-Потому что жалость намного хуже насмешек? За последние хоть в морду можно дать, верно? - совершенно серьезно спросил Снейп, и я кивнула. - Повторяю, я устрою Драко выволочку. Длинный язык его когда-нибудь до беды доведет! Никому он ничего не расскажет, обещаю.
-Спасибо, сэр, - сказала я.
-Но это было зрелищно, - добавил он вдруг. - Видели б вы глаза слизеринцев! Бешеная Грейнджер закрывает Малфоя своим телом! Жаль, Криви с его камерой поблизости не оказалось…
-Я все-таки староста, сэр, - я демонстративно пощелкала по значку. - И обязана защищать учеников. Даже если они с другого факультета. А Невилл, если его серьезно разозлить, на носорога похож - от ярости ничего не видит и снесет на своем пути, что угодно… Он правда мог покалечить Малфоя, и Крэбб с Гойлом его бы не остановили. На меня-то, надеюсь, он бы не кинулся.
-Да я уж видел, как Поттер с Уизли его держали из последних сил, - мрачно сказал Снейп. - Фрэнк таким же был.
-Отец его?
-Да. Так-то тихий и смирный, но уж если разойдется… Внешне Невилл похож на мать, а характером явно удался в отца. Хотя… кто разберет, я их почти не знал, но многое слышал от других, - добавил он справедливости ради. - А вы все-таки извинились перед профессором МакГонаггал, я вижу?
-Ну… номинально, - ответила я, не выдержала и широко улыбнулась. - Мне еще и двадцать баллов выписали за трансфигурацию! Она сказала, что полночи значок из стола выковыривала… ну и уговорила меня взять его назад.
-Уговорила? МакГонаггал? Вас? - уточнил Снейп и тоже улыбнулся. - Я же говорил.
-Вы не сказали одного: если я сниму значок, ваши слизеринцы меня с… грязью смешают.
-Я полагал, вы и сами до этого додумаетесь.
-Не додумалась, - честно сказала я. - Профессор МакГонаггал подсказала.
-Главное, вы поняли, - серьезно произнес он. - С Малфоем я поговорю. С остальным что?..
-Почти три десятка, - едва слышно произнесла я. - Но сэр, я теперь понимаю, почему вы такой злой!
-Да? И почему же?
-Мне их постоянно заавадить хочется, - буркнула я. - Лишь бы занятия квиддичным тренировкам не помешали, чтоб им!..
Тут я высказалась на болгарском, научилась у Виктора.
-Грейнджер!
-Э… а вы понимаете, да? - осеклась я.
-Понимаю, - мрачно ответил Снейп. - Мнение ваше разделяю, но все-таки держите себя в руках, вы же девушка!.. Так, всё, идите, следующее занятие вот-вот начнется! И держите меня в курсе, хорошо?
-Конечно, сэр, - кивнула я и умчалась.
*
Тем же вечером на связь вышел Сириус: он уже был в курсе происходящего. Как выяснилось, ведьмой под вуалью был Флетчер, и он все слышал, как я и предполагала…
-Рон, - сказал Блэк серьезно, - я поклялся передать тебе материнский наказ.
-Да?
-Она сказала: ни в коем случае не участвовать в тайном кружке по защите от Тёмных искусств. Сказала: тебя непременно исключат, и твоя жизнь будет загублена. Сказала: у тебя полно времени впереди, чтобы научиться самозащите, а сейчас тебе об этом беспокоиться рано. Кроме того, - тут он перевёл взгляд на нас с Гарри, - она советует Гарри и Гермионе не затевать это дело, хотя признаёт, что приказывать им не вправе, и поэтому просто просит помнить, что заботится только об их благе. Она всё это написала бы, но сову могут перехватить, что грозит вам крупными неприятностями. А сказать это лично не может - сегодня она на дежурстве.
-На каком дежурстве? - удивился Рон.
-Неважно, в Ордене. Так что я обязан сообщить тебе все это, а ты должен п-
-Так ты хочешь, чтобы я сказал, что не буду участвовать в кружке по защите? - выдавил Рон.
-Я? Конечно нет! - изумился Сириус. - По-моему, это чудесная идея!
-Правда? - обрадовался Гарри.
-Ну конечно!
-Но в прошлом году ты без конца твердил: не рискуй, будь осторожен!
-В прошлом году, Гарри, по всем признакам кто-то в Хогвартсе замышлял тебя убить! -отвечал Сириус. - В этом году, мы знаем, убить тебя хочет кое-кто вне Хогвартса, поэтому считаю, что научиться самозащите - мысль хорошая.
-А если нас исключат? - не выдержала я.
-Ну, лучше вылететь, умея защищаться, чем смирно сидеть в школе беззащитными, - ответил он.
-Золотые слова! - с энтузиазмом подтвердили Рон и Гарри.
-Ну, и как вы организуете группу? Где собираетесь?
-В этом вся загвоздка, - сказал Гарри. - Не знаем, где встречаться.
-А если в Визжащей хижине? - предложил Сириус.
-Мы там не поместимся, - оборвала я.
Сириус вдруг пропал. В огне появилась рука и словно пыталась что-то схватить - пухлая короткопалая рука, унизанная перстнями.
-Точно, твою почту кое-кто читает, - выдохнула я, когда она исчезла.
========== Часть 6 ==========
Погода стояла отвратительная, выйти из замка не отваживались даже храбрые игроки в квиддич. Ну, зато времени на задания стало в разы больше!
-Сэр, может, мы зря в это ввязались? - тихо спросила я, наведавшись в подземелья.
-Почему вы так решили?
-Потому, что если бы это организовывала я сама, то у меня никто не ушел бы без клятвы, - ответила я. - Они и так не ушли, но это ведь последействие, а не работа на упреждение… Но лидером считается Гарри, а его поди убеди в чем-нибудь! И еще Сириус…
-А что он? - нахмурился профессор.