Девушка растерянно сидела на полу своей комнаты. Еще утром она убеждала себя, что это самый важный день в ее жизнь. Что она будет счастлива. Но Карусель закружилась слишком быстро. В то вечер, что они последний раз были вместе.
— Джаспер, я люблю тебя.
Она лежала, уставившись в потолок. Ее голова покоилась у него на груди. Размякшая после бурной близости, она наконец озвучила то, что чувствовала в душе. Каждое прикосновение, каждый его поцелуй находил в ней страстный отклик. Мысли о нем стремительно наполняли ее жизнь. Она уже не могла представить себя без него. Девушка просто не смогла справиться с нахлынувшей на нее нежностью. Элис не торопила его. Не докучала расспросами и разговорами о будущем. Сейчас она просто поделилась тем, что испытывала рядом с ним. Открылась перед ним полностью.
Но Джаспер отреагировал совсем не так, как она ожидала. В угрюмой тишине он оттолкнул ее. Элис села. Он всегда раскрывал для нее свои объятия, но после ее признания Джаспер отвернулся. Он сел на край кровати и закурил.
Элис молчала. Она смотрела в его спину и не понимала, что такого она сказала, что в ее словах его разозлило. Девушка осторожно подползла к нему, обняла его и поцеловала в шею.
Но Джаспер вновь отстранился. Сбросив ее руки, он обернулся.
— Мне нужно идти, — проговорил он.
— Сейчас? — опешила Элис.
— Да, так будет лучше, — произнес Джаспер, подняв на нее глаза.
Сердце Элис словно перестало биться. Она обхватила лицо мужчины руками.
— Джаспер, я сказала: «люблю тебя», ты не можешь уйти сейчас.
— Но я не могу ответить тебе тем же, — сказал мужчина.
Элис отдернула руки. Это признание выбило почву у нее из-под ног. Она опустилась на кровать и укуталась простыней. Как в тот самый момент, когда он впервые поцеловал ее. Как ураган смел все границы между ними. Но мысль, что он снова уйдет, испугала ее. Отбросив гордость, она ухватилась за любимого мужчину.
— Останься, — прошептала она настойчиво, заставив его взглянуть ей в глаза. — Даже если твои чувства не так сильны, как мои, останься. Ты можешь не любить меня, только останься. Я вся твоя, слышишь? Я люблю тебя…
— Нет, Элис, нет, — раздраженно проговорил Джаспер, — я не хотел этого, но все зашло слишком далеко. Я не могу остаться. Прости, возможно, ты думаешь о свадьбе и прочей ерунде, но этого в моей жизни больше не будет.
— Не говори так, — мольба отчетливо слышалась в голосе девушки.
— Я… — Джаспер бросил на нее мимолетный взгляд, — пожалуй, нам не стоит встречаться.
— Нет, Джаспер, не говори так. Я знаю, ты что-то чувствуешь ко мне.
Джаспер спрятал глаза.
— Слушай, мне жаль, что так случилось с твоей женой, но ведь это не значит, что…
— А что это значит? — взорвался Джаспер, — Расскажи, что теперь мне делать.
— Жить дальше, со мной, — промямлила Элис.
— А ты знаешь, каково это, потерять близкого? — спросил Джаспер, сверля ее злым взглядом. — Я перед богом поклялся любить ее. И что теперь, в трубу эту клятву?
— Спать со мной это не мешало, — иронично заметила девушка.
— Это другое, это просто секс, — в порыве заявил мужчина.
Между ними поселилась тишина. Элис никогда не могла подумать, что она может быть такой громкой. Она слышала, как гулко бьется ее сердце. Девушку охватила паника. Она старалась проснуться, словно предчувствуя падение. Она надеялась, что вот-вот проснется.
— Не уходи, — пробормотала она, обняв его за спину, — пожалуйста, не уходи.
Джаспер раскрылся. Он обернулся и обнял ее.
В душе Элис мелькнула надежда. Ее сердце встрепенулось от его близости. На мгновение девушке показалось, что они перепрыгнули эту пропасть, что еще недавно разделяла их.
— Прости, — проговорил он, поцеловав ее в макушку, и тут же отстранился.
Элис осела на кровать. Растерянно наблюдала за тем, как мужчина поспешно одевается. Девушка пыталась понять, что делать дальше. Она была готова принять его скорбь. Была готова сделать все ради того, чтобы он был с ней.
— Почему я чувствую себя, как твоя отвергнутая любовница? — спросила она.
— Это моя вина, — признал Джаспер, — я ведь понимал, что это неправильно. Прости.
Мужчина потянулся к двери. Элис подбежала к нему, и перегородила дорогу.
— Если ты сейчас уйдешь, я тебя не прощу.
Она обхватила его лицо руками и притянула к себе.
— Слышишь, не прощу. Вернись ко мне.
Ее просьба словно подействовала на мужчину, он обнял девушку, выискивая ее губы. Оставляя страстные поцелуи, что, казалось, обжигали ее. Девушка помогла мужчине освободиться от пиджака. Руки мужчины уже вольно изучали ее голое тело под простыней.
Но Джаспер внезапно остановился.
— Ты сводишь меня с ума, — проговорил он, целуя ее плечи, — я не могу от тебя оторваться.
— И не надо, — с придыханием пробормотала Элис, потянувшись к его губам.
— Я должен, — проговорил парень, чуть отстраняясь, — отпустить тебя. Любовь бывает только раз. Ты просишь у меня того, что я не могу тебе дать. Ты достойна лучшего.
— Не говори так, — попросила девушка, — ты нужен мне.
Но Джаспер покачал головой.
— Ты достойна лучшего, — повторил он, отстраняясь.