталась привести себя в порядок.

7. Глава о том, как плохо, когда искра проскакивает между мужчинами.

– Куда ехать-то? – Жорик редко водил машину и всегда чувствовал себя за рулем напряженно. Объяснял он это своей жизненной умудренностью.

«За время работы в органах я повидал такое количество аварий и разъезжающих за рулем шизофреников, что не могу отделаться от ощущения, что езда без происшествий – чистое чудо. Не люблю быть в долгу у Провидения, »– серьезно сообщал он.

«А ты не думай об этом», – услужливо подсказывала обожающая водить машину я, надеясь, что Георгий, как обычно, пренебрежет моими советами, – «Когда сороконожка задумалась, в какой последовательности передвигаются её ноги при ходьбе, она запуталась и не смогла больше сделать ни шагу».

– Ты меня слышишь? – повторил Жорик, – Куда ехать?

– В ресторан г-на Буля и его компании, – чинно ответила я, – В народе его еще именуют Бульк.

– А это где? – не порадовал информированностью Георгий.

– Понятия не имею, – пришлось признаться мне, – Сейчас попробую узнать.

Проклиная свою нелепую ложь, я набрала на трубе номер Шумилова. Надлежало выкручиваться. Попытки сохранить остатки достоинства выглядели довольно глупо.

– Эдуард Семенович? Объясните, пожалуйста, как подъехать к Бульку на машине. Я не слишком часто бываю в этих краях…