История почты. От голубиной до электронной

Официально о существовании «чёрного кабинета» знали не более тридцати человек. Дешифрованная дипломатическая переписка доставлялась только королю и нескольким министрам, а переписка глав оппозиции доставлялась государственному секретарю.

В XVIII веке большинство сотрудников английского «чёрного кабинета» работали у себя дома, материалы пересылали с посыльными, а старший дешифровальщик не являлся начальником над остальными.

Английский «чёрный кабинет» прочитывал в среднем два или три шифрованных письма в неделю. Его сотрудники успешно взламывали шифры Австрии, Турции, России, Франции и других государств.

В конце XVII – начале XVIII веков «чёрные кабинеты» появлялись один за другим практически во всех государствах Европы, в первую очередь для контроля дипломатической переписки.

Австрийская секретная служба была одной из наиболее эффективных в контроле писем в XVIII веке. При штате в десять человек кабинет обрабатывал в среднем сотню писем за день благодаря системе разделения труда. Обрабатывалась дипломатическая почта, транзитная почта, письма, перехваченные полицией. Письма вскрывали, растапливая печати над свечой, и отмечали порядок страниц. Помощник директора просматривал письма и отбирал те, которые должны быть скопированы. Длинные письма копировали под диктовку с использованием до четырёх стенографистов одновременно.

Письма на неизвестном помощнику директора языке передавались служащему, знакомому с этим языком. Имелись переводчики с большинства европейских языков, а при возникновении систематической потребности в новом языке один из служащих срочно учил его. После копирования письма опечатывались поддельными печатями и возвращались на почту в тот же день, дипломатическая переписка – в течение трёх часов.

Во избежание переутомления служащие отдыхали каждую вторую неделю. Заработная плата была невысокой, но она удваивалась за вскрытие первого шифра, за вскрытие второго и последующих шифров выдавались значительные премии. Поощрением служили также аудиенция у монарха.

К достижениям австрийцев относится чтение шифрованной переписки Наполеона, Талейрана и множества других политических деятелей.

«Чёрный кабинет» в немецком городе Нюрнберг работал с 1680-х годов, пытаясь проследить за французским влиянием на землях Священной Римской империи германской нации и в восточной Европе. Именно в Нюрнберге поток почты Турн-и-Таксис, шедший из Франции и Испанских Нидерландов, разделялся надвое – в северную и восточную Европу. В «чёрном кабинете» вся эта почта вскрывалась и копировалась имперскими властями.

В Целле, резиденции герцога Брауншвейг-Люнебургского, начиная с 1693 года весь идущий из Нюрнберга на север почтовый поток копировался в пользу английских и голландских союзников герцога.

Конец активной работе целльского, а вслед за ним и ганноверского «чёрных кабинетов» был положен, когда была закрыта почта Турн-и-Таксис и вместо неё стали работать частные французские и голландские почтовые службы. Почтовое агентство Амстердама не пожелало делиться пересылаемой через него почтой с «чёрными кабинетами» германских графств и герцогств, заявив, что это замедлит и удорожит доставку почты.

Однако амстердамское почтовое агентство согласилось сотрудничать с великим пенсионарием Голландской республики. Голландский «чёрный кабинет» возник во времена войны за испанское наследство (1701–1714). Сначала голландцы обращались за помощью в ганноверский и английский «чёрные кабинеты», но это занимало время. Первые годы амстердамский почтмейстер со своими служащими копировали почту, а большая часть дешифрования выполнялась по-прежнему в Ганновере. Но потом «чёрный кабинет» организовали в Гааге.

В Российской империи ещё при императрице Елизавете Петровне директор почт Бестужев-Рюмин наладил вскрытие дипломатической корреспонденции. Петербургское отделение должно было вскрывать и копировать всю переписку зарубежных послов. Частные письма, пересекающие границу, по возможности вскрывались, но копировались только наиболее интересные, такие, как письма будущей императрицы Екатерины. Под контролем Бестужева-Рюмина при коллегии иностранных дел действовала дешифровальная служба под началом Гольдбаха, секретаря Академии наук.

Так, Гольдбах сумел дешифровать 70 писем из переписки французского посланника Шетарди, что привело к срыву заключения Францией союза с Россией против Австрии, при этом сам посланник был вынужден в суточный срок покинуть столицу.

При Екатеринe II дешифровальную службу возглавил Франц Эпинус, а штат её вырос. Нередко Екатерина II читала дешифрованные депеши дворов к послам в Санкт-Петербурге раньше их самих. В 1771 году только из переписки прусского посла было перехвачено 150 депеш, зашифрованных несколькими шифрами. K этому времени вскрывалась уже вся зарубежная корреспонденция без исключения. В 1779 году императрица повелела секретно и постоянно доставлять ей из санкт-петербургского почтамта вскрытую корреспонденцию.