История, расказанная ангелом

Всех, кроме нашего Творца, разумеется. Но никому и не приходило в голову

сравнивать Люцифера с Богом... кроме самого Люцифера. Одному Богу известно, почему сатана решил, что ему должны поклоняться, как Самому Творцу. Мне

было известно лишь то, что я не видел его со времени Восстания; и то, что я увидел

сейчас, вызвало во мне волну отвращения.

Я вгляделся в него, пытаясь найти хоть одну черту, которая напоминала бы о

былом величии, но ничего не увидел.

—Важная, должно быть, у Тебя новость, — сказал сатана, по-прежнему мучаясь

из-за нестерпимого для него света.

Мой Отец спокойно и размеренно произнес:

—Настало время для второго дара.

Было заметно, как скрытое под накидкой тело вздрогнуло, когда Люцифер

усмехнулся:

—Второй дар, да? Надеюсь, он будет получше первого.

—Ты остался недоволен первым? — спросил Отец.

—О, вовсе нет — мне он очень нравится, — вытянув костлявый палец, он

написал в воздухе слово:

В Ы Б О Р.

—Ты дал Адаму выбор, — с насмешкой сказал сатана, — и что же за выбор он

сделал? Он выбрал меня! С тех пор как они вкусили от плода с дерева в Саду, они

— мои пленники. Они мои. Ты проиграл. Хе-хе-хе...

—Ты говоришь так уверенно... — ответил Отец, и я был поражен Его

терпением.

Люцифер сделал шаг вперед, полы его одежды волочились по полу.

—Ну, конечно! Мне удается вывернуть наизнанку все, что Ты делаешь! Ты

смягчаешь сердца — я ожесточаю их. Ты открываешь людям истину — я заслоняю

ее от них мраком. Ты даришь им радость — я краду ее у них.

Он круто развернулся и зашагал по залу, хвалясь своими делами.

—Предательство Иосифа братьями — моя работа. Моисей жил в изгнании в

пустыне после того, как убил египтянина, — это тоже сделал я. Давид подсмотрел

за купающейся Вирсавией — это было подстроено мною. Ты должен признать — я

очень изобретателен!

—Изобретателен? Возможно. Но успешен ли? Нет. Я знаю, что ты сделаешь, еще до того, как ты это сделаешь. Иосифа предали, но Я использовал

предательство, чтобы избавить Мой народ от голода во время засухи. Ты сделал

так, что Моисею пришлось жить в пустыне, но это помогло ему провести по той же

пустыне Мой народ из земли Египетской. Да, Давид совершил прелюбодеяние с

Вирсавией — но он покаялся в своем грехе! В дальнейшем тысячи людей, узнавая

об этой истории, обрели то же, что смог обрести Давид, — неиссякаемую

благодать. Твоя ложь и искушения оказывались фундаментом для Моего

милосердия. Ты по-прежнему служишь Мне, сатана. Когда же ты наконец

4

поймешь это? Твои жалкие попытки помешать Моим делам служат лишь тому, чтобы задуманное Мною исполнилось.

ВСЕ, ЧТО ТЫ ЗАДУМЫВАЛ ВО ЗЛО, Я ОБРАЩАЛ ВО БЛАГО.

Сатана ответил недовольным ворчанием — горловым, идущим откуда-то

изнутри, злым ворчанием. Вначале оно было чуть слышным, затем начало

нарастать и нарастало до тех пор, пока зал не наполнился оглушительным ревом, от которого, должно быть, содрогались адские глубины.

На Царя это не произвело никакого впечатления.

—Тебе нехорошо? — спросил Он.

Люцифер заметался по залу, громко дыша, пытаясь найти слова и

одновременно ища укромный уголок, откуда он мог бы произнести их. Слова он, в

конце концов, нашел. Тени, чтобы укрыться от света, ему найти не удалось.

—Покажи мне, о Царь света, покажи мне хотя бы одного человека на земле, который всегда поступал бы праведно и повиновался бы Твоей воле.

—И ты смеешь спрашивать об этом? Ты ведь знаешь, что жертвы, принесенной

одним-единственным совершенным и безгрешным человеком, было бы

достаточно, чтобы спасти всех остальных.

—Я знаю о Твоих планах — и Ты не смог осуществить их! Нет и не будет

никакого Мессии среди сынов Твоего народа. Нет из них ни одного безгрешного.

Ни одного! — он встал перед престолом и начал перечислять имена Божьих детей:

— Ни Моисей, ни Авраам, ни Лот, ни Ревекка, ни Илия...

Отец встал со Своего престола, и по залу прокатилась волна сияния настолько

сильного, что Люцифер отшатнулся и упал.

— СМЕЕШЬСЯ НАД МОИМИ ДЕТЬМИ, —

загремел Божий голос. — Думаешь, ты многое знаешь, ты, падший ангел?

Знание твое ничтожно. Мысли твои простираются не дальше тебя самого. Глаза

твои не могут видеть дальше твоих собственных желаний.

Царь шагнул вперед и взял в руки Книгу. Он повернул ее к Люциферу и

повелел:

— Подойди сюда, лжец, и прочитай имя Того, Кто обличит тебя во лжи.

Прочитай имя Того, Кто разрушит ворота твоей твердыни. Сатана медленно

поднялся с четверенек. Как пугливый волк, описывая широкий круг, он

приблизился к столу, на котором лежала Книга, и прочел одно слово.

— Эммануил, — пробормотал он и добавил, как бы не вполне веря своим

глазам: — «С нами Бог?»

Впервые за все время разговора его лицо повернулось к Отцу:

—Нет. Даже Ты не сделал бы этого. Даже Ты не пойдешь на это.

—Ты и прежде никогда не верил мне, сатана.

—Но Эммануил? Это безумие! Ты и представить Себе не можешь, каково это —

находиться там, на земле! Знаешь, в какой мрак я погрузил ее?! Она загнивает, на

ней царит зло. Земля...

5

— ОНА ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ, — ПРОВОЗГЛАСИЛ ЦАРЬ, — И Я

ВЕРНУ ЕЕ СЕБЕ. Я СТАНУ ПЛОТЬЮ, Я ИСПЫТАЮ ТО, ЧТО

ИСПЫТЫВАЮТ СОТВОРЕННЫЕ МНОЮ. Я УВИЖУ МИР ИХ

ГЛАЗАМИ.

—Но как же их грех?

—Я принесу им милость.