История петербургских районов

Жители занимались земледелием, сеяли рожь, ячмень, овес, лен. Разводили коров, овец. Охотились на уток, крякву и чирков. Ловили рыбу и поставляли ее в Москву к царскому столу. Кроме того, они строили небольшие суда и были прекрасными лоцманами, знавшими фарватер Невы и Ладоги.

В XVI веке в устье реки Охты, там, где сейчас находится Красногвардейская площадь, появилось торговое поселение Усть-Охта. В нем имелось 15 дворов торговых людей. Там находились различные склады, жили сборщики государевых пошлин с русских и немецких купцов, совершавших поездки с невского устья в Орешек и в Новгород. Сельцо и близлежащие деревни составляли особую волость, которая была названа «Великого князя волость на реке Неве у моря».

В XVII веке в этих краях случилась новая напасть. Московский царь Василий Шуйский стал искать союзнической поддержки у шведов против поляков, и те повели себя как завоеватели. По условиям Столбовского мира (1617 г.), земли по невским берегам отошли к шведам, а все русское население (за исключением дворян и монахов) должно было остаться на месте и подчиниться шведским властям. Однако многие жители бежали в Россию. Край опустел, и тогда шведы стали переселять сюда финских крестьян из северо-западных районов Финляндии. Они положили начало финскому населению Ижорской земли (по-шведски «Ингерманландия»). Историкам известно высказывание шведского короля Густава Адольфа: «Нева может служить для торговли воротами, которые легко во всякое время запереть для русских. Русские совершенно отрезаны от Балтийского моря, так что они на волны не могут спустить даже и лодки».

На территории, которая сегодня занята Малой Охтой, было новгородское поселение Невское Устье. На его месте шведы построили Ниеншанц — Новую крепость. Русские называли ее Канны, а уже на правом берегу Охты, напротив укрепления — на территории нынешней Большой Охты — вырос город Ниен (Новый). Он насчитывал 400 домов, в центре возвышалась лютеранская церковь. Ежегодно русские купцы из Ладоги, Новгорода, Тихвина и Москвы привозили сюда кожи, воск, меха, лен, пеньку, сало, восточные ткани. Выгодная торговля с русскими сделала купцов Ниена одними из самых богатых подданных шведского короля. С правого на левый берег Невы ходил паром к селению Спасскому (ныне тер. Смольного). Город рос под защитой крепости Ниеншанц. В начале XVIII века ее укрепили дополнительно: возвели редуты на реке Чернавке, на берегу Невы (в лесу), у впадения реки Оккервиль в Охту.

В 1700 году между русскими и шведами началась Северная война. Весной 1703 года крепость Ниеншанц пала. Победа в Северной войне, которая длилась 20 лет, позволила Петру Первому отвоевать русские земли, находившиеся «под шведами» 90 лет.

На месте захоронения погибших при Ниеншанце солдат и офицеров был посажен дуб (сейчас на его месте находится дом № 1 по Красногвардейскому проспекту). Его окружала ограда из шведских чугунных пушек, снятых с укреплений крепости. Бревна крепости разобрали для других строений, валы осыпались. По традиции на месте захваченной крепости разбили сад — Канецкий огород. К середине XVIII века в нем насчитывалось около тысячи деревьев. Были там и теплицы, из которых к царскому дворцу поставляли землянику и виноград.

В начале XVIII века в устье Охты была основана Охтинская верфь. На ней строились шлюпы, яхты, фрегаты. По соседству с верфью возникали слободы для рабочих. По указу Петра на оба берега Охты переселили плотников из Вологды и Архангельска. В конце XIX века шведская фирма взяла верфь в аренду, реконструировала ее и стала выпускать небольшие суда, катера, буксиры. В советское время на месте верфи возник «Петрозавод».

На левом берегу Малой Охты стояли пильные мельницы. Лес к ним сплавлялся по Неве и Охте. Здесь его обрабатывали и поставляли для Адмиралтейства. Для него же на Большой Пороховской улице в 1715 году построили зелейные (пороховые) мастерские.

Многие годы верфь определяла жизнь Малой Охты и давала России талантливых корабелов. Например, по проекту Вениамина Фокича Стоке не только была построена сама верфь; по его чертежам было создано и спущено на воду 540 судов. Одно из них — фрегат «Паллада» — наиболее известный корабль русского парусного флота, ставший, кстати, героем одноименной книги И. Гончарова. Фрегат был построен в 1832 году, принимал участие в географических, этнографических и гидрологических исследованиях. Последняя его экспедиция была прервана Крымской войной 1853—1856 годов. Во избежание плена фрегат был затоплен.

...По правому берегу Охты, где теперь Свердловская набережная, стояли маленькие домишки, жители которых так или иначе были связаны с рекой, речным промыслом и судоверфью. Крыши домов утопали в зелени, а вдоль рек тянулись луга и поля. Грех было не разводить в таких условиях скот — его и разводили. В день святого Егория — 23 апреля — со всей Охты приводили коров и лошадей к церкви Святого Георгия (Егория) на Большеохтинском кладбище, а после молебна животных окропляли освященной водой.