История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Глава III Просвещенный абсолютизм в России

§ 9. Екатерининское начало

Екатерининское правление – удивительная пора в истории России. Вот как основную его часть характеризовал поэт и критик В.Ф. Ходасевич.

ПЕРВОИСТОЧНИК

«Минувшие войны были победоносными, значение России возрастало, осыпанное милостями дворянство приходило в себя после ужасов пугачевщины… Двор и Петербург жили занятною и кипучей жизнью, в которой великолепие мешалось с убожеством, изысканность с грубостью. Шестерка лошадей насилу вытаскивала золоченую карету из уличной грязи; фрейлины разыгрывали пасторали (жанр, характеризующийся идиллистическим изображением жизни пастухов и пастушек на лоне природы. – Авт.) на эрмитажных собраниях – случалось, что после этого их секли; вельможи собирали картины, бронзу, фарфор, отвешивали друг другу версальские поклоны и обменивались оплеухами; императрица переписывалась с Гримом (хроникер и аналитик культурных событий Европы. – Авт.); Митрофан Простаков не хотел учиться, хотел жениться («Недоросль» Д. Фонвизина. – Авт.); вист, фараон и макао (азартные карточные игры. – Авт.) процветали везде – от дворца до лачуги».

К этому добавим:

• мужеубийство императрицы;

• знаменитый «Наказ» с либеральными идеями;

• секуляризация церковных имений;

• приглашение иностранцев-колонистов;

• упразднение гетманского правления в Малороссии;

• губернская реформа;

• «Жалованная грамота дворянству»;

• «Грамота на права и выгоды городам Российской империи»;

• ужесточение крепостного права;

• начало системы общего образования;

• зарождение российской интеллигенции и т.д.

По меткому выражению В.О. Ключевского, Екатерина была «последней случайностью на русском престоле».

Петр III

Во дворце все было готово к ужину по случаю святок (святки – праздничное время от рождества до крещения), однако долгожданному веселью чуть было не помешала смерть Елизаветы Петровны. Но ужин не отменили – не по христиански это, конечно. Мало того, наследник престола Петр III, «самое неприятное из всего неприятного, что оставила после себя императрица Елизавета», не стесняясь ухаживал за новой дамой сердца, и это в то время, когда рядом, через одну комнату лежала усопшая.

Петр III начал правление довольно бурно. Первым указом предписывалось возвратить людей, попавших в опалу при Елизавете. С восторгом был встречен дворянами Манифест о вольности дворянской. Согласно ему, дворяне не могли принуждаться к службе, получали право уходить в отставку в любое время, кроме войны (для военных дворян). Дворянин получал право служить даже за границей – небывалая практика для России. Так была снята с правящего сословия их самая трудная государственная повинность – служение Отечеству. Многие бывшие офицеры и чиновники потянулись в деревни.

Новый император ликвидировал Тайную разыскных дел канцелярию (существовала с 1731 г.), надеясь получить народное расположение. Но все, на его взгляд, добрые дела, не придали ему авторитета, поскольку недобрые оказались более впечатляющими. Царь обидел всех – народ, армию, Церковь.

Облачившись в прусский генеральский мундир, Петр начал перекраивать армию на немецкий лад. Гвардию, привыкшую к высочайшему вниманию и бережному обхождению, он обзывал янычарами (янычары – в султанской Турции солдаты регулярной пехоты, комплектовавшиеся из военнопленных, а также из христиан, обращенных в мусульманство; слово часто использовалось в России как ругательное), вытягивал из них жилы немецкой муштрой, публично не раз оскорблял гвардейцев, ставил их боевую и психологическую подготовку ниже немецкой. Войско строил на прусский манер – в строевой подготовке, в боевой тактике, даже одел его в прусскую форму.