История пятого мора (СИ)

Что толку думать о том, что было бы, говорил Стэн. Но как не думать? Если бы Изольда не выставила его из дома? Если бы не появился Дункан? Если бы он наотрез отказался лезть на эту трижды проклятую башню? Смог бы спасти хоть кого-то? Или погиб вместе со всеми, заодно обрекая на смерть девчонку, что сейчас шагает за правым плечом с парой ножей наготове? Одна она не добралась бы и до второго этажа. Или не стала бы даже пытаться? Нет, эта бы не отступилась. Так что, наверное, пусть лучше все идет, как идет… только бы не оказалось, что он притащил в эту башню на верную смерть пятерых, кто ему верит, ради призрачной надежды спасти одного почти незнакомого пацана.

Комнаты сменялись коридорами, одно чудовище — другим. У Лелианы почти не осталось стрел, Элисса и Зевран были с головы до ног покрыты кровью, куда больше похожие на одержимых, чем сами одержимые. Впрочем, и Стэн выглядел не лучше, да, наверное, и сам Алистер — хорошо, что себя со стороны не видно. Морриган ворчала, что извела все припарки, Винн словно бы осунулась и постарела на десяток лет — целительные заклинания даются не так-то просто. Но позади оставались этаж за этажом, и Алистер уже был почти уверен, что в этот раз обойдется. Они найдут этого самого Первого чародея, который, по словам Винн, вместе с остальными старшими магами остался в зале для Истязаний на самой верхушке башни, и Коннор избавится от демона. И вообще все будет…

Тело отказалось подчиняться, сами собой закрылись глаза, а миг спустя Алистер ничуть не удивился, увидев Дункана.

— Здравствуй, — улыбнулся тот, раскрывая объятья. — Мы уж тебя заждались.

Знакомые стены… Вейсхаупт, зал для учебных боев. Дункан совсем такой же, как в тот день, когда они расстались, хотя к чему в стенах Вейсхаупта полный доспех, от кого защищаться?

— Здравствуй, — Алистер обнял его в ответ. — Спасибо, что дождался.

Значит, он тоже мертв. И если рядом не видно ни Пророчицы, ни создателя, значит, это Тень, через которую проходят все души по пути к Нему. Какой все-таки Дункан молодец, что дождался. Вдвоём можно хоть к Создателю, хоть… Да куда угодно! Жаль только, остальных он, кажется, подвел… впрочем, там же Стэн остался. Да и остальные отнюдь не новобранцы, которым носы утирать надо. Справятся и без него.

— Пойдем, — сказал Дункан. — Остальные только тебя и ждут.

— Пойдем, — согласился Алистер. — Только я почему-то совершенно не могу вспомнить, что меня убило.

— Чего? — Дункан расхохотался. — Шуточки у тебя.

Алистер остановился.

— Но если я жив, тебя тут быть не может. Потому что ты определенно мертв.

А так ли он уверен, на самом-то деле? Тела ведь он не видел.

Дункан захохотал еще пуще.

— Слыхал я, что от удара по голове мерещится всякое, но чтобы такое…

— Погоди…

Лицо Дункана стало озабоченным.

— Так. Похоже, тебя не долечили. Остагар помнишь? Башню, маяк?

— Там был огр…

— Какой огр? Баллиста, на тебя обломок стены свалился. Мы потом вытащили, сюда привезли…

Алистер потряс головой.

— Кто — "мы"? Вы же погибли. Все. И Кайлан…

— Алистер… — Дункан коснулся его лба, заглянул в глаза. — Мы победили. Мор окончен. Порождений тьмы больше нет. А мы с тобой сейчас идем пировать с остальными по этому поводу. Но если ты продолжишь настаивать, что я мертв, то вместо пира отправишься к целителям — с такой головой пить не стоит. Не знаю, что там тебе мерещилось после того камня, но ничего этого не было. Мы победили.

— А Элисса?

— Какая Элисса? Алистер, это бред. Ничего не было.

Алистер вцепился в деревянное тренировочное чучело. Не было? Не было отчаяния и ужаса, когда он бродил по полю, покрытому телами? Не было Рэдклиффа? Не было склочной ведьмы, блаженной бардессы, молчаливого и такого надежного кунари? Не было пса со смешной кличкой Пончик? И языкастой девчонки, которая куда лучше умела убивать, чем целоваться, тоже не было?

— Алистер, все в порядке?

— Нет, — выдохнул он.

Неумелые губы доверчиво раскрываются навстречу, шальные, счастливые глаза, веснушки на позолоченном солнцем лице. Дыхание касается кожи в развязанном вороте рубахи — смешно и щекотно, колючий ежик волос под его ладонью…

Не было?

Или он, как тот храмовник выдумал себе…

Но тогда получается, что и храмовника тоже не было.

— Пойдем, — Дункан взял за плечо. — Увидишь остальных, выпьешь, и станет лучше. Эк тебя приложило… Нашим лекарям бы у Флемет поучиться, как голову лечить.

Алистер застыл.

— Дункан. Ты не можешь знать Флемет.

— Да кто ж про нее не слышал.

— Ни в одной легенде нет ни слова о том, что она лекарка.

— Алистер, ты же сам мне про это рассказывал. — Дункан снова тронул за плечо. — Пойдем, там поди заждались уже.

Алистер высвободился, шарахнулся в сторону, выхватывая меч.

— Я познакомился с Флемет после того, как Дункан — настоящий Дункан — погиб. Я не мог ему об этом рассказать. Ты — не он.

Это не Тень. И не Вейсхаупт. Это ловушка демона, который выпотрошил его память, вывернул наизнанку душу, добравшись до самого сокровенного.

— Алистер…

— Прочь!

— Ну что ж… — лже-Дункан потянул из-за спины клинки. — Ты сам этого захотел.