История одной ведьмы

— Ты умнее, чем я думал.

— Это расценивать как комплимент или оскорбление? — Правитель улыбнулся.

— Скорее первое, чем второе. Хотя, на мой взгляд, в наивности нет ничего оскорбительного.

— Вы равняете наивность и ум? Забавное мнение.

— Иногда это одно и тоже. Но я предпочитаю умных женщин. Это комплимент, — уточнил Нарк. Я лишь хмыкнула в ответ. — Позволишь сделать тебе подарок?

— Как принцессе Атлантиды?

— Нет. Тебе, — с нажимом произнес Правитель и протянул мне небольшую шкатулку, — не открывай сейчас, посмотришь, когда вы будите отсюда как минимум в дне пути, — там что яд? Или еще что опасное? А открыть подальше отсюда, чтобы его ненароком не задело? Появились подозрительные мысли, но пересилила себя и просто поблагодарила дроу. Он ведет себя как друг, но все же переходить границы не стоит, вдруг примет мои слова за обвинение? Межрасового конфликта не избежать. О, Свет! Откуда во мне столько цинизма и подозрительности?

Солнце садилось за деревьями, а мы стояли на балконе, готовые к трудному пути. Ну, трудному для всех, кроме эльфов. Эльфийские Леса представляют собой отдельную, непохожую на другие экосистему и иногда они нападают на своих гостей, эльфы же чувствуют Лес с рождения и могут договориться с ним, а другим расам нужно учится этому, даже дриадам. Они, конечно, знают природу, но природу обычную, а не живой Лес эльфов, который обладает собственной непостижимой душой и мыслью.

Ожидая когда же наш новый спутник отдохнет с дороге (ага, телепортироваться было так долго, он наверное не ел минут двадцать да еще и в пыли), я вдруг подумала, а какого черта я не телепортировалась в Лес? Ведь помощь нужна была срочно, да и Ди был бы жив. Все эти дурацкие правила Игры. Приди мы по первому же зову, создалось бы впечатление, что мы на побегушках у Темного Леса, а это унижение для Атлантиды (Магического Ордена, Исалии и других стран вообще), плюс ко всему падение нашего авторитета в глазах всего мира. Политика, чтоб ее. Тот, кто появился сегодня исключение, ведь ждут только его, а остальные уже собрались.

Ну, наконец-то. Появился Правитель с Арсом в сопровождении нашего новичка.

— Дарт?! Какого…

— Выражаться так принцессе не пристало, сестричка, — оскалился атлант.

— Ага. Так какого?

— Я иду с вами, — гордо объявил принц.

— Извините нас, мы на минутку, — я схватила Дарта за локоть и оттащила чуть в сторону.

Нас, конечно, могут услышать (все нелюди отличаются хорошим слухом), поэтому я поставила тишину (краткое название заклинания против прослушки, как магической, так обычной). Пусть это выглядит оскорбительно для любого благородного, но я думаю, никто не обидится. Завершив приготовления, грозно глянула на принца.

— Ну, объяснишься братец, — ехидно поддела я. Мы вовсе не брат и сестра, мы же встречались раньше, а это уже пошло, просто это такой укол принятый у наследников, ведь часто Король и Королева были супругами, а, следовательно, их потомки родственники. Несмотря на то, что последний брак между престолами был поколений двенадцать назад.

— О чем ты? — невинно захлопал глазами принц.

— Как ты уломал Совет? Или они все сошли с ума? Отправить двух наследников разгребать проблемы дроу? Чем они думают? А? Это опасно, между прочим, и если хоть один из нас погибнет…

— Второй для трона уже не сгодиться, — цинично закончил Дарт. Я взглянула на него и поняла, он не шутит.

— Это жестоко.

— Я знаю, но это правда, Лия, — так называл меня Дарт, когда мы начинали говорить откровенно. — Я твой заложник, ты шляешься неизвестно где и если с тобой что-то случиться трон для меня потерян, так зачем мне беречь себя.

— Ты обвиняешь меня? — на глазах навернулись слезы, — Я всегда думала ты понимаешь…

— Я понимаю, — перебил меня кронпринц, — поэтому я здесь. Ты пробудила во мне страсть к приключениям, я даже подумывал присоединиться к тебе в следующем задании, представь себе, наследники престола спасают обоз с заморскими тканями купца Гдынько от лесных разбойников, — мечтательно, словно десятилетний мальчишка, стал описывать Дарт.

— Почему Гдынько? — рассмеялась я.

— Тебе не нравиться? Классное же имя, — наигранно обиделся атлант, а потом улыбнулся, радуясь, что удалось меня рассмешить.

— Ты, правда, хочешь приключений? Ведь не все так просто. Здесь не только веселье, здесь есть боль и потери.

— Ты про Ди? Мне очень жаль его, — я отвернулась, пряча слезы, и столкнулась взглядом с Келом, который внимательно следил за нашим разговором. Тьма?! Пришлось отвернуться уже от него.

— Да, мне тоже. Так тебя прислали меня защищать? — я попыталась перевести тему.