В декабре 1905 г. в Москве вспыхнуло вооруженное восстание. По примеру Москвы в декабре 1905 г. вспыхнули восстания в поселках Донецкого угольного бассейна, в Харькове, Ростове на Дону, в городах Прибалтики, Закавказья, в Нижнем Новгороде, в Перми, Уфе, в ряде городов Сибири. За 1906 г. бастовало более 1 млн рабочих, произошло 2600 крестьянских выступлений. Государственная Дума была наконец избрана и в мае 1906 г. собралась на заседание. Это было далеко не революционное собрание, но для царя и такая Дума оказалась слишком либеральной, и через два с половиной месяца он распустил ее. После того как он подавил революцию, гнев Думы его мало беспокоил. В следующем, 1907 г. была избрана вторая Дума. Полиция стремилась воспрепятствовать избранию радикальных кандидатов, иногда прибегая к такому средству, как арест. Все же и эта Дума не понравилась царю, и спустя три месяца он распустил и ее. После этого царское правительство предприняло шаги, чтобы воспрепятствовать избранию нежелательных лиц путем изменения избирательного закона. Оно добилось успеха, и третья Дума была чрезвычайно консервативным собранием.
1905 г., 17 октября – Манифест «Об усовершенствовании государственного порядка»: провозглашение политических свобод, создание законодательной Государственной Думы, обещание расширить избирательное право.
1906–1917 гг. – Столыпинская аграрная реформа. Ставка на крепких сельских хозяев. Переселенческое движение в Сибирь.
Одним из наиболее заметных событий во внутренней политике Российской империи между двумя революциями стали реформы П. А. Столыпина. Давно назревавшая аграрная реформа стала необходима после революционных событий 1905 г. Ее разработка и проведение связаны с именем П. А. Столыпина – с 1906 г. министра внутренних дел, а с 3 июня 1907 г. – Председателя Совета министров.
Манифест Николая II об отмене выкупных платежей с 1907 г. (3 ноября 1905 г.) положил начало аграрным преобразованиям.
П. А. Столыпин стремился создать в русской деревне слой зажиточного крестьянства, способного стать опорой государства и, поскольку решение крестьянского вопроса за счет помещичьих земель признавалось невозможным, основная ставка была сделана на разрушение общины.
Начало процесса аграрной реформы положил указ от 9 ноября 1906 г. о крестьянском землевладении, положения которого были закреплены в законе от 20 июля 1910 г. По этому указу крестьяне получали право выхода из общины, причем согласие общинного схода становилось необязательным. Крестьянам, выходящим из общины, предоставлялись в собственность все земли, находившиеся в их надельном пользовании, причем крестьянин мог объединить разрезные полосы земли в одном месте, «выйти на отруб», а также создать хутор, т. е. фермерское хозяйство. В 1907 г. Крестьянский банк получил часть земель царской фамилии, через него помещики могли продавать часть своих земельных владений. Банк способствовал накоплению земли в руках сельской буржуазии на максимально выгодных для помещиков условиях.
За десять лет, с 1906 по 1916 гг., возможностью выхода из общины воспользовались около 26 % всех общинников (свыше 2,5 млн крестьянских дворов), но все же большинство сельских хозяев остались в общине. За период с 1906 по 1916 гг. в основном богатыми и предприимчивыми крестьянами было создано 1,2 млн отрубов и 400 хуторов.
Отдельно аграрная реформа включала в себя и массовое переселение бывших общинных крестьян в восточные районы страны. Свыше 3 млн крестьян переселились в Сибирь с 1906 по 1914 гг., причем 2,5 млн из них остались на новом месте. Однако около 16 % переселенцев вернулись обратно.
Реформа не была доведена до конца (в 1911 г. П. А. Столыпин был убит в Киеве провокатором Д. Г. Богровым), но, тем не менее, она способствовала переходу деревни на капиталистический путь развития.
1907 г., 3 июня – государственный переворот: разгон Государственной думы и неконституционное принятие нового избирательного закона. Фактическое окончание Первой русской революции.
1914 г., 1 августа – вступление России в Первую мировую войну на стороне Антанты (Англия, Франция, Россия) против Четверного союза (Германия, Австро-Венгрия, позже – Турция и Болгария).
К 1914 г. обострились политические отношения в Центральной Европе, которые впоследствии привели к Первой мировой войне. Австро-Венгрия стремилась утвердиться на Балканах, но ей мешала Россия, покровительствовавшая балканским славянам, немцы стремились расширить свои границы. Война была неизбежна. 28 июня Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Германия, одобряя нападение Австро-Венгрии на Сербию, выступит против России, если последняя заступится за Сербию. Франция выступит на стороне России, если она подвергнется нападению Германии. Но Россия не была готова к войне и не желала ее, старалась предотвратить ее. Русская армия до 1910 г. оставалась беспомощной.