История Рима

Несомненной стратегической победой Ганнибала в самом начале вой­ны стал упреждающий удар по римлянам и перенесение военных дей­ствий в Италию. Но поход в Италию потребовал максимального на­пряжения сил и был сопряжен с огромными людскими потерями. Самым трудным и опасным, конечно, был переход через Альпы. Пер­вым из античных историков, рассказавшим об этом знаменитом пе­реходе, стал Полибий. Изложение Полибия (III, 50—56) подробно и красочно. Вот самые яркие эпизоды этого рассказа: «В течение деся­ти дней пройдя вдоль реки (Родана) около 800 стадий, Ганнибал на­чал подъем на Альпы, причем подвергался величайшей опасности. Ибо до тех пор, пока карфагеняне находились на равнине, горцы воз­держивались от нападения частью в страхе перед конницей, частью из боязни сопровождавших их варваров. Но когда войско Ганнибала вступило в труднопроходимые местности, вожди горцев стянули до­вольно значительное войско и заблаговременно заняли удобные пунк­ты, через которые Ганнибалу необходимо было проходить... Согласно этому решению, варвары ударили на карфагенян, которые при этом понесли большие потери, особенно в лошадях и вьючном скоте. Дело в том, что подъем на гору был не только узок и неровен, но и крут, а потому при малейшем замешательстве многие живот­ные вместе с поклажею падали в пропасть. Но наибольшее замеша­тельство производили раненые лошади: одни из них в ярости от боли кидались на вьючный скот спереди, другие в стремительном движе­нии вперед теснили все, попадавшееся им на пути в узком проходе, и тем производили большой беспорядок. При виде этого Ганнибал сообразил, что, если погибнет скот с ношею, то не уцелеет и та часть войска, которая избегнет опасности; поэтому он взял с собою вои­нов, в предшествующую ночь занявших перевалы, и поспешил на помощь к передовому отряду. Так как Ганнибал нападал с высоты, то неприятель потерял много убитыми, хотя не меньше потери были и у Ганнибала; ибо крики подоспевших воинов и схватка увеличивала с обеих сторон беспорядок движения. Наконец, когда большая часть горцев была перебита, а остальные вынуждены были искать спасе­ния в бегстве и повернули домой, тогда, и то с большим трудом, уда­лось уцелевшему скоту и лошадям пройти через теснину...