«Дачники» разводили сады и огороды, прорубали просеки и дороги, ведущие к морю, но помнили царский указ об охране лесов на побережье. Посадки дубов поощрялись особо. Петр I собственноручно посадил дубовую рощу близ Екатерингофа. А вот вырубки больных деревьев и для устройства парков — разрешались. Появились также «типовые проекты» особняков (вначале предназначавшиеся для строительства по берегам рек, в первую очередь на Фонтанке) и ландшафтные планы. «Историкам архитектуры известны, — пишет уже упоминавшийся С. Б. Горбатенко, — типовые проекты усадеб, подписанные Доменико Трезини, первым архитектором Петербурга, автором Петропавловского собора».
Дом ставили на возвышенности, чтобы любоваться морским пейзажем; березовый и еловый лес оставляли позади. Коровы, овцы и домашняя птица паслись вокруг — идиллическая картина! Очень часто основой ландшафтной композиции в усадьбах становилась дорога к морю.
После смерти Петра Первого его проект «Петергофская дорога — парадная магистраль» был продолжен Петром III и Екатериной II. Территория между речками Таракановой (где сейчас площадь Стачек) и Красненькой (в районе «Автово») в 1762 году была разбита на 34 участка под строительство дач — по 17 с каждой стороны Петергофской дороги. Их владельцами тоже стали крупнейшие государственные деятели, сенаторы, военные.
Дачи располагались по обе стороны дороги, их усадьбы стояли «лицом к лицу». На приусадебных территориях находились липовые и ореховые аллеи, фруктовые сады, теплицы, оранжереи. В течение 1760—1790 годов там появились архитектурные ансамбли и парки, вызывавшие восхищение современников. Те, что находились по правой, нечетной стороне дороги, своими границами выходили к побережью. Современники свидетельствовали, что въезд в город с Нарвского тракта «вполне достоин русской столицы... Длинная довольно широкая аллея Петергофской дороги, не уступающая аллее Елисейских Полей в Париже и превосходящая изяществом лондонскую New-Road, ведет вас в город. Прелестные загородные дачи своими фантастическими жилищами украшают боковые аллеи...»
Поскольку Кировский район за счет главной своей формирующей оси — проспекта Стачек — имеет большую протяженность, он поделен на несколько микрорайонов с исторически сложившимися названиями: Нарвская застава, Автово, Дачное, Ульянка. Давайте поочередно познакомимся с ними.
В самом начале XIX века, когда Петербург был поделен на 12 полицейских частей, одной из них стала Нарвская. Название подчеркивало связь этих мест с дорогой, уходящей от столицы на Нарву. Тогда же в Нарвской начались перемены: прямо на территории дач возникали доходные заведения, кабачки и трактиры, а после 1830-х годов — промышленные постройки: для резиновой и красочной фабрик, для тесемочной и ткацкой, для сахарных заводов и химического производства.
Уже в конце XIX века на смену полукустарным фабрикам пришли крупные предприятия, насчитывающие сотни рабочих: к постоянно растущему Путиловскому заводу (с 1801 года он уже был переведен из Кронштадта «на седьмую версту» Петергофской дороги) добавляется Екатерингофская бумагопрядильная мануфактура (впоследствии — фабрика «Равенство», здание на ул. Промышленной, 30, сохранилось и отреставрировано), Тентелевский химический завод, Литейный завод Лангензиппена (завод «Знамя труда»), Триумфальная мануфактура (фабрика «Красный водник»), Электромеханический завод. Все предприятия (за исключением Путиловского) располагались в отдалении от проспекта.
В 1880-х годах из Кронштадта на Гутуевский и прилегающие к нему острова был перенесен торговый порт.
Если мы сегодня возьмем практически любой крупный объект по проспекту Стачек, то обнаружим, что первоначально здесь находился усадебный комплекс. Например, школа имени 10-летия Октября расположена на бывшей территории усадьбы (между нею и следующим жилым домом сохранились старинные деревья). Под Нарвские Триумфальные ворота в свое время тоже выделены были территории двух дачных участков. Путиловский (ныне Кировский) завод, как мы помним, перевели из Кронштадта указом 1801 года на земли, где находилась дача директора Олонецких, Лугановского и Кронштадского заводов Карла Гаскойна. «Новосел» по мере расширения занимал все новые участки, при этом «намывая» новые земли, например, в русле Екатерингофки. «Островки» усадеб можно найти практически в любом современном дворе, придерживаясь линии проспекта Стачек.