История охоты

– Можно подумать, я не знаю… – подойдя ближе, я присела на корточки. – Ты прости нас. Келли не любит… таких, как ты.

– Вы не люди… – чуть слышно прошептала девушка. В глазах ее читался страх и непонятная решимость.

– Звери, которых надо отстреливать… – резко подтвердил Келли за моей спиной.

Не самое удачное начало разговора. Еще пара минут – и он ее просто прибьет.

– Если это правда, то почему вы так похожи на нас?!

Признаться, этот вопрос поставил меня в тупик. Я растерянно взглянула на Рыжика.

– Ты за этим пришла? Вопросы задавать? – уточнил Келли, подходя ближе. Янтарный блеск в его глазах завораживал даже меня. Охотница вжалась в стену.

– Понять… Поговорить с… вами, – собравшись с духом, призналась она.

– Пистолет отдай. Я понимаю, что это веский аргумент в любом споре, но тем не менее, – уже спокойнее предложил Рыжик. Девушка нерешительно вытащила из-за пазухи бесполезное в общем-то оружие и уронила на землю.

– И еще вопрос: как мы убедимся, что ты не шпионишь? Может это спектакль? Вытащить нас из замка теперь будет не так-то просто. А внутри мы легко расправимся с любым из вас. Гости и не поймут ничего, не отличат от представления.

Девушка замялась. Похоже, так далеко ее планы не распространялись. Она вообще не была уверена, что с ней станут разговаривать.

– Рыжик, не изображай монстра! – я решительно протянула девушке руку. Та настороженно на нее посмотрела, но потом приняла, позволив поставить себя на ноги. – Почему ты позвала меня?

– Я была в отряде, следящем за вами в городе… и неплохо изучила вас всех.

Я задумалась.

Если это правда, то такой союзник нам был бы очень полезен. Келли, похоже, думал так же. Что ж, проверим.

– Ты можешь сказать, что вы сделали с Майком? – спросила я. – Не хочу давить на жалость, но мне не безразлична его судьба.

Девушка опустила глаза.

– Обмен. Ты поможешь мне понять, кто вы на самом деле, а я расскажу, что знаю… – через несколько секунд сказала она.

Ого! Может и договоримся…

– А ты не боишься, что по возвращении тебе не поздоровиться? – встрял Келли.

– Мне некуда возвращаться – вы видели мое лицо, – обезоруживающе честно призналась охотница.

– И что? – искренне удивился Келли.

– Меня убьют.

– Интересная у вас сортировка кадров, – в голосе Рыжика не слышалось ни капли сочувствия.

– Так, прекращаем базар, я замерзаю. Кушать хочешь? – поинтересовалась я у охотницы.

– Та нерешительно кивнула.

Я уже собралась взять ее под руку, но меня остановил Келли.

– Что ТЫ делаешь? Это охотник, понимаешь? Я не верю не единому ее слову!

Вот дипломат чертов, а слушал-то как внимательно!

– Просто из любви к искусству она бы с тобой не разговаривала!

– Откуда ты знаешь?!

Мы с Келли стояли нос к носу и шипели как две рассерженные кобры. На всякий случай я загородила девушку собой. Из-за моего плеча охотница растерянно переводила взгляд с меня на Келли и обратно.

– Что у вас тут происходит? – Анька присоединилась к нам в кустах и теперь с интересом разглядывала охотницу. – О! А я тебя помню.

Девушка невольно втянула голову в плечи.

– Она останется!

– Я не позволю!

– Она может помочь нам!

– Она нас всех погубит!

– Пойдем, – Анька уверенно потянула охотницу за рукав в сторону от меня и Келли. – Они очень скоро договорятся, а пока можно посидеть в тепле и уюте.

– И ты туда же?! – не ожидавший такого поворота Келли взъярился окончательно. – Да вы…

– Она больше чем полукровка, – перебила Анита.

– Что?!

– Я чувствую в ней сородича. Не знаю, как такое вообще возможно, но очень хочу разобраться.

Я с интересом посмотрела на охотницу. Она, похоже, ничуть не удивилась Анькиному вердикту.

– Ты… полуоборотень! – воскликнула я и испуганно оглянулась. В замке с картинками вервольфов и цепями на стенах на мое восклицание никто не обратил внимания. – И как это я сразу не сообразила! Сабрина говорила перед отъездом, что глава выпустил на охоту полуоборотней. Они гораздо сильнее обычных охотников.

Поколебавшись, девушка кивнула. Видно не так-то просто было выбалтывать тайны, хранившиеся ценой многих жизней.

– Делайте, что хотите! Я не собираюсь участвовать в этом фарсе! – Келли демонстративно развернулся и ушел.

Я вздохнула, чуть виновато взглянув на охотницу.

– Ему тяжело. У него отец....

– Я знаю. Я все знаю…

– Как тебя зовут-то? – мягко улыбнувшись, спросила Анька.

– Лера, – тихо произнесла охотница, все еще глядя вслед Келли.

Мы по своему истолковали этот взгляд.

– Да не бойся ты его, он на самом деле хороший, – хором заявили мы, чувствуя, насколько глупо это звучит.

– Я знаю, – еще тише повторила охотница и, неожиданно, расплакалась.

Не так я себе представляла злобных сектантов. Ну да ладно. Если подумать, мы с охотниками никогда и не разговаривали. Как-то не до того было.

Я отвела всхлипывающую девушку в кафе. Вик с Миком, замолчавшие при нашем появлении, посмотрели на охотницу достаточно дружелюбно.

– Ребята, знакомьтесь. Это Лера, она… охотница и поможет с решением некоторых наших проблем, – представила я девушку, старательно подчеркивая слово «поможет».

Вик улыбнулся и отодвинул стул, предлагая присесть. Мик не шелохнулся.