История происхождения русов и славян

Пока каган отступил, Маврикий решил разобраться со славянами во Фракии и Нижней Мезии. Войск у него в Европе теперь было достаточно. Весной 593 года император отправил армию стратига Ириска на север.

Летом Приск вступил в Доростол и начал готовить переправу. К нему приехали послы кагана и потребовали уйти из Мезии, однако Приск, чувствуя силу, им отказал. Переправа прошла скрытно и быстро, видимо, Приск перевозил войска на кораблях флота. В то же время у реки Яломицы новый набег на империю готовил Радигост. Приск узнал об этом и ударил по славянам внезапно ночью. Радигост был разгромлен и едва сумел бежать. В оправдание славян напомним, что византийцы впервые за 60 лет переходили Дунай и славяне ничего подобного не ожидали.

От пленных Приск узнал, что на реке Сирет сейчас находится глава союза дулебов «Мусок», то есть «мужик». Ромеи решили разбить и его. С помощью военных хитростей и пользуясь откровенным разгильдяйством славян, Приску удалось разгромить дулебов. «Мусок-Мужик» попал в плен.

Захваченная ромеями добыча была так велика, что солдаты Приска практически вышли из повиновения полководцу. Они пьянствовали и обжирались, вели себя так беспечно, что едва не погибли все. Однажды ночью славяне, собравшиеся со всей округи, напали на ромейский лагерь и чуть не взяли его. Потери византийцев были очень высоки и удержались они чудом. Приск казнил ночную стражу, посадив проспавших часовых на кол и начал отход к Дунаю.

Еще раньше он отправил пленных под охраной 300 всадников Татимера в Константинополь. Через 6 дней Татимер попал в засаду славян уже во Фракии и едва не погиб. Пробиться ему удалось с трудом и потерями, часть пленных сбежала. Однако Маврикий был неописуемо рад первой громкой победе. Пленных, закованных в позолоченные цепи, от отправил в подарок Персидскому шаху, а Приску приказал зимовать за Дунаем.

Этот приказ вызвал в армии Приска бунт возмущенных воинов, не желавших зимовать в палатках и он, в конце концов, был вынужден эвакуироваться в Доростол. Там его уже ждал посол Баяна, который интересовался, с чего это ромеи ходят по его землям и воюют с его подданными? Авары и славяне блокировали Ириска в Доростоле и перекрыли ему дорогу в Константинополь, поэтому Приск был вынужден отдать кагану всех славянских пленных, числом 5000. После этого Приск с армией вернулся в столицу и был снят с должности, которую получил брат императора Петр.

Летом 594 года отряд в 600 славян перешел Дунай у реки Олт, взял крепость Акис и двинулся на юг. Он дошел до Сердики, после чего повернул на Нижнюю Мезию. Славяне вели с собой пленных и везли много награбленного. Под Маркианополем их перехватили войска Петра. Увидев 1000 византийских всадников комита Александра, славяне немедленно перерезали всех пленников мужчин, а женщин и детей загнали в центр круга повозок, скрепленных между собой и стали отчаянно защищаться. Кроме ножей, они были вооружены исключительно дротиками. В ожесточенном бою ромеи мечами перебили легковооруженных славян, но те успели зарезать остальных пленников.

В начале сентября Петр переправился через Дунай на славянские земли, но вместо славян нашел булгар. Отряд в 1000 булгар был атакован в копья таким же по численности конным отрядом византийцев, но булгары не растерялись и даже нанесли ромеям поражение. Каган, находившийся неподалеку, прислал гонцов узнать о причинах конфликта, и Петр уладил ссору только богатыми подарками. Затем Петр, все-таки, нашел славян, которыми командовал князь Пирагаст. Ромеи разбили и убили Пирагаста (стрелой в пах), хотя и сами потеряли больше тысячи воинов, и окрыленные двинулись к реке Яломице. Но вот там они подверглись удару более серьезных сил славян и потерпели сокрушительное поражение. С трудом Петру удалось эвакуировать остатки армии за Дунай. Конечно, он был немедленно снят.

Командование армией вновь было поручено Приску, который летом 595 года переправился через Дунай на славянские земли, но всего лишь на 4 дня. Никаких врагов он там не нашел и перешел обратно близ «Железных ворот». Эти земли авары уже считали своими, поэтому Приск сознательно провоцировал кагана. На переговорах с послами Баяна Приск прямо оскорбил авар, назвав их «беглецами с востока».

Баян понял, что ромеи хотят войны и приказал булгарам срыть стены Сингидунума. Он не надеялся удержать крепость. Видимо, мораване восстали против аваров, и каган более на них не рассчитывал.

Полностью срыть стены булгарам не удалось, поскольку византийский отряд Гудвина отогнал их от Сингидунума. Тот же Гудвин разбил и аварский отряд в Далмации, сопровождавший добычу и пленных на север.