РОССИЙСКАЯ СОЦИАЛ-ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РАБОЧАЯ ПАРТИЯ (РСДРП)
Начало XX века ознаменовалось созданием еще одной партии социалистического направления. Термин «социал-демократы» появился в последней трети XIX века. Он традиционно служил обозначением партий рабочего класса, которые стояли на позициях революционного марксизма. Российские социал-демократы заявили о себе в 90‑х годах XIX века. Одним из проявлений их существования были статьи В. И. Ульянова (Ленина), в которых он подверг резкой критике народническое движение и выдвинул идею создания революционной рабочей партии. Эта партия, по его мнению, должна была организовать классовую борьбу против буржуазного режима, уничтожить общественные порядки, угнетавшие трудящихся. Здесь просматривались два процесса – объединение промышленного пролетариата и его идеологическая обработка в духе революционного марксизма.
Осенью 1895 года марксистские кружки Петербурга слились в единую организацию под названием «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Это объединение выступило за слияние всех групп марксистского толка в России в единую политическую партию.
В 1898 году с 1 по 3 марта в городе Минске собрались 9 представителей московского, петербургского, екатеринославского и киевского «Союзов борьбы», Киевского рабочего комитета и Бунда – Всеобщего еврейского рабочего союза. Эти организации приняли решение о слиянии региональных социал-демократических организаций в единую Российскую социал-демократическую рабочую партию. Это была только декларация, но она официально закрепила стремление российских марксистов к партийному объединению.
Первым проявлением деятельности новой партии стал выход в декабре 1900 года всероссийской социал-демократической газеты «Искра». Возглавил редакцию В. И. Ульянов (Ленин). Кроме него в редакцию вошли Г. В. Плеханов, Л. Мартов, А. Н. Потресов, П. Б. Аксельрод и В. И. Засулич. Очень быстро в редакции газеты проявилась разность мнений, что впоследствии привело к расколу в партии. Суть их заключалась в том, что часть членов партии склонялась к легальным методам работы, с мягкой дисциплиной и политическим плюрализмом, склонностью к компромиссам с либеральной буржуазией. С другой стороны им противостояли сторонники жестких методов, достаточно близкие к народникам и не признающие опыт европейской социал-демократии, к этому времени претерпевшей идеологические изменения.
В 1903 году прошел II съезд РСДРП, который расставил все по своим местам. На нем выделились две группировки. Будущие меньшевики, или, как их еще называли, «мягкие искровцы», среди которых явным лидером был Мартов, считали, что в предстоящей революции лидером будет буржуазия, отсюда и необходимость налаживания с ней прочного союза. В свою очередь «твердые» искровцы – будущие большевики, где лидером был Ленин (Ульянов), считали, что гегемоном революции мог быть только пролетариат.
На съезде была принята программа РСДРП. Она состояла из двух частей: программы-минимум и программы-максимум. Программа-минимум ставила перед партией задачи на этапе буржуазно-демократической революции: в сфере политических преобразований – свержение самодержавия, установление демократической республики, установление 8-часового рабочего дня, возвращение крестьянам ранее принадлежавшей им земли и отмена выкупных платежей. Программа-максимум определяла дальнейшее развитие революционного процесса – установление диктатуры пролетариата. Принятие этой программы было знаменательной и серьезной победой В. И. Ленина и его сторонников.
Сторонники Ленина оказались в большинстве и при выборах в руководящий орган партии – ЦК. После этих выборов их и стали называть большевиками, а их противников внутри партии – меньшевиками.
В 1905 году идейные разногласия привели и к организационному расколу – образовались две самостоятельные партии большевиков и меньшевиков. Меньшевики так и не создали для себя прочной социальной основы, большевики же под руководством В. И. Ленина превратились в чрезвычайно сплоченную, дисциплинированную и способную к самой активной деятельности партию. Эта организация очень успешно налаживала контакты с пролетарской средой и превращалась в опасную для царизма серьезную силу.
На состоявшемся в 1907 году V съезде РСДРП большевикам удалось вытеснить меньшевиков из партийного руководства. Очень важным моментом в партийной жизни, который повлиял на тактику партии на многие десятилетия, можно считать резолюцию, принятую большевиками, об отрицании возможности действовать через легитимные парламентские структуры.