История предпринимательства в России. Хрестоматия

Купечество обладало рядом преимуществ, а после принятия Городового положения каждой гильдии давался особый статус. Купцы первой гильдии могли вести торговлю как внутри, так и вне империи, как оптом, так и более мелкими партиями. Купцам второй гильдии разрешалась торговля лишь внутри империи. Обе гильдии освобождались от телесных наказаний (ст. 104, 107, 110, ИЗ Городового положения). Купцы же третьей гильдии могли осуществлять лишь мелочную торговлю и не освобождались от телесных наказаний (ст. 116 Городового положения).

Екатерининское законодательство, закрепляя за купцами право торговли, ограничивало другие сословия в этой сфере. Сенатский указ от 26 октября 1790 г. запрещал дворянам записываться в гильдии и пользоваться выгодами, присвоенными одним купцам. Крестьянам, «кои торгуют в лавках и отъезжими торгами и в домах имеют кожевенные и иные какие промыслы», если они не захотят записываться в посады, запрещалось вести торговлю, иметь промыслы и «сидеть» в лавках.

Екатерининское законодательство стремилось выделить горожан из массы тяглого люда и более четко закрепить их сословный статус. Однако хотя сама императрица неоднократно подчеркивала значение развития ремесел, торговли и промышленности для процветания государства, все же фискальный интерес в ее законах продолжал играть значительную роль. Тем не менее именно в рассматриваемый период горожане получили преимущество в занятии торговлей.

Одновременно в законодательстве продолжились тенденции, сложившиеся ранее: из общей массы городского населения юридически обособляется купечество. Новшеством явилось то, что критерием стал размер капитала.

В XVIII в. в гражданском праве отражаются и попытки правительства затормозить и ослабить кризис феодальных отношений, причем не только в рамках помещичьего хозяйства. Закон поощрял в ограниченных пределах и развитие буржуазных отношений. Императрица, защищавшая интересы дворянства, была вынуждена в ряде случаев противопоставить этим узкосословным целям общегосударственные интересы. Нормы гражданского права как нельзя лучше дают почувствовать те сложности, которые переживала экономика страны, и то, как правительство пыталось их преодолеть.

Нормы гражданского права демонстрируют, как государство пытается сохранить давно отжившие отношения и тормозит развитие новых, поддерживает класс, теряющий ведущую роль в экономике. Одновременно проясняются и причины столь мощного взрыва, потрясшего страну в начале XX в.

Статус субъектов гражданского права во многом определяет, с каким правом мы сталкиваемся. В русском праве, строго говоря, нельзя даже говорить о субъектах права как гражданско-правовой категории. Каждое состояние общества имело свой особый статус, что затрудняло развитие экономических отношений.

В законодательстве Екатерины II можно достаточно ясно выделить среди субъектов гражданского права физические и юридические лица. Особое место как юридическое лицо занимала казна.

Интенсивное развитие буржуазных отношений требует уравнения участников гражданского оборота в правах. Однако феодализм строится на сословных началах, что предполагает неравные права различных слоев общества, и основополагающим в праве России XVIII в. был его сословный характер.

Дворяне в лице своих идеологов и прикрывались идеей попечительства над своими крепостными, которые без мудрого дворянского руководства могли бы пропасть, но без своих неграмотных, темных, забитых крепостных дворяне могли пропасть гораздо быстрее. Именно коммерческая деятельность крепостных приносила их хозяевам серьезные доходы (исключая, пожалуй, винокурение, поскольку последнее было монополией помещиков). В этих условиях полностью исключить правоспособность крепостных крестьян было невыгодно прежде всего для их же хозяев.

Русское гражданское законодательство не знало термина «юридические лица», хотя, конечно, такой субъект в гражданском обороте имелся. В качестве юридических лиц выступали дворянские и городские общества, государственные учреждения, организации, Ассигнационный и Заемный банки, статусом юридического лица обладала казна. Юридическими лицами являлись монастыри, Академия наук, Академия художеств, воспитательные дома. Общим правилом для всех юридических лиц было предоставление им статуса юридического лица законодательной властью. По поводу учреждения юридического лица в конце XVIII в. издавался специальный акт, определявший его статус. Юридические лица обладали специальной право– и дееспособностью.

Объектом гражданского права по русскому законодательству являлось имущество, включающее в себя традиционные для частного права вещи и действия других лиц, но в качестве вещей выступали и крепостные крестьяне.

Имущество делилось на движимое и недвижимое. Как и ранее, законодатель не утруждал себя дефинициями и просто перечислял, что относится к движимому, а что к недвижимому имуществу.