История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Транспортная система России особенно наглядно показала свою непригодность в годы Крымской войны 1853–1856 гг.: провиант и боеприпасы из центра России в российский Крым доставлялись гораздо медленнее, чем туда же из Англии и Франции. Удивляться нечему: шоссе с твердым покрытием имелись только в районе Петербурга.

Крымская война 1853–1856 гг.

Горестным апогеем (высшей ступенью) николаевского правления стала Крымская (Восточная) война 1853–1856 гг.

Причины войны. Восточная война – война между Россией, с одной стороны, и коалицией стран (Великобритания, Франция, Турция, Сардинское королевство) – с другой, была вызвана столкновением их колониальных интересов в бассейне Черного моря, на Кавказе и Балканах:

• Англия и Франция стремились захватить новые рынки и владения на Ближнем Востоке и иметь Турцию в качестве противовеса и угрозы России.

• Россия стремилась отстоять свои экономические и политические интересы в Черноморском бассейне, в Закавказье и на Балканах.

• Турция хотела отторгнуть от России Крым и Кавказ.

У всех войн есть и причины, и повод. В данном случае поводом к войне послужила ссора из-за «святых мест» в Иерусалиме: кому владеть «гробом Господнем» и кому чинить купол Вифлеемского храма (Вифлеем, согласно Библии место рождения Иисуса Христа). Город находился в Турции и без позволения султана решить вопрос было невозможно. В этот спор втянулись Россия и Франция: Николай I представлял интересы православных, Наполеон III – католиков.

Военным действиям предшествовали тяжбы. Николай I хотел, чтобы султан решил вопрос в пользу православных, а также утвердил бы его покровителем всех православных, проживающих в Турции (9 млн человек; их там обзывали собаками). Турки, отказав по обоим вопросам, но чтобы как-то смягчить возрастающую напряженность, заявили, что султан запретил называть христиан собаками. На что посол А.С. Меншиков ответил: «Это очень важно и в благодарность я буду просить своего государя, чтобы он запретил в России называть собак султанами».

В это время Турция разрешила вход в пролив Дарданеллы англо-французской эскадре. В ответ Россия, посчитав себя оскорбленной (Николай, по его словам, чувствовал, на своей щеке следы ладони султана), разрывает дипломатические отношения с южным соседом и вводит свои войска в Молдавию и Валахию. В ответ турецкий султан объявил России войну.

Боевые действия развернулись на трех фронтах – на Балканах, Кавказе и в Крыму, ограниченно – на Балтийском и Белом морях и на Тихом океане.

До Крымской войны могущество Российской империи в целом казалось непоколебимым, особенно после быстрого подавления восстания в Венгрии армией Паскевича.

Как известно, исход войны чаще всего предопределяют следующие факторы: наличие личного состава, техника, вооружение и командиры.

Живая сила сторон. К началу Крымской войны Россия имела армию в 1 млн человек. Из них в боевых действиях могли принять участие 700 тыс. человек. Франция имела армию 570 тыс. человек, Англия – 162, Турция – 250 тыс. человек.

СТОИТ ПОДУМАТЬ

После восстания декабристов престиж армейской службы и авторитет командного состава значительно снизился. Николай I опасался молодых офицеров, доверяя высокие посты консервативной, возрастной части генералов и офицеров. В результате, по отчету шефа жандармов графа А. Бенкендорфа за несколько лет до начала Крымской войны «дух войска не тот, как был за 25 и за 30 лет перед сим. В массе офицеров заметно какое-то уныние, какая-то неохота к делу». Что касается генералов, «теперь почти нет Генералов ни в Гвардии, ни в Армии, о которых можно бы было сказать, что они обожаемы офицерами и солдатами…». Могла ли армия с таким средним и высшим составом командования рассчитывать на победу? Не являлось ли основной причиной предстоящего поражения именно слабость командного состава армии?