История России. Часть 1. XVIII — начало XX века

Добравшись до чиновников, новый император уготовил им жесткий рабочий режим, которому часто следовал и сам. В 22.00 все жители Петербурга были обязаны отходить ко сну, поскольку присутственный (рабочий) день начинался в 5.00, а сенаторы уже в 8.00 должны сидеть за красным столом (так назывались служебные места). Если же Павел ложился спать пораньше, то во всем городе тут же гасли огни. Если кто «полуночничал», тот вынужден был всячески скрывать свет в окнах шторами и ставнями.

Производство в государственных структурах достались Павлу не в лучшем состоянии: только в Сенате после кончины Екатерины II осталось не рассмотренными более 30 тыс. дел. Царь потребовал быстроты исполнения его указов во всех уголках страны. 120 курьеров из Петербурга в Москву стали преодолевать расстояние в 630 км менее, чем за двое суток.

Павел озаботился проблемой крепостничества. Действовал здесь он весьма осторожно, дабы не взорвать империю теперь уже со стороны высших сословий, но их недовольства он все же не избежал. Император указал снять недоимки по подушной подати. Крестьяне теперь могли подавать жалобы на своих господ, дворовых людей и крепостных нельзя было продавать без земли. Все крестьяне должны были присягать императору. Объявленный Екатериной II рекрутский набор отменялся.

Земледельцы все переносили относительно спокойно, пока Павел не издал Манифест об ограничениях принудительных работ для крестьян. Они и передовые люди того времени восприняли этот шаг как «попытку подготовить низший класс нации к состоянию менее рабскому». Дворяне-помещики озлобились, когда узнали, что барщина теперь составит три дня в неделю, а в праздничные дни хозяева не могут заставить своих крепостных работать ни минуты. Манифест по большей части игнорировался дворянами, кроме украинских: у них и без того существовала двухдневная барщина, теперь же они охотно приписали к ней еще один день. В общем, проводимая Павлом политика в отношении крестьян по существу явилась небольшим шагом к их раскрепощению.

Указы и распоряжения сыпались по управленческим структурам обильным бумажным дождем. За короткое время своего царствования императором издавалось по 42 законодательных акта в месяц, в то время как Екатериной II – по 12.

Издание указов и манифестов и их выполнение самим же императором было введено в состояние неразрешимого противоречия. Например, некоторое облегчение крестьянам сторицей (во много раз больше; буквально – в сто раз больше) «компенсировалось» раздачей сотен тысяч крестьянских душ любимцам императора (успел раздать в собственность дворянам 600 тыс. государственных крестьян), а также позволением владельцам заводов покупать крестьян для промышленных нужд и т.д.

ПЕРВОИСТОЧНИК

«Продаются две молодые девки, собой видные, грудастые, белье шьют и в тамбур (Род вязания или вышивания петля в петлю. – Авт.), гладят и крахмалят и стряпать мастерицы. Последняя цена им 1000 рублей. Тут же продается жеребец да бык, да стая гончих собак, числом пятьдесят, по сходной цене».

Объявления о продаже крепостных людей (газета «Санкт-Петербургские ведомости»)

Когда же крестьяне, почувствовав первый слабый глоток свободы, стали протестовать против наиболее жестоких форм крепостничества, тут же их настигла железная рука самодержца, пославшего для их усмирения карательные отряды, которые не щадили ни старого, ни малого.

Одним из царских указов устанавливался новый закон о престолонаследии. Теперь престол наследовался по праву первородства только в мужском поколении, т.е. старшему сыну, затем младшим сыновьям (по старшинству). Так Павел навсегда прервал женское правление в империи.

Перечисленные шаги Павла I раскололи общество на довольных и возмущенных его порядками и нововведениями. К первым, с натяжкой, относились крестьяне, хотя их надежды на освобождение не оправдались, что выливалось в восстания и бунты по всей стране, солдаты, «гатчинская армия». Недовольными остались гвардейцы, избежавшая каторги екатерининская элита, чиновники, дворяне. Первых, по количеству, было больше, но они никогда не были решающей силой в борьбе за власть. Политическую погоду могли определить только вторые.

Сложившийся режим правления не мог не породить массовое доносительство – всеми правдами и неправдами. Особенно изощренными стали доносы в элитных по социальному положению кругах.