-Вам не кажется, что он сделался чересчур опрометчивым с тех пор, как его упрятали в дом на площади Гриммо? Вам не кажется, что он… как бы… живёт через нас?
-Не понимаю. В каком смысле?
-В смысле - он будет в восторге, что под носом у Министерства устраиваются тайные общества по защите, но… - я покачала головой. - По-моему, он в отчаянии от того, что сам ничего не может, сидя взаперти. Я говорила об этом. И, судя по разговору, он подстрекает нас.
-А разве в этом есть необходимость? - удивился он.
-Нет, но я за него опасаюсь, - честно ответила я. - Если можете, передайте, что Сириусу нужно хоть какое-то дело, иначе он рехнется и натворит… что-нибудь такое, что навредит всем. Ну правда, хоть сутками сидеть и слушать эфир, всё занятие!
-Грейнджер…
-Я помню, что тут нет радио и раций, но ему нужно что-то подобное! Такое, чтобы он чувствовал себя нужным, и чтобы это отнимало уйму времени! Сэр, ну придумайте что-нибудь, пожалуйста! Мне ничего в голову не приходит…
-Радио как раз есть, - задумчиво произнес Снейп. - Я подумаю, что можно предпринять. Вы правы, не занятый делом Блэк опасен для нас самих. А вы? Уже нашли место, где можно заниматься?
-Добби подсказал, - вздохнула я, - Выручай-комната.
-Хоть какой-то толк от этого чокнутого домовика! - искренне сказал профессор. - Я сам хотел вам о ней рассказать, но как бы вы объяснили, откуда узнали о таком славном местечке?
-Из книг, сэр, - улыбнулась я.
-И как проходят занятия?
-Как обычно, шумно и бестолково. Один несчастный Экспеллиармус мучили… долго, одним словом. С другой стороны, это полезно: у всех разные ухватки, приучаешься смотреть, кто как действует, как ловчее проникнуть под защиту…
-Покажите-ка, - сказал вдруг профессор. - Ну что вы замерли? Я хочу посмотреть, что вы умеете. Только не в лаборатории, пойдемте в Выручай-комнату. Жду вас там через двадцать минут.
Я ужаснулась, но отказаться не смогла.
-Прекрасно, - сказал Снейп, оглядев комнату, принявшую вид тренировочного зала, и снял мантию. - Что вы на меня вытаращились, Грейнджер? Для того, чтобы сражаться в этом чертовом балахоне, сперва надо выучиться делать это без него. Раздевайтесь и приступим!
Надо ли говорить, что обезоружить его у меня так и не получилось?
-Не расстраивайтесь, Грейнджер, - серьезно сказал мне профессор, когда я в очередной раз подобрала свою палочку в дальнем углу. - Для вашего возраста вы очень сильны. Но действуете напролом, а это сработает только с таким же неопытным противником.
-Я уже поняла, - вздохнула я.
-Помните Дуэльный клуб? - спросил он, и я кивнула. - Вы обратили внимание на то, как я разоружил Локхарта?
-Да, - обескураженно сказала я. - Он очень долго, картинно так готовился, а вы… вы развернулись боком, чтобы его заклинание наверняка прошло мимо… еще мантия ваша, не поймешь, куда именно целиться… А потом начали до счета «три», все ваши слизеринцы так действуют! Вы об этом?
-Именно, Грейнджер. Надо работать на упреждение. В каких-то древних трактатах по фехтованию было сказано - надо смотреть не на оружие, а на ноги противника, по ним видно будет, какую позицию он собирается принять. У нас не фехтование, но принцип схож. Смотрите не на палочку, а на противника в целом… Потому что если вы сейчас ударите по мне обезоруживающим заклятием, я вполне успею сделать вот так, - Снейп ловко перебросил палочку в другую руку, - и отвечу вам чем-нибудь замысловатым. Оценивайте позу. В глаза смотреть чаще всего бесполезно, хотя… на ваших сверстниках сработает, наверно. С волшебниками старше и сильнее - вряд ли.
-Кажется, я поняла, сэр, - сказала я, подумав. - Это как в танцах. Я могу пойти так и этак, но мы с партнером - в данном случае, противником, - все равно связаны. И тут уж… кто сумеет угадать чужие действия хотя бы на два шага вперед, тот и будет вести, так?
-Близко к тому. Попробуете?
-Конечно!
-Прекрасно. Тогда приступим!
У меня все равно не вышло его разоружить. Наверно, тогда, в Визжащей хижине, если бы Снейп не следовал сценарию, то легко скрутил бы всех присутствующих, потому что… Потому что он был если не сильнее, то хитрее.
У меня не получалось угадать его движения! Вернее, поначалу, когда он показывал мне, так сказать, в замедленном темпе, все было очевидно, но стоило ему немного ускориться - и шансов у меня не осталось!
-Теперь ясно, с чем вы можете столкнуться? - негромко спросил профессор, когда я запросила пощады и тайм-аут. У меня волосы взмокли, а он даже не запыхался, по-моему. - Это я - зельевар, у меня полевой практики почти нет, только тренировки. А если вам попадется боевик…
-Без шансов, - кивнула я, попросив у комнаты стакан, набулькав в него воды и выхлестав залпом. - Выходит, эти наши занятия с ребятами - пустая трата времени?
-Вовсе нет. Так они хоть поймут, что противник не будет стоять столбом и ждать, пока его обезоружат, что у всех разная тактика… Может, - добавил он и отобрал у меня стакан, - в первые полминуты и не убьют. Кстати, вы еще поработайте группами. Один против троих, двое на трое и так далее. Обещаю интереснейшие впечатления!