История религий

Основное значение Священного Предания, с точки зрения Православной церкви, заключается в том, что оно необходимо для правильного понимания Священного Писания, в котором многие мысли изложены сжато, иногда аллегорически и без дополнительных пояснений непонятны.

Предание необходимо также для правильного совершения таинств и обрядов, поскольку в Библии нет точных указаний о том, как их отправлять. Всемудрые же апостолы, общаясь непосредственно с Иисусом Христом, знали формулы совершения таинств и обрядов и сообщили об этом своим последователям в Священном Предании.

В силу этого православные богословы считают, что толкование Библии и отправление культа без обращения к Священному Преданию может привести и приводит к искажению истин веры и церковной практики.

Сущность православной догматики изложена в Никео-Царьградском Символе веры, который был утвержден на первых двух Вселенских соборах в 325 и 381 гг.

Православный культ

Культу в православии уделяется большое внимание. Стержнем православного культа, как, впрочем, и католического, являются семь таинств: крещение, причащение (евхаристия), миропомазание, священство (рукоположение), брак, елеосвящение (соборование) и покаяние (исповедь).

Обязательной частью православного религиозного культа является молитва — непосредственное обращение верующего человека к Богу или другим сверхъестественным силам с просьбой о ниспослании того или иного блага и отвращении зла. Она совершается при обязательном участия священника, организующего богослужение при отправлении церковных праздников и треб и проходит согласно установленному чину (обряду).

Культ креста — поклонение кресту. Крест — символ христианской веры, принятый в память мученической смерти Иисуса Христа, распятого на кресте. Из орудия казни крест превратился в символ искупления и объект почитания.

Католики признают четырехконечные кресты, православные — шести- и восьмиконечные (реже — четырехконечные). Каждый вид креста имеет свое объяснение. Так, четырехконечный крест — это изображение казни Иисуса Христа; шестиконечный крест — символ шести дней творения, в течение которых был сотворен мир, согласно ветхозаветной книге «Бытие»; в восьмиконечном кресте горизонтальная черта в нижней его части означает подножие, на котором покоились и были прибиты ноги Иисуса Христа в момент казни, а расположенная наискосок перекладина символизирует образ восхождения от земли на небо.

В православной традиции крест кладется в основу постройки храма и венчает его на куполе, в храме — водружается на иконостас; он также возлагается на верующих при крещении и постоянно носится в качестве нательного крестика; изображается рукой при сотворении крестного знамения.

Культ святых и их мощей развит как в католицизме, так и в православии. Мощи — останки умерших, свидетельствующие об их святости (святых насчитывается около 200 тыс.), нетленности, обладающие даром чудотворения и являющиеся объектом почитания и поклонения. Византийское и русское православие понимают мощи как нетленные тела (кости), изъятые Божественной силой из всеобщего закона тления и издающие благоухание вечности.

Праздники занимают важное место в православном культе. Во главе «праздничного круга» Русской православной церкви — Пасха; затем идут так называемые двунадесятые праздники (12 главных празднеств, связанных с жизнью Господа Иисуса Христа — Господские праздники, и Пресвятой Девы Марии — Богородичные праздники). Из них три переходящих, выпадающих каждый раз на разные числа в зависимости от того, когда начинается Пасха, не имеющая твердой даты: это — Вознесение Господне, Троица, Вход Господень в Иерусалим (Вербное воскресение). Девять праздников непереходящих, за каждым из которых закреплен особый день: это — Рождество, Крещение, Сретенье и Преображение Господни; Рождество, Введение во храм и Благовещение Богородицы, а также Воздвижение Креста Господня. За двунадесятыми следуют по своему значению пять так называемых великих праздников: Обрезание Господне, покров Богородицы, Рождество Иоанна Предтечи и Усекновение головы Иоанна Предтечи, праздник святых Петра и Павла. Множество средних и мелких праздников посвящены главным образом святым, а также наиболее чтимым (так называемым чудотворным) иконам — Владимирской, Казанской, Тихвинской, Смоленской и иным иконам Божией Матери. Повсеместно отмечаются престольные (местные, храмовые) праздники. Престольными могут быть и общецерковные праздники.

Церковная организация

Если говорить об организации православной церкви, то следует отметить, что она никогда не имела единого центра управления. Правда, Константинопольский патриарх носит титул Вселенского и именует себя «первым среди равных», но каких-либо административных преимуществ перед главами других православных церквей он не имеет.

В настоящий момент насчитывается 15 автокефальных (самостоятельных) церквей:

• Константинопольская;