История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Екатерина Романовна Дашкова (1744–1810). Княгиня. Президент Российской Академии и Петербургской АН (1783–1796). Не чуждалась западной культуры: встречалась с Вольтером, Дидро, Смитом.

Имела сложные отношения с придворными вельможами (кроме Г. Потемкина), даже с Екатериной II. С ее ведома была опубликована трагедия Я. Княжнина «Вадим Новгородский», в которой императрица увидела «заразу французской революции». Гнев Екатерины II обрушился на Екатерину Романовну: «…Что я вам сделала, что вы распространяете произведения, опасные для меня и моей власти?» Дашкова вынуждена была взять двухгодичный отпуск и отправиться в подмосковное имение.

Имела двух детей. Дочь Анастасия, попав под надзор полиции за скандалы и сумасбродство, была лишена наследства. Сын Павел, ставший генерал-лейтенантом (с помощью Потемкина), женившись на дочери приказчика, навсегда лишился расположения матери.

С приходом на трон Павла I, Дашкова была отправлена в отставку и была вынужена по приказу императора поселиться в захолустном поместье Новгородской губернии. Позже ей было разрешено вернуться в свою усадьбу.

Со смертью Павла I Дашковой предложили вновь возглавить Академию, но она не согласилась. Умерла в 1810 г. Незаурядная личность Дашковой восхищала современников и потомков. «Какая женщина! – восклицал А.И. Герцен. – Какое сильное и богатое существование!»

И.П. Кулибин создал ряд новых механизмов, разработал проект одноарочного деревянного моста через Неву длиной 300 м, стал непревзойденным мастером часовых дел. Ему принадлежит изобретение семафорного телеграфа и кода к нему, самокатки (велосипеда), «водоходного» судна для плавания против течения, прожектора (кулибинского фонаря) и др. Но не многие изобретения века внедрялись в жизнь: даровой ручной труд и низкие возможности промышленности делали их просто невыгодными.

В 1754 г. в России был издан указ, запрещающий строительство железоделательных заводов вокруг Москвы в радиусе 200 верст. Так была проявлена экологическая забота о сохранении лесов в этом районе, поскольку на выплавку железа расходовалось огромное количество древесины.

Отец и сын Моторины отлили по проекту А.К. Нартова самый крупный в мире Царь-колокол весом 200 т для колокольни Ивана Великого в Московском Кремле. В 1740 г. было начато строительство почтового тракта от Москвы до Астрахани и от Царицына до Киева.

Исследовательские экспедиции сопровождались активной научной деятельностью. Еще в 1720-е годы В. Беринг открыл путь через Северный Ледовитый океан в Америку. Были исследованы Камчатка, Курильские и Алеутские острова, Северная Япония. На Аляску пришел русский купец и землепроходец Г.И. Шелихов. На основе открытий и описаний новых земель создается карта Российской империи. Конец XVIII в. можно считать началом подлинного изучения и освоения территории России.

Проявлялся у наших соотечественников интерес к воздухоплаванию. Но на это мероприятие отваживались только отчаянные одиночки. В 1727 г. кузнец Черник-Гроза летал в окрестностях Ряжска на самодельных крыльях, «летал так, мало дело ни высоко ни низко, устал и спустился на кровлю церкви, но поп крылья сжег, а его едва не проклял». Четыре года спустя в Рязани «подьячий Нерехтец Крякутной фурвин сделал как мяч большой, надул дымом поганым и вонючим, а от него сделал петлю, сел в нее, и нечистая сила подняла его выше березы, и после ударила его о колокольню, но он уцепился за веревку, чем звонят, и остался тако жив. Его выгнали из города, он ушел в Москву, где хотели закопать его живого в землю или сжечь».