История православия

Никейский Вселенский Собор 325 г. уделил александрийскому патриархату второе по чести место после римского, однако уже I Константинопольский и последующие Вселенские соборы закрепили за ним третье место, поставив на второе Константинополь. Предстоятель Александрийской Церкви именуется блаженнейшим папой и патриархом. Титул папы был присвоен ему еще в III в., а патриарха – в VI. История Александрийского патриархата была временами трагической: в V в., во время борьбы Православия с монофизитством от Православия откололась большая группа верующих, образовав Коптскую Церковь. Затем Египет завоевали арабы-мусульмане, и хотя они формально сохранили за христианами свободу вероисповедания, положение христианской Церкви было очень неустойчивым. Гонения начались во время крестовых походов, поскольку на знамени крестоносцев значилась борьба с исламом. Только во время Пятого крестового похода арабы разрушили в Египте более ста православных храмов. В конце XVIII в., после вторжения в страну армии Наполеона, в христианских кварталах арабы устраивали кровавые погромы, едва не уничтожившие всю Церковь, однако пришедший в начале XIX в. к власти в Египте албанский военачальник Мухаммед Али, который покровительствовал христианам, спас ее.

В 1834 г. после длительного перерыва возобновились дружеские контакты Александрийского патриархата с Русской православной Церковью, начавшиеся еще при Иване Грозном, когда царь отправил в Египет богатые пожертвования для поддержания христианской общины. На деньги, отправленные императором Николаем I в Египет, александрийский патриарх Иерофей I построил новую резиденцию в Каире, возвел храм Георгия Победоносца, открыл несколько православных училищ и восстановил ряд церквей. Митрополит Филарет (Дроздов) устроил в Москве подворье для Александрийского патриархата, передав ему храм святителя Николая. После того как Египет в конце XIX в. стал британским протекторатом, православная община стала заметно расти и к началу XX в. насчитывала более ста тысяч человек, подавляющую ее часть составляли греки. На это время приходится активная деятельность патриарха Фотия, при нем были построены новые храмы, открыты учебные заведения, патриарший музей и александрийская библиотека, активно работали благотворительные учреждения. Следующий патриарх, Мелетий II, значительно расширил миссионерскую деятельность во многих районах Африки. Кафедры, относящие к александрийскому патриархату, были созданы тогда в ЮАР, Бенгази, Триполи, Тунисе, Судане и Эфиопии. В 1963 г. патриархат основал свои епархии в Уганде и Кении, а к 1968 г. появилось еще пять: восточноафриканская, центральноафриканская, западноафриканская, родезийская и Мыса Доброй Надежды. В 1997 г. новые епископаты были учреждены на Мадагаскаре, в Нигерии, Гане и Танзании; миссионерами ведется работа по основанию приходов в Экваториальной Африке. На этом огромном континенте Православие находит все больше приверженцев. Сейчас число православных христиан приближается к миллиону человек и продолжает заметно расти. У александрийского патриархата имеются два подворья в Афинах, одно в Москве (с храмом Всех святых на Кулишках) и одно в Одессе (с храмом Пресвятой Троицы). В Александрии при храме Св. Александра Невского действует представительство Русской православной Церкви. Отношение между Александрией и Москвой возобновились в 1945 г., когда александрийский патриарх Христофор II прибыл в Москву на поместный собор, избравший первосвятителем Русской православной Церкви Алексия I. Его преемник Николай VI присутствовал в 1971 г. во время избрания московским патриархом Пимена.

Два кафедральных собора, святого Саввы Освященного и святого Николая, находятся в Александрии и Каире соответственно. Александрийская Церковь делится на 13 митрополий, имеет 166 храмов и 2 монастыря. При патриархате имеется Священный синод, который включает в качестве членов не менее 7 митрополитов и собирается не реже раза в год. В настоящее время патриарший престол Александрийской Церкви возглавляет Петр VII. Его полный официальный титул звучит по-восточному пышно и торжественно: блаженнейший, божественнейший и святейший отец и пастыреначальник, папа и патриарх великого града Александрии, Ливии, Пентаполя, Эфиопии, всего Египта и всея Африки, отец отцов, пастырь пастырей, архиерей архиереев, тринадцатый апостол, судия Вселенной.