История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Крестьяне, узнав, что данная дворянству вольность не распространялась на них (а они так об этом мечтали и надеялись на нового императора), стали проявлять недовольство. Действительно, говорили они, их зависимость от дворян была обусловлена дворянскими повинностями. Но коль скоро дворянство было освобождено от повинностей в связке дворянин – крестьянин, то и крестьяне не должны были зависеть от них. Но голос самых обездоленных россиян не был услышан и новым императором.

Церковь также была недовольна и даже шокирована коснувшимися ее изменениями : уж на что Петр I издевался над попами и монастырями, но новый император превзошел Великого: запретил домовые Церкви; требовал от духовенства ношения светского платья; беспричинно оскорблял Синод и т.д. Когда же духовенство подало протест, Петр III его даже не принял.

МНЕНИЕ ИСТОРИКА

«Он как будто нарочно старался вооружить против себя все классы, и прежде всего духовенство. Он не скрывал, напротив, задорно щеголял своим пренебрежением к церковным православным обрядам, публично дразнил русское религиозное чувство, в придворной церкви во время богослужения принимал послов, ходя взад и вперед, точно у себя в кабинете, громко разговаривал, высовывал язык священнослужителям…»

В. Ключевский

Возмущение вызвали и первые внешнеполитические шаги Петра. Русская армия, добившаяся огромных успехов в Семилетней войне (одно только взятие ею Берлина поднимала Россию на европейский олимп), тут же должна была переключиться на войну с вчерашними союзниками совместно с поверженным врагом – Пруссией. Прусское влияние при русском дворе стало могущественным и мучительным. Немцы, как при Анне Ивановне, словно пиявки-кровососы липли к высочайшим государственным должностям, высасывая последние гроши из оскудевшей русской казны.

Общее неудовлетворение вызывала личная жизнь императора. Пошловатые пирушки с обильными попойками, оскорбления жены Екатерины Алексеевны (однажды при всех обозвал ее дурой; публично дал слово фаворитке Воронцовой, что женится на ней, как только овдовеет), унижение высоких сановников (заставлял даже генералов маршировать на плацу; на глазах у дипломатического корпуса и сотен русских вельмож высек шталмейстера – придворный чин, заведовавший царскими конюшнями – Нарышкина, генерал-лейтенанта и тайного советника – все это накапливало гнев и презрение среди окружения императора. Ропот шел по нарастающей. Петр, будучи человеком легкомысленного типа, противодействия не чувствовал, серьезных мер с целью исправить сложившуюся ситуацию не принимал. Все это в итоге и породило заговор при дворе и в гвардии.

Супруга Петра III, в отличие от мужа, всем нутром ощущала, как все более угрожающе нависала над нею черная туча, поскольку муж много раз запугивал ее то разводом, то заточением в монастырь.

Екатерина, здоровая и смекалистая от природы, повзрослев, производила на окружающих впечатление умной и обстоятельной женщины. Она весьма искусно воспользовалась беспечностью своего супруга и тем, что его невзлюбила гвардия, возглавив против него заговор. Высший круг заговорщиков включал генерал-прокурора Глебова, начальника полиции Корфа, дипломата Панина и др. Младший круг заговорщиков объединялся вокруг гвардейцев братьев Орловых – Алексея и Григория, Пасека, Бредихина, Рославлева и др. Сторону Екатерины приняло и духовенство, обиженное причислением монастырских и церковных крестьян к государственным, а также публичными унижениями и оскорблениями со стороны царя.

Окружение Петра, больше заботясь о своем личном благополучии, чем о положении императора, все же осознавая сложившуюся обстановку, убедило его к действиям по сохранению трона. Но как только императором был арестован Пасек, Орловы немедленно привезли Екатерину Алексеевну в Измайловский полк. Ее пламенная речь, а Екатерина умела говорить со страстным воодушевлением, тронула сердца гвардейцев, которые поклялись умереть за императрицу. В считанные часы к измайловцам присоединились семеновцы, преображенцы, конные гвардейцы, артиллеристы. Далее гвардейцы направились в Казанский собор, где Екатерина торжественно была провозглашена императрицей. Сенат и Синод без промедления приняли присягу на верность. Администрация на местах и дипломатический корпус получили официальное уведомление о смене царствующей особы. Все это происходило еще при живом царе Петре III.