История первобытности. Текст учебника для средней школы

Рассказ 53 Железный век

Вопросы и задания:

1.У одного из древних греческих (эллинских) племен была легенда о том, что когда-то с неба упал бог-кузнец. У древних финнов небо в легендах называется железным. Объясните, почему возникли эти легенды?

2.Отчего у некоторых народов Африки люди, оказавшиеся в трудном положении, всегда шли за советом к кузнецу? Почему народы Африки с одинаковым почтением относились к вождям и кузнецам?

3. Что дало людям освоение железа?

1. Знакомство со «звездным металлом»

Иногда в ночном небе что-то ярко вспыхивает и мы говорим: «Звезда упала...» Разумеется, это не звезда. На большой скорости из космоса прилетают метеориты. Небольшие куски камня и металла врезаются в воздух, раскаляются и сгорают. Но не все. Метеориты покрупнее падают на поверхность Земли.

Первобытные предки отправлялись на поиски «упавших звезд» и иногда находили оплавленные кусочки черного металла. Он был очень твердым, его не могли расплавить, как медь, зато можно было раскалить и ковать ударами молота. Так люди познакомились с железом. В некоторых языках железо до сих пор называют «звездным», или «небесным» металлом. Метеоритного железа было очень мало. Неудивительно, что оно было дороже золота и из него делали лишь украшения.

Но людям хотелось иметь много железа, и они учились искать его на Земле. Оказалось, что железной руды много, гораздо больше, чем медной. Только железо труднее добывать. Руда залегает либо в болотах, либо в недрах гор. Такую руду сгребали с большим трудом и растирали в ржавый порошок. Потом в большую печь загружали руду и древесный уголь и разводили огонь. Чтобы получить железо, нужна очень высокая температура: 1300 градусов. Поэтому в печь постоянно вдували для лучшего горения воздух при помощи особых мешков - мехов. Труд был очень тяжелым, а железа получали немного, не больше 4-5 кг за один раз.

Когда печь остывала, из нее вынимали комок железа. Его еще требовалось ковать. Мастер-кузнец раскалял железо добела, клал на наковальню и ударами тяжелого молота выковывал нужное изделие: нож, меч, топор, подкову. Но железные изделия гнулись и тупились. Поэтому их закаляли: раскаленные вещи бросали в холодную воду или в масло. Так железо превращали в крепчайшую сталь.

2. Первые кузнецы железа

Обработка железа требовала мастерства. Кузнецы хранили множество секретов своего дела, окружали ремесло тайной. Поэтому к ним относились с большим уважением и даже побаивались. Кузнецов считали колдунами. В русском языке слова «козни» (то есть колдовские умыслы) и «кузнец» - однокоренные. В народных сказках кузнецов изображали силачами-волшебниками, что убивают драконов, защищают народ, знают все на свете. В сказаниях северных народов кузнецами были хитрые и жадные подземные гномы, хранители несметных богатств. Древние греки(эллины) считали подземными кузнецами одноглазых великанов - циклопов. Ученые предполагают, что впервые железо появилось на Земле у людей в 25 веке до н. э. Но тогда его было ничтожно мало. Прошло 1700 лет. Почти повсюду из железа научились делать орудия труда и оружие. Железа стало много. Оно вытеснило бронзу.

Бронзовый век сменился в истории хозяйства железным веком. Железо прочнее меди и бронзы. Железной руды больше, чем медной. У крестьян и ремесленников появились такие острые и прочные инструменты, которыми можно было обработать все: другие металлы, камень, дерево, кость.

3. К чему привело освоение железа

Железные орудия труда сделали людей сильнее и могущественнее. Земледельцы осваивали необработанные земли. Плуг с железным наконечником глубже и лучше взрыхлял почву. Железными серпами быстрее убирали урожаи. Для того, чтобы косить траву для скота, изобрели длинное лезвие - косу. Железными молотами дробили камни и выбрасывали осколки с полей. Кирками прорывали канавы и проводили воду для полива в сады и виноградники. Одомашнили дикий виноград. У поселков раскинулись фруктовые сады. Из семян и ягод некоторых растений научились выжимать вкусное и питательное масло.

Однако люди использовали железо не только для мирного труда. Из него ковали мечи, наконечники стрел и копий, шлемы. Из множества мелких колечек кузнецы плели кольчуги, из железных пластин делали чешуйчатые панцири.

С появлением такого прочного и дешевого оружия войны стали более жестокими, появились многотысячные армии. Особенно опасными стали племена кочевников. Вооруженные железным оружием, они нападали на соседние народы и часто полностью истребляли их.