Новое государственное строительство проводилось не хаотично, а по принципам бытовавшего в Европе XVII–XVIII веков учения о бюрократическом управлении – камерализма. Выразителем этих идей в России стал «Генеральный регламент», принятый в 1720 году. Этот документ явился реализацией петровских представлений о назначении и принципах деятельности государственных органов. Он определял жесткую подчиненность нижестоящих вышестоящим, ставил документ в ранг последней инстанции и возводил его выше человека; определял штаты, место и обязанности чиновников, унифицировал их положение и деятельность.
Венцом оформления бюрократической структуры абсолютистского государства и формализации жизни страны стала «Табель о рангах», принятая в 1722 году. Согласно ей, военные, гражданские и придворные звания были разбиты на 14 рангов – ступеней. Общество не просто упорядочивалось, но и оказывалось под контролем императора и высшей аристократии. Улучшилось функционирование государственных учреждений, каждое из которых получило определенное направление деятельности.
Меньших успехов Петр I добился в строительстве властных структур на местах. Царь дважды принимался за реформу местного управления, но она не слишком удалась. К концу правления Петра сложилось пестрое образование, состоявшее из губерний и уездов (по указу от 1708 года, с одной стороны) и провинций и дистриктов (по указам 1719–1720 годов – с другой).
В 1722 году увидел свет указ о престолонаследии, по которому монарх сам получал право назначать своих преемников, невзирая на родственные связи и первородство.
Однако не следует забывать и о культурных переменах в российском обществе, которые во многом были обусловлены не столько желанием Петра I видеть Россию похожей на Европу, сколько объективным результатом как самого хода реформ, так и необходимостью ее реализации. Здесь особо следует отметить перемены в области образования и информации: возникновение школ первой ступени, училищ по специальностям, а также Российской Академии наук. В стране возникла сеть типографий для печатания и переводных, и отечественных изданий, причем приоритет отдавался научным и техническим произведениям. Начала выходить первая в стране газета и возник первый музей «Кунсткамера» – все это положительно сказалось на культурном развитии России.
Императору в значительной мере удалось решить большинство задач, которые стояли перед страной к концу XVII века. Россия получила выход к Балтийскому морю, создала регулярную армию и флот, обрела государственное устройство, которое соответствовало европейским образцам, сделала мощный рывок в экономике и культурном развитии, заставила считаться с собой другие европейские государства. Значительную роль в этих переменах сыграл сам Петр I, который, будучи цельной и самоотверженной натурой, подчинил всю свою жизнь, всю свою деятельность и помыслы государству, которое он считал если и не идеальным, то, во всяком случае, соответствующим современным требованиям.
ПЕТР II АЛЕКСЕЕВИЧ
(1715–1730 гг.) – российский император с 1727 г., сын царевича Алексея Петровича и принцессы Софьи Шарлотты Бланкенбургской, внук Петра I. В первые месяцы его правления власть фактически находилась в руках А. Д. Меншикова. Затем после его ссылки Петр II находился под влиянием старой боярской аристократии, возглавляемой князьями Долгоруковыми. Петр II объявил себя противником преобразований Петра I, перевел царский двор в Москву, при этом уничтожались созданные Петром I учреждения. Был обручен с княжной Е. А. Долгоруковой. Во время подготовки к коронации умер от оспы. С его кончиной прекратился род Романовых по мужской линии.ПЕТР III ФЕДОРОВИЧ (КАРЛ ПЕТЕР УЛЬРИХ)
(1728–1762 гг.) – российский император в 1761–1762 гг., сын герцога Карла Фридриха Голштейн-Готторпского и царевны Анны Петровны, дочери Петра I. В 1742 г. своей теткой Елизаветой Петровной был объявлен наследником престола, с 1745 г. женат на принцессе Софье Фредерике Анхальт-Цербстской (будущая императрица Екатерина II). Петр III был ярым поклонником прусской системы Фридриха II. Вопреки национальным интересам России, в 1762 г. он прекратил военные действия против Пруссии в Семилетней войне 1756–1763 гг., заключил мир с Фридрихом П. Антинациональная внешняя политика Петра III, пренебрежение к русским обычаям, введение прусских порядков в армии создали в гвардии оппозицию, которую возглавила его жена Екатерина. Петр III был свергнут с престола, арестован и вскоре убит с ведома Екатерины. Дворцовый переворот 1762 г. породил необоснованные слухи о том, что Петр III был свергнут дворянами за намерение освободить крестьян. Под именем Петра III выступали многие самозванцы, наиболее известным из которых был Емельян Пугачев.