— Знаешь почему Рене хочет всем рассказать о Джаспере. Это не только ради тебя. Это ради твоего ребенка. Чтобы все знали, что он желанный, даже если вы никогда не сойдётесь с Джаспером. Что его есть кому защитить. Что твой будущий ребенок не случайная ошибка.
Розали отвернулась. Гормоны давали о себе знать. Сейчас она была очень чувствительна.
Элис обняла ее. Поддавшись порыву, она рассказала ей все, что происходило между ней и Джаспером.
— Знаешь, Виктория до сих пор чувствует себя виноватой, и я ее понимаю, — проговорила Элис, завершая свой рассказ.
— Она боится, что занимает чье-то место, что находится там, где не должна быть. Я тоже чувствую нечто подобное. Все время думаю о том, что меня вообще не было в жизни Джаспера, если бы…
— Если бы не смерть Марии? — спросила Розали.
Ответа не требовалось. Все было и так понятно.
— Я понимаю, это непросто, и я не говорю о том, чтобы ты вернулась к нему, но ты должна с ним подружиться, ради ребенка.
— Думаю, да, — задумчиво проговорила Элис.
— Тебе следует знать, Джаспер не был таким живым со смерти Марии. Ты изменила его. Я думала, что навсегда потеряла его, пока ваш роман не выплыл наружу. Элис, тебе следует знать, он будет ждать тебя, сколько понадобиться.
***
Розали и Эмметт с радостью приняли приглашения Рене и Чарли погостить у них подольше. Джаспер был удивлён и обрадован таким радушием родителей Элис. Хотя, как выяснилось, Чарли все же покривил душой, когда сообщил ему, что гостевых комнат нет. Для его сестры и зятя он выделил довольно просторную хорошую комнату.
Впрочем это было предсказуемо со стороны отца Элис. Несмотря на то, что он уже несколько недель гостил в их доме, отношения между Чарли и Джаспером не сдвинулись с мертвой точки. Чарли по-прежнему хмуро косился и невнятно ворчал. Джаспер уже не впервые сталкивался с подобной проблемой. Отец Марии, Аро, в начале также относился к нему с большим недоверием, но со временем он заменил Джасперу отца.
Удивительно, но неделя прошла очень быстро. Даже Чарли сетовал на то, что отдых Эмметта и Розали был очень коротким, и что им приходится уезжать. Розали пообещав, что они непременно скоро навестят их вновь, заставила его улыбнуться.
Когда Розали и Эмметт уехали, всем стало немного грустно. Чтобы не предаваться унынию, Рене решила навестить родную сестру, которая жила в соседнем штате. Чарли уехал с ней с большой неохотой. Он не хотел оставлять Элис и Джаспера наедине, но Рене умела укротить мужа. Джаспер полюбил эту мудрую и хрупкую женщину. Теперь он понимал откуда в Элис столько света. Она была очень похожа на мать.
Джаспер надеялся, что они с Элис наконец поговорят, но девушка закрылась в своей комнате, сославшись на плохое самочувствие. Джаспер остался в гостиной. Он намеревался поймать Элис, когда та наконец выйдет.
— Джаспер, это ты? Джаспер?
Джаспер вздрогнул. Темнота окутало все пространство, и он не понимал, что происходит. Он уснул, дожидаясь Элис.
— Джаспер, — тихий жалостливый голос насторожил его.
— Элис? — спросил он и вскочил с дивана.
За окном шумел дождь и лютовал ветер.
— Ты здесь, — с облегчением выдохнула Элис.
Ориентируясь на ее голос, он нашел девушку. Элис с готовностью нырнула в его объятия.
— Обещали штормовое предупреждение, и мама с папой не вернулись. Телефон недоступен, свет отключили, и так темно…
— Тихо, малышка, я с тобой, — проговорил Джаспер.
Элис дрожала от страха. Ему хотелось успокоить ее.
— Я думаю, что твой папа решил где-нибудь переждать бурю, — проговорил он.
Джаспер осторожно повел девушку к дивану.
— Тебе нужно посидеть, — сказал он, — а я попробую что-то придумать.
Но Элис вцепилась в его руку.
— Нет, мне страшно, не оставляй меня.
Джаспер решил не перечить ей. К тому же, Элис лучше знала дом родителей. Джаспер повел Элис на кухню. Девушка вспомнила, что там Рене держала свечки. Потом вспомнила, что хочет есть. И вообще боялась ночевать одна.
За окном буйствовало ненастье. Гроза оглушала своим грохотом, сверкали молнии, протяжно выл ветер, но Элис уже не боялась. Испытывала тревогу из-за родителей, но страх отступил.
Джаспер сделал все, чтобы, ей было комфортно.
Зажег свечи, укутал в плед и приготовил ужин. Элис вспомнила их прежние вечера. Казалось, они вернулись. Кроме того, в этой кромешной тьме она доверяла ему. Совсем как раньше.
— Я люблю тебя, — внезапно проговорила она, перебивая веселый рассказ Джаспера.
Она сама не знала, что это значит. Но отчаянно ждала ответа. Если и сейчас он сбежит, то обратного пути не будет. Элис не сможет ждать, когда он впустит ее в свое сердце.
На секунду Джаспер замер, затем кинулся к ней.
— Я так боялся, что никогда от тебя не услышу этих слов, — проговорил он, — Я люблю тебя. Люблю тебя, Элис.
Затем он наклонился и поцеловал ее. Он наслаждался этим мгновением, которого жаждал уже очень давно. Теперь он был готов пожертвовать всем ради Элис и их ребенка.
========== Страшный сон ==========