История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Петр искал пути «гармонизации» жизни крестьян. Взимая с них непосильные налоги, он вводил и некоторые средства защиты для них от непосредственных хозяев. Помещик в те времена мог вмешиваться в личную жизнь крепостных, даже браки заключались с его разрешения, имел право разбивать семьи при продаже своих крепостных, отдавать подданных «в зажив» (в наем), получая за это от наемщика плату и т.д. Петр восстановил права крестьянина перед судом, прекратил отдачу крестьян «в зажив», отменил ответственность крестьян за долги их помещика, установил право крестьян заниматься торговлей. Но если многие петровские указы более или менее выполнялись, то указ с рекомендациями не торговать людьми и не разбивать семьи так и остался на бумаге, причем надолго.

Подушная подать для помещичьих крестьян составляла в среднем 70 коп. в год. Государственные крестьяне сверх того платили еще 40 коп. оброка. Иноверцы, кроме евреев, выплачивали также по 40 коп. К концу первой четверти XVIII в. российское крестьянство было разорено, что в разных губерниях страны не раз вызывало недовольство.

Многие спасались бегством – на Дон, Яик, в Башкирию и Сибирь – подальше от центра и властей.

Как вы уже заметили, Петр, не отрицая ведущей роли дворянского сословия в государстве, стремился привлечь к разным делам представителей и других сословий, даже из числа «подлых», только бы те толковыми и образованными были. С этой целью он узаконил порядок выдвижения и назначения на должности, сверху донизу, введя «Табель о рангах» (1722). Согласно этому документу все должности в армии, на флоте и в гражданских учреждениях были расписаны по 14 рангам (степеням отличия, специальным званиям, разрядам). В армии ранги начинались от фендрика до генерал-фельдмаршала, на флоте – от корабельного комиссара до генерал-адмирала, в гражданских заведениях – от коллежского регистратора и комиссара до канцлера. Каждый из этих чинов можно было получить только за личные качества и усердие в службе, «хотя бы и низкой породы были». Чиновники – выходцы из низших сословий, получившие 8-й ранг, становились потомственными (наследственными, родовыми) дворянами, военные удостоивались этой чести с 12-го ранга.

Административные реформы

Задумки царя в реформировании органов власти и управления предполагали в значительной мере перестроить Россию по «евростандарту». Преобразования Петр начал сверху, с Боярской думы. Государь дал ей новое, на западный манер, название – «консилия». Но чем больше вникал он в ее деятельность, тем больше видел обветшалость и ненужность этого органа в существовавшем виде. И это не удивительно, поскольку многие бояре были настолько неграмотны, что вместо подписи ставили крестики.

Петр, понимая, что в Думе сидят влиятельные люди, решил избавляться от нее постепенно, по тем временам даже демократично. Вначале он сократил число ее членов с 182 до 86 человек. Затем издал указ (1707), по которому в «консилии» должны вестись протоколы заседаний. Далее указ гласил, что эти протоколы непременно должны подписываться всеми ее членами, «ибо сим всякого дурость явлена будет». А как их подписывать, если боярин «а» от «я» отличить не может?

Прознав, как устроены государственные учреждения в Европе, Петр перекладывает многие функции Боярской думы на приказы и канцелярии. И Дума, в том виде, как она функционировала ранее, стала отмирать естественным образом, можно сказать, от ненужности. Ее «похороны» состоялись в 1711 г., когда царь создал Правительствующий Сенат как высший правительственный орган. Вначале в него вошло всего лишь 9 человек. Сенат должен был ведать всеми сторонами жизнедеятельности государства: финансами, торговлей, доходами, поведением чиновников, правильностью судопроизводства, разработкой новых законов и т.д. Наказ новому органу власти был таков: «Сенату всяк да будет послушен так, как нам самому». Царь сам написал его обязанности, среди которых уделил особое внимание добропорядочному усердию сенаторов в работе: «Никому в Сенате не позволяется разговор иметь о посторонних делах, которые не касаются службы нашей, тем менее заниматься бездельными разговорами или шутками…» И далее: «Указую господам сенаторам держать речи в присутствии не по-писанному, а токмо своими словами, дабы дурь каждого видна была».

Подбирал сенаторов Петр самолично. И, тем не менее, знал, что за ними надобно присматривать, особенно по части поведения и исполнительности. С этой целью он ввел должность генерал-ревизора, но порядка от этого в Сенате больше не становилось. Тогда Петр решил, что лучше гвардейцев Преображенского полка с этой работой никто не справится. Гвардейцы были, видимо, более воспитанными людьми, чем те, за кем им предстояло надзирать, поскольку в инструкции было записано: «А ежели кто из сенаторов станет браниться или невежливо поступать, то такого арестовать и отвесть в крепость».