История принца Огненных земель

Недолго думая, собрались герои снова в путь. Выкатили друзья с заднего двора ведьмоцикл и помчали в сторону болота. Принц рулил, а гном перед ним сидел и путь указывал, как навигатор.

— Да направо, ой, нет, налево. Да куда ты едешь?

Остановились они на безопасном расстоянии от болот. И гном объяснил:

— Да, дальше надо идти пешком. Начинается болото тишины. Тут строго-настрого молчать надо, а иначе там такой шум поднимется, что живым оттуда не выберешься. Болото гладкое и скользкое, пока тишина стоит. Как только звук какой-то, болото оживает и начинает тебя засасывать.

— Хорошо. Идем молча и тихо, принято, — улыбнувшись, ответил принц.

Зашли они на болото, а оно действительно как каток — скользкое, гладкое. У принца ноги чуть не разъехались, но он согнул колени, как будто катается на коньках, и маленькими шагами пошел вперед. За ним плелся гном, тоже стараясь идти максимально аккуратно. Они преодолели практически все болото, как тут гном, зацепившись за бороду, чуть не упал и, перекрутившись в воздухе, сел на шпагат. Он даже сам не ожидал, что сможет устоять, и от неожиданности у него вырвалось:

— Да, пронесло.

Этих звуков было достаточно, чтобы болото ожило. Из гладкого оно вмиг стало превращаться в жидкое, появлялись большие пузыри, поднялся невероятно шумный гвалт из разных звуков. Как будто сотни лягушек квакают вразнобой. Принцу оставалось сделать лишь шаг к земле, и он в один прыжок успел выбраться из болота. А вот гном стал медленно уходить вниз. Бежать и бултыхаться было бесполезно, иначе бы он еще быстрее стал тонуть.

Тогда принц, недолго думая, схватил длинную ветку и протянул ее гному, тот ухватился за нее так крепко, как только мог. Но вот его борода уже успела уйти под слой ила и грязи и, видимо, зацепилась за что-то. Так и висел Дурин на этой палке, а его борода никак не вылезала из болотных пучин. Тогда принц одной рукой удерживая палку с Дурином, второй рукой вытащил из ножен меч и отрезал гномью бороду. Через пару минут оба героя уже лежали на земле, закрыв уши от звуков болота и переводя дыхание.

— Да что ты наделал? — хныкал гном. — Да как же я теперь без своей бороды, да кто же меня теперь за гнома примет?

— Теперь ты больше на лешего похож, но это же всего лишь борода, отрастет. Зато путаться не будет.

— Да ну тебя. Принц называется, не мог ничего получше придумать, — со слезами на глазах выговаривал гном.

Глава 5

Дальше они пошли молча, Дурин лишь изредка издавал какие-то звуки, больше похожие на проклятия на гномьем языке. В таком настроении они подошли к мосту правды. Этот мост ввел к горе, но ступить на него можно было, лишь честно ответив на откровенный вопрос, который оголит твою душу. Вопросы задавали два каменных сторожа-правдолюба. Если ты слукавишь и дашь неверный ответ, то на мост не попадешь и, скорее всего, лишишься головы.

Первый каменный стражник задал вопрос гному:

— О чем ты жалеешь больше всего?

Гном уже хотел сказать, что ни о чем не жалеет, но тут он вспомнил свою беззаботную жизнь раньше вместе с другими гномами и как им было хорошо.

— Да-а-а-а, есть одно, я никогда этого не говорил вслух, но я жалею, — начал Дурин, — что больше не живу с гномами. Да, моя возлюбленная предпочла моего лучшего друга, но зря я тогда навсегда покинул свой дом.

— Это, — стражник сделал небольшую паузу, — правда. Ты можешь пройти на мост.

— Теперь твой вопрос, — сказал второй стражник грозным голосом. — О чем ты мечтаешь?

Ривьер ответил не задумываясь.

— Спасти королевство от пожаров.

— Ложь, — закричал стражник и уже достал свой каменный меч и поднес его над головой.

— Я, я не знаю, — в страхе молвил принц.

— Да скажи ты ему правду, быстрее, Ривьер, — пищал гном, переживая за приятеля.

Меч уже был над головой принца, как его осенило.

— Я мечтаю быть вместе с огненной принцессой.

Стражник опустил меч, а принц продолжил:

— Я хотел бы станцевать с ней вальс, кружиться в замке до утра, видеть, как она просыпается и улыбается мне, и чтобы ее взгляд стал таким же ярким, как ее пламя. Вот о чем я мечтаю сейчас.

Стражники тихо переговорили друг с другом. И затем вынесли вердикт:

— Честный ответ получен, — сказал первый стражник.

— Вы можете пройти на мост, — резюмировал второй.

Герои побыстрее взошли на мост и почти бегом его преодолели.

— Да ты втюрился в огненную даму, — подтрунивал гном. — И как же ты собираешься с ней быть? Она же тебя сжечь может.

— Я не знаю, лучше думай, как петушка поймать, — переводил тему принц.

Преодолев мост, Ривьер и гном долго поднимались на гору, они шли кругами все выше и выше. Пока не пришли к небольшой горной пещере, у которой гном подытожил:

— Да, пришли, в этой пещере петушок, только как мы в нее попадем?

— Легко, просто войдем, — заверил его принц.

Ривьер смело двинулся к пещере. Сделав несколько шагов ко входу, он тут же отскочил, так как вход превратился в пламя.

— Вот и я про это, — посмеялся гном.

— А раньше сказать нельзя было? Сейчас исправим, — сказал принц и полез за свечой.

Как только свечу зажгли, из пламени появилась голова принцессы.

— Что вы так долго сюда шли? — начала она.