Конфедераты рассчитывали на то, что король отречется от трона, но С. Понятовский в марте 1767 г. обратился за помощью к Екатерине II. Российские войска уже в апреле начали боевые действия против конфедератов. После нескольких столкновений (у Подгайцев, Шепетовки), конфедераты перешли к партизанской войне. Они заручились поддержкой Франции, Австрии и Турции и вели борьбу с Россией и С. Понятовским до 1772 г. В 1769 г. конфедераты объявили короля низложенным, который воспринимался как марионетка Екатерины II. Большую поддержку Барской конфедерации оказывала Турция, которая в октябре 1768 г. объявила войну России. В феврале 1769 г. у Жванца российские войска разбили крупный отряд конфедератов, собравшийся для соединения с турками. В начале 1771 г. конфедераты выступили из турецких владений в Галичину, заняли Краков, но были разбиты российским отрядом во главе с А. В. Суворовым у Ландскроны и Замостья. В сентябре 1771 г. российский полководец разбил отряд сторонника конфедерации М. Агинского у Стволовичей возле Бреста и блокировал главные силы конфедератов в Кракове, которые капитулировали в апреле 1772 г.
Выступление Барской конфедерации усилило внешнее давление на Речь Посполитую, обострило диссидентский вопрос, что позволило соседям разделить страну.
Гайдамацкое движение в Украине в XVIII в.
После 1714 г. казачества в Правобережной Украине не осталось, но это не означало, что социальный и конфессиональный конфликты в Украине не находили своего организующего начала. Оно выразилось в движении гайдамаков, первое документальное упоминание о которых относится к 1714 г. Предполагается, что термин «гайдамак» происходил от турецкого «гнать, нападать» (есть и другая трактовка). В документах польские власти отождествляли гайдамаков с разбойниками. На деле ими были крестьяне, мещане, казаки, которые собирались в небольшие отряды и нападали на имения шляхты и арендаторов, на евреев, католический и униатский клир, представителей власти. В Галичине подобных повстанцев называли опришками, на Подолье и Наднепрянщине — дейнеками, левенцами.
В начале XVIII в. гайдамацкое движение охватило Волынь и Западное Подолье, а в 1730 г. — Киевщину и Брацлавщину. В гайдамацких отрядах было немало и авантюристов, разбойников и маргиналов, но гайдамаки прежде всего выступали как народные мстители за угнетение украинского простого народа. Фольклор сохранил немало преданий и героических поэм в честь гайдамаков, они пользовались уважением и поддержкой населения. Немалую роль в формировании гайдамацкого движения отыграли Запорожье и опришки. Распространенным явлением стало сплачивание гайдамаков вокруг одного или нескольких сечевиков, обладавших военным опытом. Противники признавали за гайдамаками высокую мобильность, отвагу и прекрасные боевые качества. Имело значение и то обстоятельство, что часто гайдамацкие отряды пополнялись за счет надворных казаков — крестьян, привлеченных магнатами к исполнению военно-сторожевой службы, или казаков, нанятых на службу магнатами. Хотя преимущественно гайдамацкие выступления были локальными, но в 1734—1738, 1750, 1768 гг. они переросли в масштабные народные восстания. Особо крупным было восстание 1768 г. («Колиивщина»), потрясшее Речь Посполитую.
В 1733 г. после смерти короля Августа II Сильного в Речи Посполитой вновь развернулась борьба за трон. Эта борьба превратилась в войну 1733—1735 гг. за польское наследство между двумя коалициями: Россия при поддержке Австрии и Саксонии продвигала сына Августа II, а Франция при поддержке Испании и Сардинии — Станислава Лещинского. В конце 1733 г. в Речь Посполитую вступили российские войска и стали создавать вооруженные отряды из местных жителей для борьбы с С. Лещинским, которого поддержала большая часть шляхты в стране. Вскоре вспыхнуло народное восстание, которое охватило Киевщину, Брацлавщину, Подолье и Волынь. Его возглавил Верлан — сотник надворного войска магнатов Любомирских. На съезде части атаманов гайдамацких отрядов он объявил себя полковником и назначил старшину.
Повстанцы были уверены, что российская императрица Анна Ивановна примет Правобережье в свое подданство. Россия эти настроения всячески поддерживала. Поэтому уже летом 1734 г. повстанцы заняли Кременец, Броды, Збараж, Винницу, Межибож, Корсунь, Бердичев, Паволочь, Чуднов и другие города. Везде восстанавливались казацкие порядки. В начале 1735 г. восстание охватило практически все Правобережье и часть Галичины. Однако в 1735 г. ситуация изменилась не в пользу украинцев: Август III победил в борьбе за польский трон и запросил помощь в подавлении восстания у России. К концу года гайдамацкие отряды были разгромлены, а Верлан бежал в Молдову. В марте 1737 г. татары разгромили на р. Цибульник уцелевшие ватаги гайдамаков, а в течение 1738 г. польские карательные отряды с помощью российского корпуса нанесли окончательное поражение восставшим.