История России: 110 главных дат

Приглашали Рюрика или он пришел сам – мы уже никогда не узнаем, но тот факт, что отряды скандинавов-викингов, или варягов, во множестве прибывали в земли восточных славян в VIII–IX веках, установлен совершенно точно. Главные занятия викингов – это война и торговля военной добычей. Пол-Европы стало тогда ареной их дерзких набегов… Обосновались они и в городе полян Киеве, на берегу полноводного Днепра: если верить преданию, сюда явились и стали княжить Аскольд и Дир – дружинники Рюрика. От Новгорода до Киева – полторы тысячи километров. Но «морские кочевники» викинги смогли, с помощью местных племен, проложить здесь единый водный путь – через несколько озер, рек и волоков между ними. Не удивительно, что Киев привлек пришельцев с севера: ведь отсюда без особых трудностей, на ладьях можно было добраться через Черное море до богатой Византии. А уж там выгоднее всего было сбывать то, чем разжились в славянских землях, – меха и воск, мед и рабов. Взамен же приобретать украшенное оружие, ценные ткани, серебряную посуду – всё, что прилично знатному дружиннику.

Со временем воинственные конунги возьмут под свою руку все области, лежащие вдоль великого торгового пути «из варяг в греки». И, как оказалось, – тем самым начнут создавать Древнерусское государство.

882 Взятие Киева Олегом

После смерти Рюрика в 879 году власть перешла к его родственнику Олегу. Этот предприимчивый и бесстрашный варяг засиживаться на севере не собирался, а сразу двинулся на овладение днепровским «плацдармом». Для этого он собрал большое войско из подвластных ему славянских и финских племен. Но, как рассказывает летопись, сражаться за Киев ему не пришлось: Аскольда и Дира он выманил хитростью и убил, после чего горожане сдались. Это произошло примерно в 882 году.

Осев в Киеве, Олег начал подчинять себе окрестные славянские племена. Подчинение это сводилось к тому, что они платили ему дань и поставляли воинов, а в остальном жили по-прежнему. Чтобы собрать дань, конунг с дружиной объезжал подвластные земли, то есть отправлялся в «полюдье». Заодно он разбирал споры, вершил суд, налаживал отношения с местной «верхушкой». Олег строил укрепленные города и крепости для защиты от кочевников, успешно воевал с сильными южными соседями – хазарами, даже захватил их крепость Тамарху (Тьмутаракань), рядом с Крымом. Это еще больше приблизило его к заветной цели – Константинополю.

Наконец, в 907 году он совершил успешный поход на Византию. Когда греки увидели большое Олегово войско у стен своей столицы, они решили откупиться. Полученные золотые монеты и красивые ткани представлялись северным «варварам» несметным богатством. Гордый Олег прибил свой щит на вратах Царьграда (Константинополя) и поспешил в обратный путь, а через несколько лет подписал с греками выгодный торговый договор. В результате Олег заслужил прозвание Вещий (мудрый). С этих пор Византия станет для Древнерусского государства главным ориентиром: с ней торговали и с ней пытались воевать, ее величию завидовали и перенимали достижения высокой византийской культуры.

945 Гибель Игоря

Олега в 912 году сменил князь Игорь, сын Рюрика, после того, как достиг совершеннолетия. Это был суровый воин, за свое долгое правление – 33 года – он не раз усмирял восставшие племена, отбивал атаки внешних врагов и сам нападал на соседей. После его победы над племенем уличей весь путь «из варяг в греки» перешел в руки киевских князей. Дважды ходил он на Константинополь: в 941 году безуспешно, потеряв в итоге все корабли, а в 944-м взял богатую добычу и заключил военно-торговый договор. Игорь – первый русский князь, имя которого упоминают в своих сочинениях западноевропейцы и византийцы.

Судьбе было угодно, чтобы погиб Игорь от рук древлян, которых покорил в самом начале своего правления. Через много лет, в 945 году, князь взял очередную дань, но не удовольствовался ею, вернулся и потребовал еще. На это древлянский князь Мал ответил: «Когда повадится волк по овцы, то перетаскает всё стадо, если не убить его». Ненасытный Игорь принял страшную казнь, а его воины были перебиты.

946 Реформа княгини Ольги

Единственный сын погибшего Игоря, Святослав, был еще ребенком, и бразды правления взяла в свои руки вдова князя – Ольга. Волевая и властная, язычница-княгиня жестоко отомстила древлянам за смерть мужа – сожгла их главный город Искоростень и хитростью погубила старейшин. А чтобы сына ее не постигла в будущем участь отца, в 946 году она провела мудрую реформу. Данники теперь должны были сами свозить оброк (дань) в особые места – погосты; а главное – размер оброка был точно определен, и князья не могли назначать его «по своему хотению». После этого «полюдье» стало уже меньше походить на поход за добычей, а больше – на рядовой сбор налога.