История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

§ 22. Освобождение крестьян от крепостного рабства

Российский император Николай I умер в 1855 г., оставив сыну Александру «команду не в добром порядке», когда в России, по словам Ф.И. Тютчева, «все и все отупели». Перед кончиной он сказал: «Жалею, что не смог сделать всего добра, которого столь искренно желал. Сын мой меня заменит». Вездесущие языки утверждали, что Николай I будто бы не вынес позора поражения в Крымской войне и принял яд.

Александр Николаевич Романов (Александр II) родился в 1818 г. Образование получил вполне приличное: владел английским, немецким, французским и польским языками; изучал математику, военную стратегию, занимался музыкой, гимнастикой и рисованием. Обучался наследник, как когда-то Петр I, даже токарному и слесарному делу. Благодаря его воспитателю, поэту В.А. Жуковскому, Александр увлекся историей. В 14 лет он записал в дневнике: «Я до сих пор еще ни к какой науке не показывал особенной страсти, постараюсь, чтобы она во мне открылась к истории, ибо я вижу, сколько сия наука впоследствии мне будет полезна».

В 16 лет Александр принес присягу как наследник престола. Один из подарков по этому случаю уже тогда прославил его имя на весь мир: новый ценный минерал, открытый на Урале, был назван александритом (драгоценный камень).

Воспитание и образование цесаревича завершилось традиционным путешествием по России. Перед его взором предстали горести и радости народа, которым ему предстояло управлять. Александру было передано 16 тыс. просьб. По возвращении в Петербург он сумел убедить отца смягчить участь ссыльных декабристов.

Восшествие на престол Александра не оставило равнодушными даже явных оппозиционеров самодержавию – Чернышевского, Герцена, анархиста Кропоткина. Чернышевский написал такие строки: «Новая жизнь, теперь для нас начинающаяся, будет настолько же прекраснее, благоустроеннее и счастливее прежней, насколько сто пятьдесят последних лет были выше XVII столетия в России…».

МНЕНИЕ ИСТОРИКА

«Он заметно отличался от своих ближайших предшественников отсутствием наклонности играть в царя. Александр II по возможности оставался самим собой и в повседневном, и в выходном обращении. Он не хотел казаться лучше, чем был, и часто был лучше, чем казался. Он не искал усиления, но умел ценить умных и образованных дельцов… Он отличался мужеством особого рода. Когда он становился перед опасностью, мгновенно выраставшей перед глазами и обыкновенно ошеломляющей человека, он без раздумья шел ей навстречу, быстро принимал решения».

В. Ключевский

Такого царя получила Россия на переломе столетия.

Александр II полностью или частично осуществил ряд реформ, изменивших облик государства и положение миллионов россиян. По вкладу, внесенному в переустройство страны, Александр II, несомненно, встает в один ряд с Петром I. Отличие одно: Петр менял Россию, закрепощая и не жалея подданных, Александр меняя Россию, освобождал свой народ от крепостного рабства и вводил демократические формы правления.

Реформаторам в России никогда не жилось спокойно: при Иване IV пострадал А. Адашев, при Анне Ивановне поплатились кто жизнью, кто ссылкой авторы «Кондиций», а затем кабинет-министр А. Волынский, при Александре I попал в немилость М. Сперанский. Причиной тому – сопротивление определенных консервативных сил проводимым реформам. По этой же причине ряд покушений был совершен и на царя-реформатора. В него стреляли, пытались подорвать царский поезд, взрывали царскую столовую, а 1 марта 1881 г. Александр II погиб от бомбы террориста.

Александр II был последним государем, который почти никому не подавал руки. (Жать руки окружающим начал Александр III.) Это был последний государь, который обращался на «ты» ко всем лицам мужского пола, будь то фельдмаршал или пахарь.

Напомним: Александр II правил Россией с 1855 по 1881 г. Историк С.Ф. Платонов абсолютно справедливо считал, что «за императором Александром II навсегда останется имя великого преобразователя, принесшему русскому народу неведомые ему дотоле блага гражданственности».

Отмена крепостного права